А отличники сдохли первыми - 2: летние каникулы 4

Человек в бассейне покосился на идущие к нему нити и снова недовольно поморщился:

— Сам не догадываешься? — Раздражённо покачав головой, он заставил всю сеть немного поколебаться. — Короче. Разные штаммы обычно воспринимают друг дружку как противников. Но эти умеют подчинять себе всех. И если их отсюда выпустить — быстро сколотят настоящую заражённую армию. Которую вы, щеглы, хрена с два остановите.

— Командовать можно только теми, у кого есть остатки сознания... — Голос Че оставался спокоен.

— Откуда знаешь? — Прозвучал угрюмый бас.

— Сам не догадываешься? — Любопытство на лице командира партизан сменилось лёгкой иронией.

— Тоже как-то научился?

— Этому невозможно научиться. Точно так же как нельзя научиться останавливать себе сердце. Но сейчас не об этом. — Отмахнулся командир партизан. — Иван?

— А? — Паренёк отвлёкся от внимательного изучения живых проводов.

— Ты знаешь как дойти отсюда до центра?

— Ну-у... Отсюда не очень... Нужно к реке вернуться. И там через Москва-Сити...

— По реке не сработает. — Покачал головой Че. — Через город есть путь?

— Ну-у... Тогда в другую сторону хотя бы до Ленинградки надо как-то дойти. Там я уже по прямой доходил от центра почти до Сокола. Кое-где эстакады обрушены, но по арматуре пролезть можно. И жоры все мины собрали. Я же рассказывал — я как в «Сталкере» приманки им кидал, чтобы дорогу расчистить... Только отсюда я не знаю, как до Сокола добраться.

— Тут недалеко, всего пара километров дворами... — Командир партизан задумчиво потёр подбородок. — Если вокруг также спокойно, как на набережной — дойдём.

— Это и есть твой хитрый план? — Снизу снова зазвучал угрюмый бас. — Вечно ты их за собой водить не сможешь, даже если умеешь. Я же говорю — кто-то должен занять это место. В этом сплетении их можно держать за нежное вымя без сна и питания... Пока кто-то не сдохнет первым.

— А вечно я и не собираюсь... Повторюсь — командовать можно только теми, у кого есть мозги. А внутри Садового кольца, как я слышал, с ними не густо. Там им особо некого будет себе подчинить. Но зато есть куча других любопытных существ. Которые тоже очень не любят вторжение на свою территорию.

— Да уже, наверное, и подальше разрослось... — Согласился Иван. — Давно уж там не был.

— Тем быстрее дойдём до цели... И там посмотрим — кто кого победит. Плесень из метро или эти мозгоеды. — Че вдруг резко оглянулся. — У нас скоро будут гости, Шутник. Вам с Киром пора уходить. Я не смогу увести за собой всех.

— Тут ещё проблемка... — Голос из бассейна прозвучал немного виновато. — Я не особо тщательно считал... Но кажется, что с тех пор, как я обнаружил себя в этой бочке, прошло несколько месяцев. Вряд ли я способен сейчас сделать хоть шаг.

Оглядевшись, я заметил на штангах, отходящих от реактора в стороны, цепи и крюки.

— Не знаю, что ими грузили в бассейн раньше... Но если реактор ещё работает — этими штуками мы тебя оттуда вытащим. — Проследив за проводкой, отходящей от кранов в стороны, я быстро обнаружил пульт, покрытый какой-то мутной грязью. Кнопки на нём, к счастью, были заботливо снабжены стрелками и поясняющими надписями. — Молодёжь, разберитесь с техникой.

— А дальше? Носилки какие-то нужны... — Кадет заозирался в поисках подходящего материала, пока Иван бросился к пульту.

— Феникс говорил, что тут можно найти кое-что получше. Я сейчас...

— Феникс? — Пробасил пленник, с тревожным любопытством следивший за нашей вознёй снизу вверх.

Прежде чем отправиться на поиски, я задержался для торопливого ответа:

— Один пацан из Воскресенска собирался поступать на Физтех. И был тут на экскурсии в декабре. Говорит, видел, как какие-то трубы подтаскивали сюда на электрических погрузчиках. И если щукинские до них раньше не добрались — они ещё могут быть на ходу.

— Не похоже, чтобы после начала эпидемии здесь были люди... Обычные... — Че снова резко оглянулся и полез обратно на насыпь. — Спеши, Шутник. Я задержу этих тварей. Но не надолго.

Так... Где могут быть погрузчики... Там, где они смогут проехать. Оглядевшись, я выбрал один из коридоров, отходивший от зала реактора куда-то в соседний корпус, и направился к нему, перелезая через пучки проводов и пульсирующих нитей. Остальные выходы были явно узковаты для техники.

За спиной у бассейна послышалось негромкое гудение.

— Работает! — Похоже, пацаны нашли кнопку включения крана. — Вот это вперёд, наверное... Ну-ка...

Высота гудящего звука немного выросла. Заскрежетали какие-то колёса и зазвенели цепи с крюками.

— Во-во, поехало!!!

— Не порвите эти...

Бас из бассейна утонул в тонком пронзительном писке, который словно насквозь просверлил мне голову от виска до виска. Обычно так пищит в ухе, когда от перенапряжения или стресса гибнет какое-то нервное окончание... Только сейчас писк был в тысячу раз сильнее.

В глазах на пару секунд потемнело. И чтобы не упасть, я схватился за подвернувшийся под руку пучок...

— ...ЙОЖУЩ!!! ЙО-О-О-Ж-У-УЩ-Щ-Щ!!! — Писк скрежещущим хором. И вскоре знакомые вопли неслись уже с разных сторон — как из узких проходов, так и из широкого.

Но без сверлящего мозг писка мне стало лучше. Поднявшись, я оглянулся. Остальные тоже встревожено осматривались. Пока гостей видно не было.

— Не тупите! — Командирский тон человека в бассейне окончательно меня отрезвил. — Я ещё их держу! Быстрей!!!

Стараясь не прикасаться к живым проводам, я проскочил к широкому проходу и оказался в соседнем цехе. Тоже полном чертовски деловитого оборудования, шкафов с кнопками и циферблатами, труб и вентилей. Но между всей этой научной кухней был оставлен достаточно широкий проезд. В конце которого я разглядел очертания сразу нескольких кабин.

Небольшие вилочные погрузчики стояли у противоположной стены этого зала. А в проход между мной и техникой из-за шкафов уже вылезала парочка языкастых тварей. Поглаживая протянутые по оборудованию пульсирующие нити, уроды слепо принюхивались к влажному воздуху, дёркая шипастыми языками.