Академия четырех стихий. Волшебство на кончиках пальцев

Виктор улыбнулся. Загадочно. Понимающе.

— Миранда, бал никуда не денется. А нам надо поговорить…

Его рука скользнула в карман чёрных брюк, и моё сердце рухнуло в пятки.

— Но ты же пропустишь вручение дипломов! — бросила с перепугу первое, что пришло в голову, и чудовищное движение пальцев остановилось.

— У ректора потом заберу, — ухмыльнулся Виктор и добавил, недобро прищурившись: — И пусть только он попробует его не отдать…

Длинные пальцы разом скрылись в кармане, и я от отчаяния выпалила:

— А как же «образование на первом месте»?! И «никаких развлечений в ущерб учёбе»?! Или что ты там моим родным наговорил…

Виктор сдавленно хмыкнул, покачал головой.

— Лисёнок, уймись. Хватит ворчать. У меня есть для тебя подарок…

— Не надо! — вскрикнула я, отшатнувшись. Но поздно. Ибо передо мной уже появилась чёрная бархаткая коробочка. Ма-а-ленькая такая… Как раз для кольца! — Пожалуйста… Только не это…

Чёрные створки с тихим щелчком распахнулись — клянусь, это был самый жуткий на свете звук! — и я замотала руками, зажмурилась.

Но тут же моргнула и недоумённо спросила:

— А это ещё что такое?!

Виктор усмехнулся.

— Пилюли антизабвения, — охотно пояснил Виктор и протянул мне антрацитового цвета капсулу, что лежала на алой подушечке. — А ты что ожидала увидеть?

Голубые глаза лукаво блеснули, и я, испытав прилив облегчения, бросила дерзко:

— Очередной бесценный артефакт, заделанный под безделушку!

— Такой у меня тоже имеется, — не остался в долгу Виктор. — Позже вручу. Но сейчас речь не об этом, — добавил уже серьёзно. — Прими эту пилюлю, когда будешь готова вспомнить то, что случилось на озере Древних. Мне кажется, что это как-то связано с твоей семьёй…

— Спасибо, — я улыбнулась, потянулась пальцами к чёрной коробочке с бесценным даром, и она у меня на глазах неожиданно превратилась в золотую цепочку с кулом, внутри которого находилась пилюля.

Я коротко охнула, а Виктор, ухмыльнувшись, надел украшение мне на шею.

— Ты самый лучший… — пробормотала с томленьем, глядя в лицо любимого, и потянулась своими губами к его.

Несколько бесконечно долгих мгновений мы целовались, стараясь нежными прикосновениями передать все те эмоции, что переполняли наши сердца.

— Лисёнок, — прохрипел Виктор, зарываясь пальцами в мои волосы, вдыхая их аромат. Целуя, поддерживая, не давая упасть. — Малышка моя… пообещай, что попросишь родных забрать тебя из академии. Тебе небезопасно здесь оставаться. Максимилиан…

— Я больше ему не доверяю… — прохрипела в ответ. — Но из академии не уйду. И не проси…

— Тогда пообещай, что не позволишь ему втянуть тебя в свои игры.

— Хорошо, — мягко сказала я. — Обещаю.

— Умница, — усмехнулся Виктор, чуть слышно, довольно, прокладывая дорожку из поцелуев по моей скуле. — Не представляю, как проведу без тебя целый месяц… Безднова запись альбома… Но я должен упрочить позиции «Зова». Это важно… Для нас обоих…

— Помню… Ты говорил…

— Но скоро я приеду к тебе, обещаю. И мы вместе рванём в Ингалию…

Я отстранилась немного, с удивлением на него посмотрела:

— В Ингалию?

— Хочу обосноваться подальше от деда. Да и раскручивать группу оттуда удобней.

Я кивнула, принимая ответ, а в следующий миг Виктор огорошил меня неожиданным:

— Поможешь мне выбрать дом?

И взгляд такой хитрый-прехитрый!

Я уставилась на него во все глаза, а Виктор ухмыльнулся, забавляясь моментом, и быстро переменил тему:

— Ну что, Лисёнок, идём в бальный зал?

— Постой! — тотчас вскрикнула я. — Мне нужно поправить причёску… и макияж… — пробормотала смущённо, а Виктор рассмеялся, наблюдая за мной.

Когда с приведением в наблежащий вид внешност было покончено, мы с Виктором шагнули в портал. Но стоило лишь из него выйти, как нас оглушила какофония звуков: бурные аплодименты, смешки… даже свист!

— А мы уж решили, что вы не придёте! — долетел до меня откуда-то справа весёлый голос Анги, а Клем изобразил страстные объятия.

— Аккурат к церемонии оглашения короля и королевы! Мы вчера тайно голосовали за вас! — одухотворённо вставила Полия, и Фой, что стоял с ней под ручку, нам закивал.

— М-м-м… Не поняла… — пробормотала чуть слышно, растерянно озираясь по сторонам, и адепты, красуясь лучшими из своих нарядов, принялись расступаться, создавая для нас небольшой коридор.

Он вёл прямёхонько к ректору, который стоял на небольшом постаменте. В воздухе по обе руки от него висели алые бархатные подушечки, на которых, поблёскивая, лежали золотые короны — воды и огня.

— Миранда, Викториан, проходите! — добродушно выкрикнул ректор. — Мы как раз говорили о вас.

Виктор изобразил шутливый полупоклон, а вот высокие каблуки моих туфелек, словно приклеились к полу. И если бы мой кавалер под смешки и авации не взял бы меня снова под руку, то я бы точно прикинулась деревом. Ещё бы и корни пустила для большей правдоподобности!

— Виктор, пс-с… Что происходит? — прошептала одними губами, выискивая взглядом Уилла.

Он находился неподалёку от ректора. Улыбался, аплодировал, стоя рядом с лучащейся счастьем Хеленой. Изумительно красивой в бело-серебристом воздушном наряде. — Королём и королевой бала должны стать Уилл и Хелена. Иначе будет нарушение протокола!

— Самому интересно, что деду взбрело на этот раз в голову, — так же тихо ответил Виктор, не прекращая улыбаться. Вот только его улыбка была немного натянутой.

Зато лэр Максимилиан, который стоял, опершись о колонну, выглядел очень довольным.

— Викториан! Неужели вы нас наконец покидаете? — бросил с ухмылкой ректор, когда мы замерли подле него. — Поверить не могу, что дожил до этого счастливого дня! Как и здание академии…

— Только не празднуйте слишком бурно, лэр Аверус, — не остался в долгу Виктор. — Иначе я не удержусь и присоединюсь к вам. Кто знает, чем это может закончиться?..

— Упаси Изначальные! — притворно испуганно выпалил ректор, но тотчас улыбнулся по-доброму: — Ваш диплом, юноша, дожидается вас в вашей комнате. Я горжусь тем, что имел честь вас обучать, — добавил он искренне и пожал своему пока что ещё подопечному руку. — Надеюсь, вы совершите много выдающихся поступков, Викториан!

— Постараюсь, — весело ответил мой кавалер и кивком указал на короны: — Что это за блажь?

Лэр Аверус ухмыльнулся.

— Мы вчера с преподавателями и адептами тайком посовещались и решили, что в этом году королём и королевой выпускного бала должны стать вы и мисс Фоуксли как мощнейшие представители своих стихий. — Адепты слаженно зааплодировали. — Наконец-то, Викториан, вам удалось направить свою силу в благое русло. Надеюсь, вы будете это делать и впредь. Миранда, — ректор перевёл взгляд на меня. — Какой невероятный потенциал! Моя дорогая, вы обязаны раскрыть свои чары по максимуму!