Академия Алой короны. Обучение

Ректор? Сейчас?

– Срочно, – будто подслушав мои мысли, сообщил студент.

Ох и сколько заинтересованных взглядов в мою сторону было брошено другими преподавателями! И что самое отвратительное – большинство из них преобладали злорадством.

Гадюшник!

– Конечно, сейчас иду, – кивнула и встала из-за стола. – Хорошего вам дня, коллеги.

Большая часть “коллег” в ответ скрипнула зубами. Явно надеялись, что меня прямо сейчас вышвырнут за стены академии.

Вторая половина мастеров вежливо промолчала. Нет, ну оно и понятно, зачем отвечать какой-то зарвавшейся девчонке, которую сейчас отправят домой без возможности возврата. Да только мне интуиция подсказывала, что дела мои не настолько плохи.

– Вызывали? – я заглянула в кабинет ректора, вновь не застав на месте его секретаря.

Уволил он его, что ли?

– Лорейн? – архимастер оторвал взгляд от бумаг и указал в сторону кресла. – Присаживайтесь.

– Что-то случилось? – я заняла место напротив колдуна.

– И да, и нет, – он со вздохом отодвинул документы и вперился в меня изучающим взглядом. – Как первый преподавательский день?

– Выжила, – отчиталась я и улыбнулась.

– Это я вижу, – мужчина дернул уголком рта. – И сколько всего для этого сделать успели. Как вам слухи?

– О том, что я слишком молода и неопытна? Или наоборот, слишком опытна? – уточнила я, прикрывая глаза.

Уж не думала, что буду обсуждать такие сплетни с ректором, которого мне в любовники злые языки пророчат.

– Обо всем, – Дит Варанд откинулся на спинку кресла. – Но да опустим это. Сплетни были всегда. Думаю, скоро вы покажете, что оказались тут не из-за каких-то особых навыков. Именно об этом я и хотел поговорить.

Время шуток отошло на второй план. Ректор сейчас был как-никогда серьезен, а значит, что меня все-таки ждала выволочка.

– Лорейн, скажите на милость, кто вам позволил использовать в своих лекциях теорию высших и низших материй?

– Разве это запрещено? – я вздернула бровь. – Как мне кажется, именно эта теория наиболее комфортная для классификации бестий. Я взяла на себя смелость, чтобы применить ее на своих занятиях.

– Я вам этого запретить не могу, – сделал ударение на “я” мужчина. – Но имейте в виду, что император не одобряет то, что людей могут приравнять к созданиям низших материй.

– То есть другие расы его не волнуют? – задала я весьма риторический вопрос.

Ректор поджал губы, явно не собираясь комментировать действия правителя.

– Хорошо, я вас услышала, архимастер, – вздохнув, произнесла я. – Если я буду использовать в своей практике эту теорию, то целиком и полностью на свой риск.

– Я бы вам не советовал играть в такие игры с императором, Лорейн, – совершенно по-дружески произнес ректор. – Но да пусть. Это уже ваше дело, мое – только предупредить. Но есть вещи, за которые я могу сделать вам выговор, младший мастер бестиологии.

– О чем речь? – вот тут я уже напряглась.

Три выговора равняются увольнению. Об этом не знал только глухой. А получить один из выговоров в первый день мне как-то совершенно не улыбалось.

– О каких практических факультативах по бестиологии вы сообщили студентам?

– Я поделилась с ними своими мыслями, – тут же затараторила я, зная, как решаются такого рода вопросы. – Ничего не обещала, вначале планировала обсудить это с вами. Рано как-то загадывать о факультативах, учебный год только начался.

Архимастер несколько секунд сверлил меня взглядом, потом сдался:

– Вам так нужны деньги, младший мастер Лорейн?

– Это у меня на лбу написано? – я усмехнулась и провела ладонью по корням волос.

– Лори, – мужчина поджал губы, – когда-то давно я был в хороших отношениях с вашим отцом. До тех пор, пока он не отказался от старых друзей и взглядов на вещи… Скажите, у семьи Атрикс проблемы?

Я закусила губу, не зная, что ответить. О старой дружбе моего отца с Варандом я знала. Кажется, они вместе служили в армии, вместе получили в дар от короля титулы и должности… Но вот почему они перестали поддерживать отношения, я не знала.

– Архимастер Варанд, прошу, не спрашивайте меня о семье, – как можно мягче произнесла я. – Да, семья Атрикс сейчас переживает не лучшие времена. Но моя просьба о факультативе если и связана с этим, то… косвенно. Мне на самом деле не нравится, что вся бестиология упирается только в теорию. Я обещаю вести дневники практики, составлять доклады и…

– Факультативы могут открыть только мастера, – обезоружил меня ректор. – Я физически ничем не могу вам с этим помочь.

Я молчала всего мгновение, опустила взгляд, а потом так же быстро его вскинула:

– Что я должна сделать, чтобы заслужить звание мастера?

Сердце бешено стучало о ребра, ладони вспотели. Сейчас я наглела по-полной. Но если я хочу помочь папе, я сделаю все. Стану мастером, открою пятнадцать факультативов, буду зашиваться в академии, но просто так все не спущу.

Ректор провел ладонью по щеке:

– Лорейн, вы же понимаете, что просто так я не могу присудить вам звание мастера.

– Понимаю.

– Хорошо, – Дит Варанд хлопнул ладонью по столу. – Чтобы избежать новых сплетен и сделать так, чтобы вы могли открыть факультатив, придется постараться. И у меня есть для вас одно задание.

– Что нужно делать?

Меня уже начинало раздражать, что ректор ходит кругами вместо того, чтобы точно ответить на вопрос.

– В этом году, как и во всех предыдущих, в первый день лета на территории имперского дворца пройдут магические соревнования по всем направлениям между всеми высшими учебными заведениями. И вам, младший мастер Лорейн, я поручаю подготовку студента, который туда отправится представлять наше.

– Мне? – осипшим от ужаса голосом поинтересовалась я.

Бестиология всегда считалась самым бесполезным предметом на этих соревнованиях. Мало того, что студенту на пальцах нужно было как-то показать, что он отлично знает свой предмет, так еще и убедить в этом судей. Не удивительно, что каждый раз победителя в группе выбирали наугад и ни разу студент-бестиолог не входил в тройку лучших. Там обычно красовались боевые маги и некроманты.

– Вам, – улыбнулся ректор так, будто только что подготовил мне самый лучший подарок. – Мастер Юнара всегда слишком занята подготовкой тех выпускников, кто желает проходить практику в диких землях. Времени на соревнования у нее нет. Да и к тому же, она на должности мастера бестиологии в одиночку уже пятнадцать лет. Ни отдохнуть, ни заболеть. Если вы ее подстрахуете в этом, а лучше – подготовите студента настолько хорошо, насколько это будет возможно, то звание мастера не придется ждать несколько лет.