Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев

Марк настаивать не стал и откланялся. А вот Виктора мой ответ не устроил.

— Миранда, как с тобой сложно… Хорошо, другой вариант. Что, если я доставлю тебя к родным своими порталами?

— А это возможно? — тотчас заинтересовалась я.

Обычно маги открывали порталы для перемещения на короткие дистанции. В рамках города… максимум — одной страны. Но чтобы перемещаться порталами по континенту… Это казалось невероятным!

— Почему бы и нет, — пожал плечами Виктор. — Надо только всё рассчитать.

— А ты не выгоришь? — всполошилась я. — На это же столько магии нужно!

Виктор лениво потянулся и самодовольно сказал:

— Ничего мне не сделается, Лисёнок. Доминионы не выгорают. А вот избавиться от излишков магии будет не лишним. Сброшу напряжение, заодно и тебя доставлю к родным.

— А что с вашим концертом? — не унималась я. — Точно успеешь?

— Успею, конечно, — как-то слишком поспешно отмахнулся Виктор. — Он только вечером. Следующего дня. У «Зова» последнее выступление в Олсенвале. Заберу тебя перед концертом, а после него мы вместе с Марком отправимся в академию. За группой зарезервирована на всю ночь портоплита. Так что никаких дополнительных расходов не предвидится. Всё, как и хотел мой Лисёнок. Ну так что, по рукам?

Я представила, что встречу Новый год в кругу семьи, а потом ещё и зажгу на концерте моей любимой рок-группы и без колебаний ответила:

— По рукам:

Мы договорились встретиться следующим утром около гардероба. Я наспех собрала чемодан, зачаровала его так, чтобы летел за мной по воздуху и, счастливая, спустилась к Виктору.

Он стоял в холле первого этажа в своем дорогом чёрном пальто, придерживая висевший на плече чехол с гитарой, и то и дело поглядывал на часы. У его ног громоздился внушительных размеров чемодан.

Я улыбнулась, уже собралась крикнуть, что здесь, как увидела лэри дей Соррен. Длинные волосы пепельного оттенка разметались волнами по чёрному густому меху роскошной шубы. Её личный слуга держал в руках чемоданы. Она замерла, заметив Виктора, небрежным жестом приказала сопровождающему отойти, а сама подплыла к бывшему.

— Отхватил очередную водницу и радуешься? — бросила Селеста без предисловий, а мои ноги будто приросли к полу, а голос пропал.

— Думал, ты со мной не разговариваешь, — хмуро ответил Виктор.

— Она не сумеет затушить твоё пламя. Никто не сумеет, — лэри словно его не услышала. — И ты скоро к ней перегоришь.

Виктор едва заметно покачал головой, а Селеста, не прощаясь, отправилась к портоплитам.

С меня наконец спало оцепенение. Медленными шажками спустилась по лестнице, подошла к мрачному огневику, который задумчиво смотрел куда-то вперёд. То ли в сторону бывшей возлюбленной, то ли в свой внутренний мир.

— Доброе утро, — поздоровалась я. Даже смогла заставить себя улыбнуться.

Виктор обернулся, выражение его лица просветлело.

— О, Лисёнок, привет! Не услышал, как ты подкралась, — ласково произнёс он, и я решила, что Селеста просто ревнует, а мне не о чем волноваться. — Уже собирался бежать за тобой. Ну что, идём?

Я кивнула, и мы направились к гардеробу. Небрежно схватила за воротник свою белоснежную шубку, но тут же резко отдернула руку, с ужасом осознав, что наше приключение отменяется.

— Виктор, я остаюсь в академии, — пробормотала, глядя на верхнюю одежду так, словно передо мной кружилось и визжало жуткое привидение. — Не представляю, как объяснить родным наличие у меня дорогущей обновки.

— Скажи правду, что я подарил, — отмахнулся огневик и попытался набросить мне на плечи свой скандальный подарок, но я вывернулась из мехового капкана.

— Ты шутишь?! Да они живьём меня за такое съедят! А если я всё-таки выживу, то не факт, что вернусь назад в академию.

— Тогда скажи, что купила за вознаграждение от поимки бандитов, — Виктор продолжал гнуть своё. — Это почти то же самое. Если хочешь, я в красках опишу, как начальник асфалии тебя благодарил. Такой вариант их устроит?

— Наверное, — нерешительно кивнула и просунула руки в рукава любезно подставленной шубки. Застегнулась, надела шапку, и мы направились почему-то к центральному входу.

— Виктор, куда ты меня ведёшь? Портоплиты же в другой стороне… — поинтересовалась я, бросив косой взгляд на парня.

— Портоплиты академии по приказу ректора действуют исключительно на территории Норленда. Но раз уж нам с тобой предстоит пройти сегодня сквозь двадцать порталов, то не стоит обременять себя лишней нагрузкой. Марк подбросит нас до вокзала на своём скилиоппере.

Я кивнула, принимая этот ответ, и, когда мы уже добрались до самой двери, боковым зрением уловила, как пространство холла озарила яркая разноцветная вспышка. Обернулась — и с удивлением обнаружила огромную сиявшую радугу. Следом раздался счастливый вопль Анри:

— Ребята, я его вижу! Бежим!

Глава 9

— Психи! — в очередной раз заворчал Марк, когда саникар высадил нас на станции.

Как и в день моего приезда в Норленд, здесь было шумно, людно и суетливо. И падал снег. Крупные белые хлопья, подхваченные резкими порывами ветра, кружили вокруг, зазывая прохожих поучаствовать в их завораживающем хаотичном танце. Красиво. Но очень холодно. Холоднее, чем обычно. Парни разбирались с чемоданами, а я отошла к белоснежным вейларам. Теребила одного из них за ушком, пока маг ветра теребил нас с Виктором:

— Одумайтесь, пока не поздно! Двадцать порталов… Двадцать! Ещё и с такими короткими временными интервалами. Уму непостижимо. Шестнадцать — максимум, который описывался в хрониках. И то маг потом долго и очень тесно общался с целителями.

— Ему просто не хватило резерва, пришлось восстанавливать магию, — невозмутимо отозвался Виктор, вытаскивая чемоданы. — У меня с этим проблем нет.

— У тебя с головой проблемы! Как можно было вообще додуматься такое предложить?! — продолжал распекать приятеля Марк. — Ладно, тебе, огненному чудовищу, всё нипочем, но Мири ведь девочка… Её же после десятого прыжка вывернет наизнанку… К чему все эти сложности, когда можно путешествовать с комфортом?! Купи билет на поезд, а лучше закажи проход через портоплиту!

— Я бы с радостью, но дама против… — лукаво прищурился Виктор, глядя в мою сторону, а я сделала вид, что ничего не заметила.

— С каких это пор тебя стало волновать чужое мнение? — фыркнул Марк.

— С недавних… — уклончиво отозвался огневик.

— Ты бы ей ещё предложил передвигаться своим запатентованным способом, чтобы оперативники Серпентейлиума вас наверняка загребли. Вот лэр Максимилиан обрадуется! — едко бросил маг ветра, а я заинтересовалась, хотя и промолчала. — Помяни моё слово, кончится всё тем, что вы застрянете в каком-нибудь третьесортном мотеле, а концерт сорвётся!