А где-то в соседнем дворе… (сборник)

— А Злата Яновна скоро придет? — поинтересовался он, приглаживая ярко-рыжие кудри, которые тотчас снова встали дыбом, образовав на голове нечто подобное вороньему гнезду, но при этом смотревшееся на удивление стильно.

– Зачем же вам именно она?

– Она – моя принцесса.

– Неужели? — усмехнулся Влад Владович и покачал головой. — Принцесса… Еще прибавьте — настоящая. Вообще-то Злата в прошлом году закончила медицинский. Причем далеко не с красным дипломом. Родом из какой-то глубинки. Вряд ли там представляют, как выглядит замок, достойный принцесс.

— Самая настоящая! – начал выходить из себя парень. — Я верю в это! И имя у нее соответствующее, и волосы…

— Крашеные, — вставил Влад Владович и, коротко рассмеявшись, пояснил: -- Она передала вас мне.

– С чего бы вдруг?

– Она сказала, что ты назвался драконом, – полушепотом, переступая грань отстраненно-вежливого обращения, проинформировал Влад Владович.

Парень окатил его взглядом, который так и подмывало назвать огненным. Во всяком случае, жегся он соответствующе – Влад Владович даже отодвинулся.

– Она ведь поверила! – не унимался парень.

Влад Владович кивнул и произнес с участием в голосе:

– Сказать она могла и не такое – психоаналитик, что с нее возьмешь? В глаза – ты хоть дракон, хоть владычица морская. А за спиной: «Влад Владович, поглядите на данный экземпляр».

– Экземпляр?! – зло выкрикнул парень. – Так и назвала?

– Ну пациент. Тебе от этого легче? – прищурился Влад Владович. – На твоем месте я радовался бы тому, что обратилась она ко мне, а не… к кому-нибудь иному. И не в полицию. Хотя там ее послали бы – еще те упырюги сидят по ОВД, ты уж мне поверь. Упырюги и некроманты, для которых «убьют, тогда и приходите» – порядком давно уже не является профессиональной шуткой.

– Она оценит, – произнес парень убежденно. – Я верю!

– Веришь? Ну-ну… – Влад Владович саркастически фыркнул. – Ты просто не желаешь менять привычек. А по нынешним временам из-за них и в тюрьму можно угодить лет эдак на… много. Это тебе не создал морок с отсечением головы от тела – и лежишь-отдыхаешь.

– Как вы только здесь живете? – парень, слегка успокоившись, посмотрел на него в упор.

– Хорошо живем, – шире улыбнулся Влад Владович. В приглушенном свете кабинета блеснули белоснежные клыки. – Могу и тебя научить, если хочешь. Злату ты зацепил, нужно только вести себя по-людски, и она сама к тебе привяжется. Обзаведись квартирой в хорошем районе; средства для безбедного существования, насколько понимаю, у тебя и так в наличии. Машину купи, чтобы было на чем покатать девушку, – он мог перечислять долго, но замолчал, уловив искры зарождающегося пламени во взгляде собеседника.

Парень поднялся, бросив в его сторону:

– Не интересует.

– Отчего же? Мир вокруг очень перспективен. Это я вам как врач-психиатр говорю, – заявил Влад Владович, снова переходя на отстраненно-вежливый тон. Стало ясно, что контакта не выйдет.

– Кто сказал, будто меня интересует ваш мир?! – грозным рыком разнеслось по кабинету, а затем разъяренный парень вылетел за дверь, от души хлопнув ею на прощание.

– Ну и дурак.

Влад Владович тяжело вздохнул, прошел к окну и опустил жалюзи; дойдя до двери, заперся и выключил верхние лампы. В кабинете сразу стало темно. Зеркало на стене засветилось тусклым потусторонним бирюзово-золотым светом. Стоило подойти, как по стеклянной поверхности прошла рябь, словно по водной глади. Когда изображение выровнялось, перед психиатром предстал вечерний сквер, благодаря летнему ливню безлюдный. К счастью, безлюдный!

По широкой аллее, обрамленной высокими бордюрами, выкрашенными отвратно выглядевшей грязно-желтой и темно-зеленой краской, шла невысокая, тонкая в талии девушка. Светло-серый плащ до колен колыхался при каждом движении широких бедер. Через нейлон, обтягивающий купол зонта, сияли елочными гирляндами огни фонарей и звезды, прячущиеся за вуалью низколетящих серых туч. Бледно-голубой шарф укрывал шею. Светлые волосы на его фоне казались золотистыми, хотя Влад Владович, как правило, сравнивал платиновый окрас с пеплом.

Шаг, другой, третий… показалось, он слышит перестук каблучков по асфальту, хотя зеркало обычно игнорировало звуки. Впрочем, исключения случались, и сегодня звезды явно сошлись для одного из них. Ветер, налетевший со спины, был такой силы, что Злата сбилась с шага, вынужденно пробежала вперед, оглянулась. Зеркало запечатлело ее лицо: удивленное, не верящее, но не перекошенное от ужаса. Пожалуй, Влад Владович мог бы назвать его восторженным, но не пожелал – с подобным выражением часто смотрели на него самого, а он ведь гораздо привлекательнее какого-то там дракона.

– Все-таки люди – удивительные создания, – заметил он нехотя. – Сами перестали верить в нас и видеть дальше собственного носа, сами же каждый раз удивляются существованию кого-нибудь еще кроме них. Правда, не все радуются подобной встрече, далеко не все.

Радовалась ли Злата – вопрос особый. Прозрачные серо-голубые глаза с темно-коричневой окантовкой вокруг радужки и россыпью грязно-зеленых искорок возле зрачков распахнулись. Сжались красиво очерченные губы, которые только портили розовая помада и карандаш. В следующий миг нечто, вернее, абсолютно определенный некто навалился на нее, рухнув с высоты, и обнял передними конечностями. Послышались хлопки – так молотили по воздуху кожаные крылья. Золотые крылья, как и прочая чешуя. Дракон взмыл ввысь ракетой «земля-воздух» – Влад Владович хмыкнул над пришедшим в голову сравнением.

– Кругом смелые сильные люди, но пельмешки в кипящую воду бросать боятся все, – заметил он зеркалу, медленно приобретавшему приличный с точки зрения современных людей вид. – Что, впрочем, не останавливает отдельных любителей этого блюда.

Стоило признать: не все способны отказаться от своих привычек. Дракон вот не сумел, но, может, и к лучшему. Каждый имеет право сумасбродничать по-своему – как раз в это пятисотлетний вампир Влад Владович Дракхулов верил без оговорок.

А где-то в соседнем дворе…

— О, Влад! – притормозил его на выходе Николай. — У нас же пятница сегодня, как насчет вечернего пиваса?

— Извини. Спешу, — отговорился Влад, чуть ли не приплясывая на месте от нетерпения.

– На свиданку, что ли? – смерив его взглядом, хмуро и явно разочарованно спросил Николай. – И кто она?

– Не поверишь, — произнес Влад, и на его лице засияла широкая мечтательная улыбка. — Принцесса.

— Ах, ну раз так, то понятно, — проворчал Николай и махнул рукой – давай, мол, дуй.

Влад сорвался с места.

— Все они принцессы, пока не распишешься, — сказал Николай пустому дверному проему. В этот момент у него зазвонил телефон. Николай глянул на экран, вздохнул и ответил: — Да-да… конечно, дорогая. Нет. Не задержусь. Какое пиво? Я ж сказал… Да. Да. Да. Нет, я не оглох. Все. Пока.
– - Но Влад ничего уже не слышал.

Он вышел из главного подъезда, бросил взгляд на неумолимо скатывающееся на запад солнце и припустил к широкой реке, полной железных коней. Светофор, как и обычно по пятницам, не работал.