Адепты Владыки: Бессмертный 7

— У тебя старая модель не завалялась?

— Сейчас, — ответил Николаю его коллега и, пошарив рукой в ящике, достал оттуда такие же очки, как я видел на агентах из боевого крыла. — Вот.

Мужчина резко снял один прибор и водрузил на глаза другой. Через полминуты он снова поменял очки, вновь сконцентрировавшись на Перле.

— Может, расскажете, что вы увидели в ней такого? — поинтересовался я.

— Я не могу разглашать результаты внутренних тестов, — главный инженер отчеканил фразу, явно выдернутую откуда-то из инструкции по безопасности. При этом он продолжал буравить взглядом Перлу, будто увидел нечто сверхъестественное.

— Николай, ну о чём вы вообще, — заговорил Филов. — Какое ещё внутреннее тестирование? Раз вы используете прибор на нас, значит, тест стал публичным. Если хотите, я вам потом задним числом от лица своего отдела вышлю запрос на результаты проверок новых сканеров.

— Хорошо, — ответил мужчина, а затем обратился ко мне: — Подойдите и посмотрите сами.

Я медлить не стал и, взяв очки, тут же посмотрел сквозь них на Перлу. А потом окинул взглядом и весь остальной цех. В отличие от других людей, девушка натуральным образом светилась. Точнее, не вся, а только оголённые части её тела — лицо и руки. Это как смотреть на люминесцентную краску в темноте. Не заметить этот эффект просто невозможно. И, похоже, я знаю, в чём причина. Скорее всего, именно так в магическом зрении выглядит иллюзорная кожа. Не зря Абрахам говорил, что любой маг сможет её распознать.

— Неплохой прогресс, — выдал я своё авторитетное мнение. — Предыдущая версия такого результата не давала.

— Вы в курсе, почему она светится? — уточнил у меня старший инженер, когда я вернул ему очки.

— Конечно, — кивнул я, а затем, подойдя к девушке вплотную, шепнул ей на ушко: — Отключи иллюзорную кожу.

В это же мгновение лицо Перлы начало буквально осыпаться. Частички кожи не успевали долетать до пола, растворяясь прямо в воздухе. Не прошло и тридцати секунд, как перед нами стоял голем. Не изменились лишь её переливающиеся волосы. Да и её стройная фигура, будучи скрыта под одеждой, выглядела практически точно так же.

Я осмотрелся. Профессор и оба инженера просто застыли на месте. Их лица выражали смесь удивления и ужаса. Осталось надеяться, что раскрытие этого секрета перед правительством даст им дополнительный повод провести переговоры по покупке ядер монстров максимально мирно. Ведь, кто знает, какие ещё тайны у меня есть в запасе.

— Знакомьтесь! — указал я рукой на своего компаньона. — Это Перла. Она — вершина магического големостроения.

Вновь подойдя к Николаю, я забрал из его окаменевших рук очки и посмотрел на голема. Не светится. Если так, значит, магические схемы достаточно хорошо экранированы, чтобы их нельзя было рассмотреть. Или же этот прибор не слишком уж хорош.

— То есть, — отвис профессор, — она не живая?

— Всё зависит от того, как вы определяете живое. Она может двигаться, мыслить, говорить, развиваться. Но её тело не нуждается в пище и функционирует она на духовной энергии. Если, скажем, ваше сознание переселить в подобного голема, будете ли вы сами себя считать живым?

— Это… Да? Наверное… — мужчина явно был не готов к ответу на столь специфический философский вопрос.

— Вы хотите сказать, — отошёл от шока главный инженер, — что её сделал человек?

— Да. Один мой знакомый постарался. Он и сам, чтобы избежать смерти, переселился в новое самодельное тело.

— А вы можете нам её оставить?

Его вопрос вызвал у меня неприкрытую улыбку.

— Боюсь, у вашего руководства не хватит бюджета, чтобы оплатить аренду. Не говоря уж о том, что разобрать вам её никто не позволит. Так что извините, но разрабатывать собственных големов вам придётся с нуля.

После этого я снова шепнул Перле, и та приняла облик, ставший мне уже привычным.

— Мне кажется, профессор, вы всё же были правы, — грустно произнёс я, наблюдая за охреневшими от зрелища лицами. — Ничего интересного у вас тут нет. Пойдёмте уже на выход.

— Я вам ещё экипировку не показал, — крикнул вслед старший инженер, который ещё совсем недавно вообще не хотел уделять нам и минуты времени.

— Не думаю, что она лучше моей, — хитро улыбнулся я и пошёл в сторону выхода.

— Дмитрий, вы нас сегодня и впрямь удивили, — поравнялся со мной профессор. — Я обязательно поговорю с руководством насчёт вас. Нам бы очень хотелось получить образец этой кристаллизированной анти-энергии, которую вы показывали. Также у нас есть место для внештатного консультанта. Скажу по секрету, именно от людей, подобных вам, наш инженерный отдел и получил те странные рисунки, которые они используют в излучателях. Если интересует, я бы мог и этот вопрос тоже вынести на обсуждение.

— Интересует. Но, как вы понимаете, я человек занятой и всё будет упираться лишь в то, сколько мне смогут заплатить за подобные консультации.

— Когда у меня появится какая-то информация, я обязательно вам напишу. Насколько я знаю, отдел в средствах не стеснён. Наших оперативников не слишком уважают, но денег на исследования и разработку выделяется всё равно очень много.

— И это странно.

— Ну, одно дело, когда речь заходит о расследовании всякой паранормальщины, в которую никто не верит, и совсем другое, когда наш комплекс предоставляет работающие решения. Чиновники видят результаты, а потому охотно продолжают выделять госбюджет. Николай не соврал про новые образцы, выходящие из-под его руки еженедельно. Все разработки задокументированы, а испытания записаны на видео с большого количества камер и в разных спектрах. Так что никто не посмеет подумать, что мы тут балду пинаем.

Из здания я вышел в смешанных чувствах. Когда ехал сюда, надеялся увидеть невероятные достижения в маготехнике. Но вместо этого получил… Да, в общем-то, ничего. Наверняка там кто-то где-то и разрабатывает что-то по-настоящему интересное, только вот мне это не показали. Либо сочли, что смотреть не на что, либо решили не раскрывать все карты перед непонятно кем. Глазами-то я пытался охватить как можно больше, но без объяснений местных спецов, понять, чем именно они занимаются и что мастерят, нереально.

В то же время мне удалось заинтересовать тамошних учёных. Это может сыграть мне на руку в будущем. Возможно, удастся подписать контракт с правительством на взаимовыгодных условиях. С чем чёрт не шутит. Может, и мне когда-нибудь их помощь понадобится. Да и быть в курсе того, в какую сторону движется прогресс — довольно хороший бонус. Как по мне, чем больше связей, тем лучше. Не всегда же у меня будет под рукой самый опытный в мире маг.

Домой вернулся раньше, нежели планировал изначально. Слишком уж быстрая вышла экскурсия. Поэтому перед тем, как начать готовить ужин, решил немного потренироваться. Ничего спрашивать у Абрахама не стал. Я и так помнил его предыдущие советы. Сначала нужно научиться быстро переключаться между физическим и эфирным телом. А уже когда этот процесс отточу достаточно хорошо, попробую улучшить контроль над энергией.

В целом-то у меня первый пункт и так неплохо выходит. Нужно лишь сфокусироваться на этой назойливой “мухе”, что “жужжит” на краю сознания, как перед глазами всплывают собственные энерго-каналы. Но находиться там пока что тяжеловато. Пусть привязка и постоянна, но меня всё равно выталкивает наружу. Это как пытаться нырнуть, плавая в крайне солёной воде. Оставаться на глубине можно, но приходится прилагать для этого усилия. А уж про управление энергией в таком случае речи и не идёт вовсе. Как только фокусируюсь на каком-нибудь участке системы, продолжать пребывать внутри становится неимоверно сложно. Поэтому на второй пункт я пока забил и тренировал лишь первый. Как я это делал? Погружался в себя, а затем, возвращался обратно снова и снова. И так как заниматься подобным мне вскоре надоело, решил усложнить задачу. Вместо того чтобы просто сидеть, сначала попробовал провернуть то же самое стоя. Потом в процессе ходьбы. После перешёл к физическим упражнениям вроде приседаний и отжиманий. Присел — нырнул, встал — вынырнул. Десять раз так, потом наоборот.