Афина. Голос войны

– Как он выглядел?
– спокойно спросила она.

– Обычно, - слуга поморщился, словно пытаясь подстегнуть память.
– Лет тридцать, младше меня. Почему-то в помещении сидел с покрытой головой, не снял покров. И одет был.. теплее, чем нужно. Я его спросил, мол, мерзнешь, что ли. Он ответил, что да, всегда одевается теплее других.

– Ты оставлял свою кружку? Отходил?
– уточнила Ника.

– Наверное, - слуга как-то растерянно на нее глянул.
– Наверное, отходил. Я только начало разговора помню, потом все как в тумане.

– Заметил что-то странное во вкусе напитка? Что ты брал?

– Эль, - тихо сказал тот, и Джалил пренебрежительно фыркнул.
– Я.. не знаю, госпожа.

Ника вздохнула, поморщившись, и поднялась. Обернулась на Алри и устало произнесла:

– Ему что-то подмешали в питье. От пары кружек эля так память не отбивает.

Ника снова глянула на слугу.

– Перечисли все, что было на утро. Сухость, головная боль? Отравление?

Слуга мотнул головой.

– Тошнило, - неуверенно сказал он.
– Голова да, болела. Все как в тумане было, плохо соображал еще весь день потом. И очень много чего странного снилось, потом и наяву.. видел всякое. Меня.. не убьют?

– Это не мне решать, - ровно произнесла Ника.
– Вы знаете, чем его могли опоить?

– Догадываюсь, - мрачно ответил Алри.
– В пустыне близ Эрзо попадаются кактусы. Очень высокие, и их сок может вызвать помутнение рассудка и видения, если его выпить.

Ника задумчиво кивнула и отошла, присев на свой стул. Кассандра же встала, подошла к скрюченному на полу слуге, уперлась рукой в бок и ласково спросила:

– Если все так, как ты говоришь, почему ты побежал? Ты что-то не договариваешь.

Слуга поднял на нее взгляд.

– Я...

– Говори, - приказала Кассандра.

– Видения, - выпалил тот.
– Там были совсем ужасные, но еще.. как будто кто-то меня расспрашивал про особняк и жизнь в нем. Про господина Алри, - он кинул затравленный взгляд.
– А потом тут слухи, что господина убили... И я подумал, а вдруг не видения? Я...

Он тяжело вдохнул воздух, собираясь с мыслями.

– Госпожа сказала, от эля такого не бывает, - выпалил он.
– Я понял, что что-то случилось... Просто...

– Уведите его, - приказал Алри, повернувшись к служанке.
– Заприте, дайте воды и еды. Никого к нему не пускать, и пусть никто не говорит о нем.

Бледная служанка отрывисто кивнула и торопливо вышла в коридор.

– Что со мной будет?
– мужчина глянул на Алри.

– Зависит от того, что именно ты сумеешь вспомнить о том вечере, - ровно ответил тот.
– Сейчас твое блеяние не разобрать. Постарайся уложить все это в связный рассказ.

Ника вздохнула.

– Теперь мы пойдем, - Кассандра улыбнулась хозяевам.
– Мы и впрямь подзадержались.

Эвр встрепенулся и поднялся. Они отвесили поклоны и вышли из кабинета, едва получили встречные от Никобатон.

– Я вас провожу, - служанка повела их вниз.

«Ну и денек», - подумала Ника, чувствуя, что еще немного — и уснет прямо тут. Благо, ковер под ногами был пушистый и казался весьма уютным. Длинный ворс, интересный узор.

– Госпожа, - окликнула ее служанка, и Ника обнаружила, что встала, как вкопанная, глядя на ковер.

Смутившись, она сделала вид, что так и надо, и с невозмутимым лицом спустилась по мраморной лестнице на первый этаж.

– Мы подготовили вам паланкины, - произнесла служанка, семеня на выход.
– Вас доставят в особняк с Бирюзовыми колоннами.

Кассандра величественно кивнула, плавно продвигаясь на выход. Ника вертела головой, рассматривая фрески и лепнину, чуть не залипла на дорожке, увидев близко цветные фонари — Эвр мягко потянул ее за руку, и они наконец-то вышли за ограду.

Их действительно ожидали два паланкина. Эвр погрузился в один, Ника и Кассандра забрались в другой. Едва оказавшись скрытой от чужих глаз, Кассандра обмякла на подушках, позволив усталости отразиться на лице.

– Все обсуждения потом, - сказала она, прикрыв глаза.
– Надо будет поесть и лечь спать.

Ника кивнула.

Глава 33

Эвр моргнул, досадливо зажмурился, чувствуя, как раздражает солнечный луч, попадающий на лицо, и перевернулся, зарываясь лицом в подушки. Пахли они лавандой, и Эвр почти моментально снова уснул.

– Светлый господин, - громыхнуло откуда-то сверху.
– Уже за полдень.

Эвр накрыл подушкой голову.

– Светлый господин, я принесла кофе, - голос сверху сразу стал приятнее, и смысл слов понравился ему. А дальше ноздри Эвра защекотал приятный кофейный аромат.

Чуть встрепенувшись, Эвр вытащил голову из-под подушки и тут же прикрыл ладонью глаза — солнечный свет ужасно раздражал.

– Просыпайтесь, - строго сказал женский голос.
– Вас уже ждут.

– Кто?
– Эвр чуть приоткрыл один глаз.

– Ваша сестра, невеста, друг и этот, который из Кораки, - невозмутимо отчиталась Талия, держа в руках поднос с завтраком.
– Ваш кофе уже почти остыл.

Эвр откинулся на подушки и глубоко вздохнул, окончательно просыпаясь.

– Умыться надо, - пробормотал он, чувствуя ужасное желание провалиться обратно в сон.
– Точно надо вставать?

– Точно, - непримиримо кивнула Талия.
– И кофе стынет. Я вас уже минут двадцать тормошу.

– Кофе стынет, - с тоской протянул Эвр.
– Умоюсь и выпью...

В голове царил кавардак, мозг никак не хотел начинать работу. Приподнявшись, Эвр с силой растер лицо руками, надеясь хоть так себя разбудить.

– Кофе, - в очередной раз напомнила Талия, протягивая поднос.
– И светлая госпожа Кассандра просила передать, чтобы вы поторопились.

Эвр тяжело вздохнул, аккуратно взял поднос из рук служанки и пристроил на коленях. Кофе и легкий завтрак из тонко нарезанного хлеба, сыра и вяленого мяса с вареными яйцами сделал Эвр чуть терпимее к этой реальности.

– А чего они так рано?
– спросил он, закончив с едой.

– Уже за полдень, - хмыкнула Талия.
– Но, справедливости ради, они и сами не так давно встали. Только светлый господин Таврион выспался.

– Да уж, ему-то не пришлось вчера весь вечер напрягаться и извращаться со словами, - буркнул Эвр.

– Настолько плохо?

– Сама увидишь, если войдешь в сопровождение, - Эвр отодвинул поднос и поднялся.
– Я умываться, подготовь мне одежду.

Талия чуть склонила голову.