Академия Дивинат, или Принцесса для Темного

Неосознанно коснулась пальцами лица, провела по двум небрежным полоскам, все еще хранящим воспоминание о невыносимой боли, которую принес клинок Хаоса. Стоило ему оставить эти позорные следы, как мой левый глаз утратил насыщенный фиолетовый цвет и стал таким же черным, как и глаза всех моих родных. Это было чудом, что я не ослепла. Я видела четко, как и раньше. Но какое-то время мне казалось это проклятием, а не подарком судьбы.

Уж лучше бы я лишилась зрения. Раз и навсегда. Чтобы больше не видеть лицемерных лиц вокруг себя. Чтобы не смотреть в насмехающиеся глаза брата и сестры. Не видеть презрения на лице отца. Равнодушия на лице матери.

— Больше родителей ничего не сдерживало, — шепнула с придыханием и почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Непрошенные и нежеланные. Но прогнать их не получилось. Я просто сморгнула их, а потом снова, стараясь не обращать внимания на то, как больно они обжигают щеки.

А лед так и продолжал жечь кожу у ребер, не сдвигаясь ни влево, ни вправо, ни вниз…

— Обычная плеть сменилась на ту, что создал Хаос. Следы больше не сходили с моего тела. Оставались и долго испепеляли болью, напоминая, что я недостойна трона.

— Черт возьми. Диана… — глухой взволнованный голос нещадно ударил по голове, и я посмотрела на Деймона замыленным взором.

Столько жалости таилось в его взгляде, что я не сдержала нового потока слез. Они потекли по лицу, крупные и горячие, омывая его так, как уже давно не омывали.

— Иди сюда…

Дей бросил остаток кубика в ведро, притянул меня за локти и стиснул в объятиях. Сильных. Нужных. Спасительных объятиях.

Это беспощадно подогрело неуправляемые эмоции, и они задушили меня всхлипами и слезами. Впервые за последние месяцы я позволила себе разрыдаться. Впервые выплескивала боль не сожалея. Впервые кто-то оказался рядом и принимал эту боль. Не отталкивал, обнимал, утешительно поглаживая по волосам и спине. Впервые я ощущала себя нужной, любимой и защищенной.

Все это время мне нужно было только это — чтобы меня выслушали. Чтобы узнали мою правду. И утешили. Хотя бы немного…

Дей что-то шептал, что-то ласковое, но не все удавалось разобрать за непрекращающимся плачем и дрожью, пронзающей тело, как стрелы пронзают дичь. Сердце бешено билось о грудную клетку, принуждая сильнее вжиматься в широкую, нервно вздымающуюся грудь мужчины. Обнимать его крепко-крепко, в поиске некой легкости и избавления от бремени воспоминаний.

— Больше никто не поднимет на тебя руку, — разобрала я твердые слова сквозь стук в ушах. — Никто не коснется с намерением причинить боль. Я обещаю тебе, Диана.

Он зарылся носом в мои волосы, выбивая из меня еще один сдавленный всхлип.

Это обещание может быть нарушено — я понимала это, хоть и не так ясно, как должна была. Ничто не вечно. Ни радость, ни печаль, ни любовь. Но эти слова были нужны мне. Неважно, что они не имели той силы, которая не пропустила бы через себя ни одно сомнение. Неважно, что когда-нибудь от них не останется и следа.

Сейчас они придали уверенности. Помогли и приласкали. А о большем я не посмела бы и просить.

43. Громадная ответственность. Деймон

Она плакала.

Так долго плакала в моих руках, цепляясь за рубаху, как за единственную возможность дышать.

Я думал, мое сердце остановится под натиском этой бесконечной боли. Этих страданий, которые еще были такими свежими и так сильно жгли ее тело.

Маленькое. Хрупкое.

Но такое сильное тело.

Она вынесла все это в одиночку. Прошла этот дерьмовый путь, который мог сломить даже меня. Но она не сдалась. И как только удалось?..

Как она выжила при таком давлении? Одна.

В нее кидались камнями со всех сторон, а она умудрилась выпрямиться и выстроить из этих камней стену. Не знаю, насколько прочна эта стена, но долгое время она служила ей крепостью.

Беззащитная. Удивительно сильная девочка.

В который раз я восхищаюсь ее силой воли. И горжусь, хотя не имею на это права. Я не был причастен к тому, к чему она пришла, но все равно ощущаю глубокое восхищение и уважение по отношению к ней. Безграничное уважение.

Моя девочка. И больше не беззащитная.

Силы покинули ее тело вместе со слезами. Чудилось, что она выплакала все, что было, все, что накопилось за все годы унижения. Но вряд ли это было правдой: сгусток боли еще резал ее изнутри. Когда-нибудь он вновь даст о себе знать, но в этот следующий раз я снова буду рядом, смягчу эту боль и сделаю все возможное, чтобы облегчить ее страдания.

Она уже почти спала, когда я уложил ее обратно. Впопыхах закончил обтирать, накрыл одеялом, слыша, как тихо она дышит, видя, как мерно вздымается ее грудь.

Опустился на колени у кровати, коснулся губами лба. Теплая, почти прохладная. Жар спал, дышать ей стало легче. Наконец-то.

— Спасибо, — шепнула с закрытыми глазами.

Приподняла руку, видно, ища мою или какую-то опору. Обхватил, прижался губами к пальцам, вызывая на ее лице слабый намек на улыбку.

— Мне нравятся эти касания. — Ее ресницы дрогнули, и она посмотрела на меня сквозь полуприкрытые веки. — Все твои прикосновения будоражат сердце, но когда ты целуешь пальцы, оно трепещет такой радостью, которая обычно кажется недосягаемой. Пожалуйста... — она чуть крепче сжала мою руку, насколько хватало сил, — ... делай это почаще.

Я тут же откликнулся на эту просьбу. Поцеловал костяшки. И еще раз. Легко и нежно, с наслаждением наблюдая, как она улыбается.

— Проси о чем угодно, принцесса. Я сделаю для тебя все возможное и невозможное. — Мое сердце замирает на миг, готовясь облачить чувства в слова. Она не должна сомневаться. Потому я добавил со всей уверенностью, которая была во мне: — Даже достану корону для тебя. Ту самую, что у тебя отобрали.

— Даже ее? — спрашивает тихо, сквозь дрему.

— Да. Она будет венчать твою голову. Ты будешь сидеть на троне всвоемкоролевстве. Мои слова не станут пустым звуком.

— Я верю тебе. Но мне больше ничего не нужно, Дей. — Улыбка гаснет, голос понижается до еле слышного шепота. — Только ты и спокойствие, которое ты даришь. И мои слова не пустой звук...

Она затихла, чуть склонив голову. Тихонько засопела, оставив меня в таком потрясении и радостном волнении, что я принялся раз за разом прогонять в голове ее слова.

Она отступилась от своей цели. Ради общего будущего — еще прозрачного, но возможного. Отогнала желаемое в надежде, что я смогу ей подарить гораздо больше, чем трон. А может, уже подарил. Я не знаю.