'Ахматовская культура' или 'Не ложи мне на уши пасту !'

Лифта в старом, с высоченными потолками, доме не было. Я слишком медленно поднимался на четвертый этаж -- додумывал возможные "дебюты" предстоящего диалога. Даже свет дважды гас, и приходилось нашаривать кнопки. Наконец, добрался до двери. Глазок теперь находился в зрачке огромного синего глаза, а от пола к ручке тянулась нарисованная рука. Необычная дверь. И сирена на машине у него с вывертом, хныкала вчера, как черт-те что.

Не было у меня ни первой фразы, ни улик, нечем было его припереть. Вся надежда на психологическое преимущество и неожиданность, которые, кстати, можно слегка усилить, слегка схулиганив.

Я спустился, нашел неподалеку архаровскую "Мицубиши" и дал ей хорошего пинка. Японка завыла не своим голосом. Стандартная сигнализация, кажется "Пиранья". Ночью было нечто совсем другое. Я даже растерялся, предвидя разборку с хозяином чужой машины, но весь набор "экологических" наклеек был налицо, вернее на заднице. Она, она.

А тут и Архар в купальном халате собственной персоной на балкон пожаловали, отключили сигнализацию и лишь потом соизволили признать:

– - Боря!? Ты, что ли?!.. Что там случилось?

– - Случилось!-- озабоченно прокричал я.-- Тебе сигнализацию подменили! Прошлой ночью она у тебя по-другому выла...

– - Поднимись, пожалуйста,-- попросил Артур.

Легче начинать разговор, когда тебя об этом попросили. С сигнализацией было абсолютно ничего непонятно, но ясно, что это зацепка. Моя задача теперь упростилась -- держать многозначительную паузу, а он пусть говорит...

– - Почему тебя интересует моя сигнализация, Боря?

– - Раббанут интересуется -- кто меняет сигнализации по субботам,-держать паузу легче всего за пустыми фразами.

Архар неласково улыбнулся:

– - Конечно я ее не менял. Просто ночью ты слышал не мою машину. Так меня вызвали.

– - Кто?

Архар постучал пальцем по стеклу шикарного аквариума, подсыпал корм и вздохнул:

– - Ну... один близкий мне человек. Это уже не то, что не должно, а вообще не может тебя интересовать...

– - Ошибаешься. Меня это очень интересует,-- нарочито зевнул я и поозирался. Все-таки квартирка-студия -- хорошее изобретение для холостяка.-- Но будет интересовать недолго -- до утра. Потому что утром начнется официальное полицейское расследование.

Архар сел на чурбан, служивший табуреткой и честно ужаснулся:

– - Расследование чего?!

– - И для тебя будет лучше, если я буду в курсе,-- продолжал я свое.

– - Господи,-- простонал Архар,-- о чем ты говоришь?! Ты же прекрасно знаешь, что я не мог убить эту несчастную собаку! Кто угодно, но только не я!

Я отвернулся к немытому окну, подавил спазм неуместного смеха и жестко сказал:

– - Она вышла с тобой. Ты был последним, кто ее видел. Времени, в течение которого ты отсутствовал, было достаточно, чтобы сделать с нашей Козюлей то, что было с ней сделано.

– - Сумасшедший дом,-- тихо прокомментировал Архар за моей спиной.

– - Возможный вариант,-- холодно кивнул я,-- это уже решит психиатрическая экспертиза.

Почему я над ним издевался? Надеюсь, что просто нащупывал с какого бока его можно раскрутить. В любом случае, мне повезло, что он был настолько "зеленым", что считал убийство Козюли серьезным преступлением, подлежащим расследованию.

– - У меня есть алиби!-- вдруг решительно заявил он.-- Меня видели с момента, как я вышел из подъезда и пока я не вернулся обратно. А собачка сразу убежала.

– - Кто?

Архар болезненно поморщился:

– - Матан Кохави.

– - Адрес.

– - Не помню.

Я резко развернулся, вперил в него "следовательский" взгляд и страшно перепугался, даже пистолет выхватил. Нормальная реакция на сильный стук в окно за твоей спиной на четвертом этаже.

Архар мстительно захохотал:

– - Это Ричард,-- он открыл окно, в комнату впрыгнула жирная ворона и требовательно каркнула, как откашлялась.

Явно радуясь паузе, Архар проследовал к холодильнику с Ричардом на загривке. Сунул ему в клюв сыр. Я, может, тоже не отказался бы -- не помню, ел ли я сегодня что-то, кроме пахлавы. Но мне не предложили.

– - Адресок,-- напомнил я деликатно.

Архар мерил студию, бестолково шагая от стенки к стенке. В слишком пестром халате с дурацкими кистями, он сам был похож на рыбу, мечущуюся между прозрачных стен.

– - Соседний с тобой дом, в сторону школы,-- с отвращением выдавил он.-Средний подъезд, третий этаж, направо. Тебе еще что-то?

– - А почему он вызвал тебя таким странным способом? Почему не позвонил, не зашел? Не постучал в стекло, наконец?

– - Потому что он не знал, где именно я нахожусь!-- заорал Архар так, что, кажется, даже Ричард подавился.-- Он возвращался домой и заметил мою машину! Что ты ко мне пристал?!

– - Но когда сработала сигнализация, я помню, что ты закричал: "Это моя машина". Так?

– - Мне, Боря,-- чуть ли не по слогам проговорил Архар,-- по моим сугубо личным соображениям не хотелось кому-либо объяснять что-либо. Для простоты и удобства.

– - А почему ты так не хотел называть его?
– - дружески поинтересовался я, с грустью глядя на настенные часы в виде цветка. Было уже хорошо за полночь.

Бедного Архара просто всего корежило. Он смотрел на меня с неподдельной ненавистью и отвращением. В дверь позвонили, и Архар облегченно вздохнул.

Сюрпризы продолжались. В комнату вошла не кто иная, как моя собственная племянница Ирочка. Я бы и днем, увидев ее здесь, удивился бы. Впрочем, удивлены были все трое. Казалось, что Архар не ожидал увидеть Ирочку в той же степени, в которой Ирочка -- меня.

Племянница тут же окропила нас какой-то ароматической дрянью из расписного пузырька и сообщила Архару:

– - Это я изменила дверь. Рад?

Архар подумал, обретая дар речи:

– - Ты?!.. Ну-у... в общем... оригинально...

Девица с утра успела сменить серебряные украшения на груду какого-то бисера и фенечек. Глаза ее прямо-таки блистали.

– - Пьяная или подкуренная?-- грозно спросил я.

Она не удостоила меня ни взглядом, ни ответом, поглощенная наблюдением за Ричардом. Наконец, она кивнула чему-то своему и сказала:

– - Зайду завтра. Будь дома. Или почувствуешь, или позвоню,-- на выходе Ирочка обернулась, вперила в меня горящий взгляд и строго сказала:-- Лене передай привет.

Улыбаться она, видимо, перестала.