30 золотых за истинную

И вот я снова оказалась перед Колесом Фортуны. Интересно, другие игроки тоже забывали о том, что проходили испытание?

– Очень хорошо, - услышала от Асмодея. – Но не засчитывается.

– В смысле?

– Ты начала крутить Колесо без моей команды. Так что… Приступай.

Он, вероятно, думал, что я буду ругаться или взывать к его совести? Не собиралась доставлять такого удовольствия ни этому демону, ни остальным, наблюдавшим за игрой. Просто улыбнулась и снова прокрутила Колесо. Когда оно остановилось на золотом секторе, Асмодей аж зубами скрипнул.

– Это ты такая везучая или от меня удача отвернулась? – услышала от него.

– Не стоит так расстраиваться из-за проигравшей ставки. Вряд ли вам понадобятся деньги, если на Охоте новый Советник от вас мокрого места не оставит.

Дожидаться разрешения вернуться на свое место не стала, просто спокойно развернулась и пошла к другим игрокам.

Глава 32: Предложение.

Абраксас.

Только сейчас понял, что раньше никогда не был в гостях у Молоха. Мы не очень часто с ним пересекались, ограничиваясь общением лишь по рабочим вопросам. Интерьер дома Советника очень точно отражал его сущность и происхождение. Здесь царило ощущение богатства и роскоши, которое соответствовало демонической половине Молоха. Но в то же время была видна и эльфийская сторона его природы, выраженная в строгом и белом оформлении. К примеру, стены украшали картины с геометрическими фигурами в обрамлении огня.

Встретил меня хозяин дома так, будто мы были лучшими друзьями. Или так, будто от меня зависела его жизнь. Судя по тому, что раньше Молох плевался в мою сторону – вряд ли дело было во внезапно пробудившихся в нем дружеских чувствах.

Советник подошел ко мне с широкой улыбкой и полез обниматься. У меня, безусловно, была железная выдержка, но разве тут возможно было удержаться от смеха? Не стал дожидаться дальнейших проявлений нежности от этого полукровки, а просто прошел к столу, явно ожидавшему меня. Среди разнообразных блюд были только те, что я чаще всего заказывал для себя. Даже не сомневался, что все они были приготовлены с любовью, но очень интересовал вопрос: Молох в каждое успел плюнуть?

– Ну, что? Рассказывай. Как дела? Как настроения в Совете?

– Какие там могут быть настроения?

– Траурные. Погребальные церемонии уже все себе заказали?

Судя по скорбному лицу Молоха, он еще не заказал, но точно собирался. Налил себе вино, сделал несколько глотков.

– А я думал, угостишь старого друга эльфийским лунным нектаром. Пожадничал?

Молох подскочил, пообещав сейчас же принести напиток. Лично. Да, похоже, страх оказаться не на троне, а в гробу, даже с демонами творит чудеса.

– Для чего вы угробили столько рабов? – спросил вернувшегося с нектаром демона.

– Не мы. Асмодей сам. Ему места на Охоте понадобились.

– Для кого?

– Хотел бы я знать, - грустно пожал Молох плечами. – Шесть существ, среди которых оказались даже драконы, неожиданно явились с признанием о незаконном пересечении границы. Как раз столько, сколько нам не хватало. Завтра ты уже с ними познакомишься.

Какое удачное совпадение. Что ж, не все 50 заменил своими наемниками - и на том спасибо.

– Ясно. А ты, значит, расстроен из-за того, что сам до подобного не додумался?

– У меня были другие планы. Которым помешал ты.

– Не преувеличивай мои заслуги. Ты об истинной Райнхарда узнал уже после того, как игры начались.

– Ты же прекрасно понял, что я не о ней, а об эльфийке.

– А… Что поделать? Я очень не люблю тех, кто пытается водить меня за нос.

– Или просто так сильно не любишь меня?

– Ты тоже относишься к числу тех, кто горел желанием сделать из меня идиота. Так что, прости, придется тебе обойтись без ушастой помощницы.

Бокал в руке Советника треснул и разлетелся на куски.

– У тебя с нервами проблемы? – с наигранным беспокойством поинтересовался у него. – Могу посоветовать очень хорошего массажиста.

– Ты хоть представить можешь, что устроил отец Талилии?

– Вполне. Для начала он потребовал вернуть дочь, угрожая нам войной. Затем услышал от Асмодея, что может выдвигаться вместе со своими войсками в любую секунду, и сразу же заткнулся. Скорее всего, даже принес извинения за то, что принцесса совершила преступление на территории нашего Королевства. Отыгрался же эльф на тебе – все, что ты у него тайно прикупил для Охоты, самоликвидировалось. Поправь, если где-то ошибся.

– Скотина ты безрогая!

Пока безрогая, что ж поделать?

– Жульничать на Охоте собирался ты, не я.

– Зато теперь мы оба честно на ней можем сдохнуть!

– И тут мы плавно переходим к тому, зачем ты меня позвал. Я так понимаю, у тебя ко мне предложение?

– Если я сниму на Охоте с тебя ошейник, ты поможешь нам убить Альдинаха?

– Альберта, - поправил я оговорившегося демона.
– А как ты его снимешь, если это запрещено под страхом смерти?

– Есть вариант. Так поможешь?

– Давай сначала уточним, кому именно я должен помочь?

– Мне и Астарте.

Так и думал. Асмодей не стал бы связываться с этой парочкой. У других же Советников должна быть надежда, что Альберт их не тронет. Более того, пока мой брат и бывший фаворит охоты будут заняты друг другом, остальные смогут спокойно поохотиться на дичь. Прекрасный шанс получить корону даже для Велиара.

– Зачем мне это? Альберт не меня дал слово уничтожить. Мне всего лишь нужно будет найти укромное местечко, запастись попкорном и смотреть, как он из вас делает отбивные.

– Между прочим, из-за тебя слово и дал, а значит – ты нам должен!

– Прости, а не вы мне?

Если бы Альберта официально обвинили в том, что он натворил, все Королевство узнало бы о существовании Врат. А заодно и о том, что большая часть Совета отдала свои жизни ради того, чтобы их закрыть. Началась бы паника, которая неизвестно к чему бы привела в условиях тяжелой войны с драконами. Тогда оставшиеся в живых Советники и решили позволить мне бросить вызов брату, хотя права на это я не имел.

– Слишком много демонов погибло из-за выходки твоего брата, включая вашего отца, так что не стоит лукавить. Ты не позволишь Альберту даже уйти с Охоты живым, не то, что корону надеть.

– Тут ты прав. Только вот я не понимаю, как ты собираешься его убить?

– Ну… У тебя почти вышло на дуэли…

– Почти. Ты видел же, что Альберт научился создавать броню? Знаешь, как ее пробить? Я – нет.

– А вдруг получится ритуальным оружием? Мы с Астартой не сможем использовать его против охотника, но тебе-то ничего не помешает.