15 свиданий Алены Михайловны

В нашей компании, несмотря на то что девушка Артура была одета не в пример лучше меня, он выглядел, как знаменитость с ковровой дорожки, попавшая в толпу случайных фанатов.

– К тому же, - продолжил фиктивный Петр, - внимание моей жены - это единственное, чем я реально дорожу.
– Стас нахально подхватил мою кисть, поднес к своим губам и... поцеловал. Сердце забарабанило в ребра.
– Так чему посвящена наша сегодняшняя встреча?
– он принудительно вывел меня из шока, требуя не просто присутствия, но и участия в очередном шоу.
– Вы же с Артом пригласили нас сюда не просто так?

– Вообще-то, он меня не приглашал, - тут же пожаловалась Дина.

– Люблю неожиданные встречи, - подбодрил её Стас, но все это время продолжал смотреть на меня.

Черт! Нам катастрофически не хватало Ксюши. Вот уж кто нашел бы идеальное объяснение. Но в этот раз пришлось выкручиваться самой. Я глубоко вздохнула и сообщила свою версию:

– Отмечаем десять лет нашему плодотворному сотрудничеству. Да, Артур?
– уставилась я на друга.

– Да, - кратко процедил он, прожигая меня взглядом, полным невысказанных претензий.

– А букет, - начала входить во вкус я, - это по цветку за каждый выполненный проект, - прикинула я в уме подходящее количество.

– Ну да, Артур часто занимается благотворительностью. Особенно в отношении старых, - Дина особенно выделила это слово, - знакомых.
– Она мельком глянула на цветы, а затем обратилась к Стасу: - Ой, Петр. А почему вы запрещали жене работать с Артуром?

– Я? Запрещал?
– вздернул брови Стас.
– Что вы, Дина, у нас в семье всё совсем иначе. Я говорил о том, что Алёне не нужна дополнительная нагрузка. Но… - он опять повернулся ко мне.
– Если тебе это реально нравилось, милая... Ты могла сказать мне сразу.

Я сглотнула, но легче не стало. Да, я понимала, что это фарс, но мне вдруг жутко захотелось, чтобы он был правдой.

– Зато видишь, смогла тебя удивить, - я гордо задрала подбородок и хитро прищурилась.

– Ещё как! За наши с тобой секреты я теперь полностью спокоен. Если ты так долго молчала об этой мелочи, настоящие тайны умрут вместе с нами.

– Будут жить вместе с нами, - подкорректировала я не очень оптимистичный прогноз и, поддавшись мимолетному желанию, придвинулась ближе и коснулась губами его щеки.

На несколько секунд мне стало хорошо-хорошо, а потом резко плохо.

Я могу обмануть Петьку, Артура, его подругу, но не себя. Не знаю, что за развлекательную программу запланировал для себя сегодня Стас, но мне уже не смешно.

Я отвернулась, избегая смотреть ему в глаза, открыла рот, чтобы извиниться, встать, и под предлогом припудрить носик тупо сбежать домой, но из противоположного конца зала мне помахали.

Боже!

Я вытаращилась на стремительно приближающуюся к нам Золушку.

Тут же скосила глаза на время на телефоне. Почти одиннадцать!

Но Ксюша, видимо, была решительно настроена дождаться своего принца.

Я обернулась и с осуждением посмотрела на Стаса.

Да чтоб тебя! На его щеке отчётливо красовался след от моей помады.

Ещё ни разу в жизни я не снимала макияж на такой скорости. Я придержала лицо Стаса одной рукой, пока второй судорожно оттирала следы своей секундной слабости.

А он… Улыбался!

Вот что в голове у этого мужчины!

К счастью, когда шаги бегущего чуда зашлепали в паре столиков от нас, я справилась со своей задачей и, мазнув по заинтригованным лицам Артура и Дины, улыбнулась Ксюше.

– Привет, мама!
– она сразу же задала траекторию нашему общению.

– Привет, милая. Как карета, кучер, кони? Никаких происшествий по пути?

– Все отлично!
– важно закивала она.
– И мой будильник поставлен на одиннадцать тридцать. Очень не хочется самой катить тыкву домой после бала, - расплылась в улыбке крайне предусмотрительная Золушка..

– Ой, а это Ася?
– подала голос Дина.
– Но Артур вроде бы говорил, что она постарше.

– Это наша младшая дочь Ксения, - пояснил Стас.
– Дочки наша радость. Вот уговариваю Алёну на сына.

Я опять закашлялась, а ушастая Ксюша радостно завопила:

– Ура! У меня будет братик!

Я смерила взглядом сначала Стаса, потом его дочь, открывших рты Артура с Диной и, не выдержав, засмеялась в голос.

Не знаю, как там у Петьки с новой жизнью, а мой первый свободный вечер однозначно удался!

Глава 4

– Алена, можно тебя на минуту. По работе. Я оставил планшет у стойки на зарядке, покажу заключительный проект по оформлению внутреннего пространства в клинике Кузнецова. Дин, ты же не дашь заскучать Петру и Ксении?

Несмотря на то что внешне Артур был сдержан, спокоен и очень любезен, я точно знала, что он жаждет пояснений. Можно было бы плюнуть и проигнорировать его просьбу, но я все же чувствовала небольшую вину за наш "семейный" спектакль, и поэтому, согласно кивнув, сказала:

– Да.

– Да, - не стала возражать внезапно ставшая лояльной Дина.

– Нет, - сложила руки на груди Ксюша.

– Нет, - удержал мою руку на столе Стас.

Проблема оказалась в том, что мы высказали все это одновременно.

Я все же собралась продавить свою позицию, но Ксюша, ожидаемо, меня опередила.

Она плотнее прижала юбку своего шикарного платья и через мгновение забралась мне на колени.

– Мама сегодня не работает!
– маленький кулачок громко стукнул об стол.
– Мы же празднуем день рождения. Мой. Мне семь лет.

Я резко перевела взгляд на Стаса.

– Дети так быстро растут. Помню её совсем крошечной, а вот уже семь, - он вздохнул и с таким теплом посмотрел на Ксюшу, что у меня взорвался мозг.

Мне было совершенно непонятно, что заставило Стаса так бездарно просрать день рождения собственной дочери. Ну ладно пусть не день, но её вечер прошел на моих глазах, и это было неправильно.

– Ксюша права, в день рождения дочери я не работаю. Артур, спасибо за букет. Но он в равной степени такой же мой, как и твой. Думаю, Дина позаботится о нем лучше. А у нас не так много времени до полуночи, правда, дочь?