Академия драконов. Золотая пыль

— И что девушка там видит? — затаив дыхание, спросила я, позабыв о танцующих драконах.

Мур подошёл ещё ближе, встав рядом со мной. Дотронулся до каменной поверхности воды, мазнув по глади пальцем и посмотрел на свою руку. Я заглянула ему через плечо, но не увидела ничего странного. Каменная гладь не дрогнула, на пальцах куратора не осталось и следа пыли.

— Никто не знает, но она вернулась к дракону. Только в Чёрных скалах, где тогда прятались наши предки, прошли годы, и тот Дракон уже умер. От него осталась лишь окаменевшая бездыханная оболочка и выцарапанная когтями надпись. Её имя. Девушка легла рядом и тоже умерла от тоски.

— Как печально, — произнесла я, заглядывая в лицо склонившейся над чашей. Мне показалось, что по каменным щекам катятся настоящие слёзы.

— Легенда так и закачивается. «Любовь приходит лишь однажды, а когда уходит, Дракон улетает вместе с ней». Но это только легенда. Можно послушать и погрустить, я привёл вас сюда не за этим.

Мур дотронулся до моей руки, чтобы заставить посмотреть в глаза.

— Декан Моррисон относится к Зелёным драконам. Они мастера интриг и злословия. Самое любимое занятие — сталкивать лбами противников. И попусту обнадёживать тех, кто может быть им полезен. Не верьте ей, госпожа Астрос. Она меньше всего думает о вашем благе или безопасности. Пока ваш статус не определён, декан будет присматриваться ко всем, а потом выберет любимчиков. Но использовать она будет вас всех. Прикиньтесь простодушной и наивной и игнорируйте любые намёки.

— А вдруг я тоже зелёный дракон? — спросила я, смутившись.

— Это вряд ли, — усмехнулся Мур и покачал головой. — Нам пора идти.

— А как же танцующие драконы? Уговор был рассказать о них, — ахнула я, вспомнив цель беседы.

Мур обернулся и, прищурившись, долго смотрел на меня, а потом сказал:

— Драконы танцуют в ночном небе, при свете луны. Обычно парами. Иногда это танец уважения, восхищения, но чаще всего сигнал к смертельной битве. Тогда маги видят зарницы на небосклоне. Приглашение к танцу — это почти всегда вызов, который можно не принять, но, согласившись, отказаться позже нельзя. Моррисон намекает, что вы должны быть готовы к любому исходу, по первому сигналу.

— Чьему сигналу? — спросила я, так и не поняв, чего от меня ждёт декан. Преданности? Только зачем ей моя преданность?

Мур поколебался, но потом покачал головой и твёрдо ответил:

— Есть тут одно общество. Но вам лучше не иметь к нему отношения. Политика — грязное дело, неважно, на чьей стороне вы выступаете, всё равно замараетесь, а чистым окажется самый виновный. Теперь ваша очередь. Расскажите, как появилась метка дракона.

— Я нашла в библиотеке отца старую книгу для зельеваров. Там было зелье на исполнения желания, я и загадала вернуть жениха. А получила метку.

Выпалив на одном дыхании, я потупилась, не смея поднять глаза на молчащего куратора. Наверное, надо было утаить этот секрет, но уговор означал взаимную честность, я согласилась с его условиями и выполнила свою часть до конца. Так будет правильно.

— Вы большая оригиналка, госпожа Астрос. Не каждый мог бы придумать такую необычную легенду. Куда там нашим преданиям! — Мур говорил насмешливо, но без обиды. — Этой легенды и держитесь, будет о чём рассказывать внучкам.

И куратор, подав мне руку, вывел в Пятую секцию сада. Туда, откуда мы пришли.

— Почему вы считаете, что я лгу?

Наверное, надо было молчать, но мне стало горько от недоверия, которого я ничем не заслужила.

— Потому что метку нельзя получить с помощью неработающих заклинаний, созданных на забаву молодым девицам. Или вы всерьёз верите, что стали зельеваром? А может, это и есть ваше призвание? Забудьте и больше не повторяйте подобных глупостей.

Я вспыхнула и хотела колко ответить, но Мур легонько щёлкнул меня по носу и провёл ладонью по щеке так, что я растерялась, а потом и вовсе рассмеялась вместе с ним.

Пусть так! Будет мне наука: правда бывает опасна, но чаще всего она попросту никому не нужна.

Глава 14

Больше меня до дня обращения к декану не вызывали, что очень радовало. Я прилежно училась, общалась с Мидарой, даже с Дариной мы нашли общие темы для беседы, и жизнь вошла в привычное русло.

Перестав бояться разоблачения, я обнаружила, что мне даже нравится учиться. Новые предметы: метеомагия и магия пространства оказались несложными в освоении. Зато очень интересными.

Выучив пару новых заклинаний и научившись сосредотачиваться, направляя магию в нужную часть пространства, я смогла, пусть и ненадолго, освободить клочок неба от свинцовых туч, позволив лучу солнца коснуться щеки. Не говоря уже о том, что у меня получилось освоить перемещение лёгких предметов, не касаясь их рукой.

Об этом и о многом другом мне не терпелось рассказать Элен, которая должна была вскоре приехать навестить меня. Разумеется, её поездка не связана напрямую со мной, муж сестры будет в округе Гриам по каким-то делам, вот они и завернут сюда на бал, посвящённый обращению адептов первого курса.

В нарушение традиций его решили сделать после своеобразного экзамена на способность менять сущность. В самом деле, как можно быть драконом, если не умеешь обращаться в летающего ящера?

Я с нетерпением ждала первого обращения и совсем не боялась того, что у меня не выйдет. Должно получиться! Почему-то у меня не осталось ни тени сомнения в своей способности стать драконицей. Вот только какой?

Девушки после первого испытания получили перстни с камнями разных цветов. Рыжеволосая Дарина стала обладательницей изумрудного и считала, что обратится в Зелёного дракона.

Памятуя о том, что поведал мне Мур, я молча удивлялась радости Дарины. Она так хочет пойти по следам гранды Моррисон?

Стать интриганкой и той, кто не терпит соперничества? Говорят, Зелёные драконы особо искусны в лесной магии и умеют понимать язык деревьев, но, по мне, это слишком малая цена за склочный и стервозный характер.

Я наблюдала за всеми сокурсницами, стараясь сделать выводы и понять, кто мне ближе, и, к своему ужасу, обнаружила, что это именно Дарина.

Она была прилежной ученицей и, хоть не питала страсти к знаниям и наукам, всё же старалась вникнуть в азы каждого предмета. И ещё рыжеволосая драконица не строила из себя самую умную, красивую и вообще расчудесную особу, как это делала Флоринда.

Последняя уже считала себя чуть ли не выпускницей и на переменах с упоением подчёркивала, что выйдет замуж за одного из приближённых его императорского величества. А, может, даже… Тут белокурая красавица умолкала и улыбалась, но все и так понимали, что она метит в жёны младшего сына императора, который в данный момент был за границей, постигая там азы кораблестроения.

Говорят, наш правитель планировал начать строить летающие суда, искусством управления которыми славились страны, лежащие за Далёким Хребтом. В том краю отродясь не водилось драконов, поэтому небо не считалось вотчиной блестящешкурых ящеров.