Абигайль, или Романтическая катастрофа

Бука. Когда еще веселиться и безумствовать, как ни в эту ночь?

Безумств, впрочем, получилось чуть больше, чем я предвидела.

Нас с Тэрном могли узнать. Проблемы в этом я не видела, но… По дороге к площади мы встретили Лайона и Мелин. У ребят как раз случилось первое свидание, и словами не передать, как же я была за них рада! Вот только родители Мелин, до сих пор разозленные на нее за нарушение семейных традиции, не дали ей денег на платье. Девушка, конечно, попыталась справиться своими силами, но образ злой тыквы смотрелся откровенно нелепо. И даже то, что Лайон из солидарности нарядился нищим, не спасало положения.

— А хотите… быть мной и Тэрном? — в запале предложила я.

Они, конечно хотели.

Немного магии — и вот они, новые мы!

Ой, какое у меня выражение лица забавное! И… нос курносый!

— Держитесь вместе, — обратилась я к Эли и Дотту.

— Я позабочусь о ней, — собственнически обнял меня за талию Тэрн.

Опасностей на празднике не предполагалось, а от какой-нибудь ерунды я и сама в состоянии защититься. Так что Эли, конечно, в восторг не пришла, но смирилась.

Недалеко от площади мы отделились от друзей.

— Ты в порядке? — обеспокоенно взглянул на меня Тэрн.

— Сил многовато потратила, — призналась со смущенной улыбкой. — Пожалуй, я бы не отказалась от горячего шоколада.

Меня тут же увлекли в сторону, где он, предположительно, должен продаваться.

— Разве тебе не говорили, что расходовать резерв на развлечения не стоит? — попытался воспитывать меня будущий муж.

— Ведьмы-преподавательницы страшные зануды, — сморщила нос я. — Но еще иногда они добавляли, что в любой ситуации следует стараться получать от жизни максимум удовольствия.

Грейф рассмеялся.

Площадь сияла огнями, звучала музыкой и щерилась жуткими статуями. Я сразу же отмахнулась от паутины, налипшей на лицо. Метелки мои, у них тут даже поддельные пауки есть!

Мы немного опоздали, и парад костюмов уже прошел. Участвовать все равно не собирались, так что и не расстроились, сразу направились в ту часть, где была еда. По пути уклонились от налетевшего на нас «призрака», а потом Тэрн чуть не врезал вцепившемуся в мое платье «лешему». На нас поглядывали с интересом, но неузнанными пока оставались многие. Главное, успеть уйти, пока иллюзии держатся.

Часа три в нашем распоряжении в любом случае есть.

Сладкий горячий шоколад мне купили только после того, как скормили пирожок с мясом. Ну вот, другое дело. Уже чувствую себя человеком. Еще немного и почувствую ведьмой.

Увиливать от голосования не стали и отметили костюмы Лайона и Мелин, притворяющихся нами. Их пока тоже не узнали. Мороки держались, да и, к тому же, никто пока не представлял этих двоих вместе.

Может, они и выиграют. Там даже приз какой-то вроде бы дают. А мы с Тэрном весьма ненавидимые персоны в Лельшеме. Странно, как нами ещё малышню не пугают.

Хотя… может, и пугают.

Голосование продолжалось. Один из охранников при мэрии подходил к каждому со специальным ящиком и стопкой листков. Желающие поучаствовать писали своего фаворита и засовывали сложенный листок в прорезь. Потом голоса подсчитают.

Одновременно люди веселились, ели, танцевали и пугали друг друга. Кое-чьи маскарады уже были разгаданы.

Нас с Тэрном заметили, когда мы присоединились к танцующим. Мне приходилось быть осторожной, чтобы не задеть кого-нибудь и не повредить иллюзию. Как заметил Тэрн, это лишь добавляло изящества движениям. Польстил, конечно. Но щеки все равно раскраснелись от комплимента.

— Амелин должна выглядеть несчастной, — тихонько поддразнил он.

— В твоих руках у меня это не получается, — шепотом призналась я.

Объятия сжались крепче, но мы не прекращали двигаться. Голова шла кругом. В ушах сладко звенело.

Губы Тэрна оказались близко-близко…

Люди возле нас расступились, давая больше свободного места. Тэрн уверенно вел меня… и, кажется, собирался поцеловать.

При всех.

На нас же смотрят!

Дыхание перехватывало от эмоций.

И едва слышный стук показался грохотом…

Стук?

Я интуитивно скосила взгляд.

В шаге от моей туфли лежал камешек. Блестящий такой.

Неестественно блестящий.

— Ларенц… — отвлекла грейфа от его намерений я.

Голос предательски дрогнул. Только лишь поэтому Тэрн передумал меня целовать прямо сейчас, заглянул в глаза, а затем перевел взгляд туда, куда я сама недавно смотрела.

Словно почувствовав, что все внимание принадлежит в эту минуту ему, камень вспыхнул ярче.

Четыре камня, на самом деле. Я только сейчас заметила. Небольшие и переливающиеся в разные цвета, они лежали таким образом, что если соединить линиями, получится квадрат. И мы с Тэрном застыли ровно в его центре.

Народ отхлынул.

Послышались шепотки и редкие пока крики.

Сказки здесь читали все. Не просто читали, но и учили как неофициальную историю города. И, конечно, не я одна узнала ловушку с самой страшной иллюстрации. Ту самую, в которой погибли драконий император с предательницей-супругой.

Тэрн выругался, чего никогда прежде за ним не водилось.

Линии прошли по брусчатке от камня до камня, окончательно отделяя нас от всех остальных.

— Драконы!

— Смотрите, они существуют!

Представительницы клуба драконьих невест заметно оживились.

— Это же сам Крейт!

— Ну, наверное, все же его потомок…

— Чему вы радуетесь, их же сейчас по площади размажет?!

— А может, это часть их маскарада?

Нет. Точно нет. Даже если бы опустошила себя и все свои накопители, мне не под силу создать подобное.

Контур ловушки завибрировал. Внешние звуки перекрыл нарастающий гул. И воздух… вдруг стал тяжелым, давящим, таким почти невозможно дышать. Тэрн, к которому я испуганно жалась, опять казался неестественно горячим, и шею украсила паутина темных магических сосудов.

Я задохнулась, закашлялась.

Неужели мы вот так умрем?!

Зачем, зачем, зачем я выбрала именно эти образы?!

— Абигайль, — голос грейфа звучал хрипло, как-то незнакомо, — сможешь распространить по площади туман?

Туман?

Какой туман?!

— Колдовать не получается!!!

— Когда выберемся, — исправился Тэрн. И ответа от меня больше не ждал: — На счет три!

Заклинание…

Как там его?!

— Три!

Предупреждал бы хоть, что первые две цифры счета собирается пропустить! Звон оглушил. От хлынувшего воздуха, показавшегося вдруг таким свежим и вкусным, закружилась голова и начало мутить. Я в последний момент вспомнила и успела воспроизвести нужное колдовство.