30 золотых за истинную

– Видела. Она победила в игре и вернулась в загон. Забрать с собой, к сожалению, не вышло.

– Не вышло? Почему?

– Твоя невеста отказалась плыть.

– То есть как?

– То есть вот так. Решила попытать удачу на Охоте.

Ясно. В очередной раз пытается меня разозлить.

– Ты хочешь сказать, Аделина предпочла стать дичью вместо того, чтобы надеть на себя корону?

Талилия, засмеялась в голос, вытирая выступавшие от хохота слезы.

– Ранни, родной, проблема в том, что к короне идет одно очень мерзкое приложение- ты.

Вспышка ярости вырвалась из меня, и я неосознанно ударил магией по Талилии. Она отлетела и с грохотом ударилась о ствол дерева. И я, и Роланд сразу кинулись к нашей сирене, опасаясь худшего. Талилия лежала неподвижно, ее глаза были закрыты. Роланд проверил пульс, и мы оба с облегчением выдохнули. Слава Богам, я даже на десятую часть не восстановился после передачи энергии Вратам. Иначе, боюсь, от эльфийки и хвоста бы не осталось.

Сидеть на месте смысла не было, так что было решено отправиться в таверну. Мы осторожно подняли Талилию с земли. Роланд взял ее за хвост, а я поддерживал за спину и плечи. Так, медленно, шаг за шагом, мы продвигались по лесу к цели. На самом деле, до нее было не больше пары километров, но с такой тяжелой ношей мне это расстояние показалось раз в десять больше.

Добравшись до таверны, мы поступили точно также, как и на корабле - нашли подходящий ящик, запихнули в него нашу хвостатую подругу и пронесли внутрь вместо багажа. К сожалению, лишний номер для деревяшек брать было бы слишком подозрительно, так что пришлось ограничиться двумя. Но, к счастью, Роланд не был против лишнего ящика на полу у себя в комнате.

Глава 18: Одно дыхание на двоих.

Аделина Дэвис.

Как только я проглотила конфету, все вокруг стало черным. Я моргнула, а когда открыла глаза, вместо леса увидела до боли знакомую комнату с кучей двухъярусных кроватей. Я оказалась прямо напротив нашего с Альбертом спального места. Абсолютно пустого. Ни на верхнем ярусе, ни на нижнем моего друга не было. Я быстро огляделась по сторонам и увидела много знакомых лиц, но Альберта среди них не было. Как и Вальтера с Симоном.

Я металась по комнате, спрашивая о ребятах, но все вокруг лишь пожимали плечами или отмахивались от меня. Страх и отчаяние захлестнули изнутри, и мне стало трудно дышать. Неужели уже было слишком поздно? Или здесь не нашлось никого, кто мог помочь и дать Альберту лекарство?

Возле наших кроватей появился Симон. Я сразу же ринулась к нему. С виду ничего серьезного с парнем не произошло, были видны только царапины. Он сразу же сел на кровать и потянулся к лекарствам на ней.

– Ты в порядке?

– Да, - кивнул он. – Нормально. Мы разминулись с Вальтером, он уже тут?

Отрицательно покачала головой.

– Ладно, не страшно, времени полно. Ключ у него есть, а уж сундук найти не проблема. А где Альберт?

Ком подкатил к горлу, заставляя меня задержать воздух и не позволив выдавить ни слова в ответ. Из груди вырвался всхлип, и горячие слезы невольно полились по щекам. Я почувствовала, как колени стали дрожать, прислонилась спиной к лестнице и медленно осела на пол.

Это место… Изначально практически не было шансов, что хотя бы кто-то из нас выберется от сюда живым. Так какая разница, сейчас или завтра? Нет, конечно, для меня разница пока есть: Оливер и Роза будут в безопасности, если я продержусь до начала Охоты. Просто Альберт… Пока он был рядом, у меня была надежда. Глупо, конечно. Но его вера в то, что можно выжить и получить свободу, передавалась и мне. А теперь... Так больно осознавать, что я больше не увижу своего друга. Неужели за такое короткое время я настолько успела привязаться к нему?

Слышу, что издали меня кто-то зовет. Наверное, Симон. Как же мне не хочется сейчас с ним говорить. Не могу думать ни о чем, кроме того, что произошло. Воспоминания оживают в моей памяти и начинают снова проплывать перед глазами. Если бы я поступила иначе? Может не нужно было так отвлекать сирену? Я ведь могла придумать что-то другое? Нужно было не кидать камни, а просто как можно быстрее добежать до нее?

Надоедливый голос уже раздался совсем рядом со мной. Он был так похож на звучный баритон Альберта, что сердце на секунду замерло. Но, ведь на самом деле, я больше не услышу его никогда? Закрываю глаза, пытаясь замедлить сердцебиение и успокоиться. Присутствие Альберта в моей голове становится все более явным, и я с трудом могу отделить реальность от воображения.

Кажется, кто-то сел рядом со мной. Почему нельзя оставить меня в покое? Чужие руки дотронулись до меня, заставив открыть глаза и посмотреть на их владельца. Альберт? Или я сошла с ума? Мои руки дрожали, когда я медленно подняла их, чтобы дотронуться до него. Не сошла. Это действительно Альберт. Живой. Настоящий.

Я смотрела на него, все еще не веря своим глазам. Слезы полились куда сильнее, чем раньше, но теперь уже от радости.

– Это действительно ты, - прошептала я очень тихо.

– Я. Все хорошо. Не нужно, не плачь больше. Пожалуйста.

Мой друг прикоснулся своим лбом к моему и очень осторожно стал вытирать мои слезы.

– Прости, я должен был быть здесь, когда ты вернулась.

Губы Альберта приблизились к моим, и я закрыла глаза. Их мягкое прикосновение вызвало во мне взрыв эмоций. Сильные руки парня нежно скользили по моим волосам, перебирая пряди. Мои же осторожно поглаживали его спину легкими круговыми движениями.

Поцелуй был необыкновенно ласковым, словно через него мы оба пытались передать все, что чувствовали в эту секунду. Ощущение чужих губ на моих было таким правильным и искренним, что я почувствовала себя полностью свободной. Тело остро реагировало на каждое прикосновение Альберта легким покалыванием. Словно нежный ветерок, он касался моей кожи и пробуждал к жизни каждую клеточку тела.

Я слегка приоткрыла рот, приглашая углубить поцелуй, и Альберт сразу же поспешил это сделать. Наши языки изучали друг друга с нежностью и страстью одновременно, создавая неповторимую гармонию и единение душ. Дыхание стало одним на двоих, а сердца забились в унисон. В этот миг мир вокруг нас исчез, а все мысли и тревоги отступили на задний план.

Глава 19: Волшебное свидание.

Райнхард Алдар Альеарский.

Слава Богам, за лишние две монеты желающие отнести ящик в номер Роланда выстроились в очередь. Еще за две нам пообещали принести прямо в комнаты "поистине королевский ужин". Как только мы расплатились, и наш "багаж" унесли, я отправился наверх, как меня заверил трактирщик, - в самый лучший номер в этом убогом заведении.

Но насколько все плохо, я понял только тогда, когда стал подниматься по тесной и скрипучей лестнице на второй этаж. Каждая ступень была покрыта грязью и пылью, что заставляло меня брезгливо морщиться. Я буквально задыхался от вони, которая витала вокруг меня, и чувствовал отвращение к самой мысли, что мне придется провести ночь в этом месте.

Добравшись до второго этажа, я подошел к двери своего номера. Она была настолько ветхой, что, полагаю, стояла тут исключительно для "красоты". Выбить ее не составило бы труда даже ребенку. А, глядя на следы от грязных пальцев, оставленных на ручке прошлыми постояльцами, именно выбить эту перегородку и хотелось. Брезгливо скривившись, я все-таки делать этого не стал и медленно открыл дверь. Когда она распахнулась, передо мной открылся мрачный и унылый вид номера. Вмятины на полу, облезлые стены, а запах…