Афина. Голос войны

Кассандра выдохнула и потерла пальцами переносицу. Яркое закатное солнце освещало ее кабинет — стол был придвинут к стене, а в центре, на пушистом ковре, она приказала принести диван и мягкие кресла, поставив между ними низкий стол.

– Присаживайся, — она жестом указала на одно из кресел.
– Я так понимаю, ты не знаешь, что с ним теперь делать.

– Вообще-то, есть одна идея. Отправить его к беженцам, Морена подсказала, - Таврион отказываться не стал и уселся, устраиваясь поудобнее.
– Но меня смущает, что Кор — дурак. Мало ли, что ему придет в голову.

– Он не просто дурак. Он влюбленный дурак, - Кассандра улыбнулась.

– Подождем, как проснется Селена. Пусть она с ним говорит, если не удается воззвать к рассудку, надавим на чувства.

Таврион покачал головой и хмыкнул.

– Об этом я не подумал, - признался он.
– Но, будем надеяться, ты права, и Селена окажется в состоянии прочистить ему мозги.

– В той группе остался только один охотник, - Кассандра призадумалась.
– Афина, сколько там человек?

«Афина сообщает: шесть человек. Мужчина, три женщины, трое детей. Две девочки-подростки и один мальчик-подросток».

– Еще один охотник им не помешает, - кивнул Таврион.
– Мало ли.

– Афина, что ты знаешь о тех людях?

«Афина сообщает: судя по последним данным, переданным Афиной пользовательницы Ники, лидером группы стала беженка по имени Делия. Клеон, мужчина-охотник, настроен резко негативно по отношению к аристократам, пытался оспорить решения и действия Ники».

– Плохо, - Кассандра моментально помрачнела.
– Если на Кора этот Клеон начнет выливать свои соображения..

Таврион тяжело вздохнул.

– Вот ведь, - ругнулся он.
– У нас и так дел море, еще и это...

Кассандра согласно кивнула.

– Тем не менее, этот Кор может стать камнем, после которого начнется оползень, - произнесла она задумчиво, накалывая на десертную вилку кусочек персика.
– Мы не можем просто проигнорировать ситуацию. В нашем положении даже такая мелочь может стоить нам жизни.

– Но мы можем либо убить его, либо сослать с инструкциями. Я думаю, что стоит отдать их на откуп Селене, как ты и предложила, - подытожил Таврион.
– У меня мастерская стоит, мастерица по инженерным новинкам скоро должна представить мне чертежи, мне надо посмотреть ткань..

– А мне — ответить на все приглашения от знати, - кивнула Кассандра.
– Дел действительно очень много.

– Но все они — завтра. И не спорь!
– Таврион на всякий случай внимательно уставился на нее.

– Да знаю я, - Кассандра выдохнула.
– Мне ванную готовят. Потом пойду гулять.

Таврион довольно кивнул.

– Тогда не буду отвлекать, - он поднялся со своего места.
– И до завтра.

Кассандра рассеянно кивнула, провожая его взглядом. В коридоре Таврион отловил спешащую куда-то Талию, рассказал ей о принятом решении, и с чистой совестью направился к себе — валяться, как и планировал до того, как ему доставили проблемную записку.

В своей комнате на втором, господском этаже тяжело просыпалась Селена. Ей снилась всякая дрянь, и она чувствовала себя совершенно разбитой — ей казалось, что, покинув бордель, она оставила призраков прошлого там.

«Ошибалась», - мрачно подумала она, рассматривая себя в зеркале. Бледное, испуганное отражение с обкусанными губами и лихорадочным, больным блеском в глазах. Селена механически привела себя в порядок, умывшись чуть теплой водой и расчесавшись. Оглядев комнату, она ощутила озноб и спешно вышла, надеясь с кем-нибудь поговорить.

На хозяйском этаже стояла тишина. Селена прислушалась и с сожалением осознала, что аристократы спали или отдыхали, и беспокоить их не решилась. Она направилась вниз, чувствуя себя, словно во сне — ей казалось, что все вокруг нереально.

В таком состоянии она едва не оступилась на лестнице, а потом не сумела увернуться от вечно спешащей Талии.

– Ой, прости, - буркнула та, а потом сообразила, на кого налетела.
– А ты чего вышла?

– Не хотела сидеть в комнате, - Селена равнодушно пожала плечами.

Талия подозрительно ее осмотрела.

– Ладно, - вздохнула она.
– Ты просто побродить или тебе дело подкинуть?

Селена встрепенулась.

– Лучше дело.

– Отлично. Поговори с Кором, - Талия поморщилась.
– Кораки отказались принимать его обратно, было решено, что его отправят в степь, к другой группе беженцев. Таврион сказал, что они хотели попросить тебя с ним поговорить не делать глупостей.

Селена закаменела лицом.

– Почему меня?

– Кор в тебя влюблен, - Талия пожала плечами.
– Прости, я спешу. Справишься?

Селена автоматически кивнула, не подумав, и Талия спешно скрылась за дверью, ведущие в подсобные помещения. Селена осталась одна в большом холле, растерянно растирая руки. Она даже забыла спросить, где искать Кора. Тяжело вздохнув, Селена решила пройти в подсобки — запоздало сообразила, что бросать связанного человека в гостевых помещениях никто не стал бы.

Кор нашелся быстро. Небольшое помещение с крошечным окном под потолком, где хранились все ткани, на полу — одинокий косоногий табурет, грубо обтесанный и неудобный даже на вид. Именно на нем расположился бывший Кораки, обиженно сверкая глазами.

– Селена!
– увидев ее, Кор вскочил, уронив табурет с неприятным звуком. Женщина отшатнулась, упершись спиной в стену.

– Привет, - страх снова проснулся, и голос ее звучал придушенно.
– Давно не виделись.

Своими глазами увидев ее страх, Кор разом сник, словно из него выпустили весь воздух.

– Я действительно тебя так сильно напугал?

Селена вдохнула было воздуха, чтобы соврать, но передумала.

– Да, - подтвердила она, стараясь, чтобы голос звучал громко.
– И сильно.

– Прости. Я не хотел.

– Не хотел, но напугал. Какую реакцию ты ждал, пробравшись в окно и напав со спины?

– Я не нападал!.. просто...

– Напал, - неожиданно жестко прозвучала Селена, разозлившись.
– Именно так называются твои действия. Незаконное проникновение на частную территорию с преступным умыслом, нападение на слуг. Ты знаешь, что, если мы отдадим тебя городским властям, тебе светят плети и темница?

Кор вздрогнул от ее слов и отвел глаза.

– Я не хотел, - повторил он неуверенно.
– Я не подумал...