Академия драконов. Золотая пыль

Однако я подозревала, что всё не так просто, раз такие, как муж Элен, нуждались в дополнительной паре ушей. И прекрасно понимала, на что намекал Мур. Потайная комната.

Только вот что мне делать? Рассказывать о приказе Зелвина Лотаринжа опасно, тем более пока, я ещё ничего не знала и не передавала надзорникам. И всё же Мур уже знал о моей с ним встрече. И, вероятно, не он один.

Помимо воли я с каждым днём приближаюсь к эпицентру пока ещё невидимой бури.

— Что случилось? — с порога спросила Велизия, вскочив со стула, на котором только что сидела и штопала.

— Элен очень изменилась, — ответила я, позёвывая. — И муж у неё — крайне неприятный тип. Зато отец дал золота на бальное платье.

— Вот и хорошо, а муж вашей сестры живёт так далеко, что и видеться с ним не будете, — рассуждала горничная, поливая мне спину водой из ковша.

Горячая ванна оказалась тем, что мне сейчас было нужно. Выпив стакан тёплого молока, я легла в постель и отпустила Велизию. Девушке ещё предстояло убрать следы моего купания, а это, даже с помощью бытовой магии, занимало не меньше четверти часа.

— Кстати, забыла вам сказать, госпожа, — вернулась горничная, когда я уже начал засыпать. — Когда вы уехали, приходила госпожа Лефевр и просила передать вам заколки. Они такие красивые, просто загляденье!

— Что ещё за заколки? — я села в кровати, сон как рукой сняло. От Флоринды добра не жди. — Она лично заходила?

Не иначе, как Луна сошла с небосвода! Флоринда гордилась своей знатностью и не утруждала себя понапрасну. В лучшем случае присылала служанку.

— Госпожа сказала, это для бала. Мол, вы спрашивали. И добавила, что можете их не возвращать, потому как к вашим глазам они подходят больше.

— Где они? — быстро спросила я, спустив ноги на мягкий прикроватный коврик.

— Я спрятала, чтобы не поломались, — Велизия, видя мою взволнованность, быстро прошла к столу и достала свёрток из первого ящика.

— Посвети мне, — приказала я, и Велизия зажгла масляную лампу.

Я развернула свёрток из белой ткани и увидела две очень красивые заколки с чёрными камнями. Безделушка, но очень высоко качества. Я повертела одну из них в руках и увидела на обороте знак столичной мануфактуры.

«Гильон де Мотильон» — шутливое и запоминающееся название, говорящее о том, что эти безделушки изготовлены ограниченной партией. Так что вещица довольно редкая, что ни говори.

Только вот зачем Флоринда отдала их мне? Следов магии я не ощущала, хотя будет лучше, если я покажу их Мидаре. Маг из меня ещё тот!

— Завтра поблагодарю госпожу Лефевр, — ответила я, заворачивая заколки обратно в ткань. — Убери пока.

Что ж, завтра будет насыщенный день.

Глава 20

Первым занятием следующим утром значилось зельеварение. Мой любимый предмет ещё до поступления в Академию.

Никто из сокурсниц не разделял этой страсти, среди Драконов эта дисциплина считалась предметом низшего порядка, больше подобающим магам-фокусникам, развлекающим горожан на площади, но не летающим ящерам, вершащим судьбы подданных Империи.

Сильные Маги тоже пренебрегали зельеварением, считая эту науку прикладной и малопригодной в реальной жизни, когда в быт вошли артефакты.

А я любила составлять зелья, смотреть, как в котле смешиваются ингредиенты, превращаясь в нечто совершенно иное. А уж с тех пор, как подобное варево помогло мне заполучить метку дракона, я вообще почитала эту науку за одну из самых важных. По крайней мере, в моей жизни.

Сегодня нам надо было составить простенькую смесь для увеличения ловкости и маневренности в бою. Выпив её перед обращением, дракон получал быстроту, но частично терял другие способности: извергать огонь, лед или молнии.

Вообще, что мне нравилось в зельеварении, так это некая справедливость. Нельзя приобрести один навык, не пожертвовав другим.

По настоянию гранды Брэртон, сухонькой и маленькой синеволосой старушки с длинным носом, ходившей с тонкой указкой и неизменно пускавшей её в ход, когда кто-либо получал сомнительный результат, мы работали в перчатках. Нарезать корни или листья в них было ещё более неудобно, чем голыми руками.

Однако все более или менее приноровились, кроме Флоринды. Она, привыкшая к тому, что везде и всюду числится в первых рядах, злилась и психовала от того, что у неё не получается даже следовать инструкциям, только что записанным со слов гранды Брэртон.

Вот и теперь она пыталась порезать корень жимолости так, чтобы тот дал сок, но отжать её крупные ломти не вышло бы и у более искусного зельевара.

— Хочешь помогу? — спросила я Флоринду, сидевшую на среднем ряду по правую руку от меня.

Сегодня я специально заняла место поближе к Лефевр. Надо было поговорить, но гордячка могла и фыркнуть, попадись я под руку в неудачный момент, однако теперь, когда, до крови закусив губу, она пыхтела над подносом, не привыкнув сдаваться, шансы мои возросли.

— Давай, — вздохнула она, посмотрев на ничтожные плоды своих громадных усилий.

Гранда Брэртон позволяла нам помогать друг другу в мелочах, поэтому я не боялась осуждения. Правда, Флоринде обычно никто не спешил навязывать помощь, памятуя о её высокомерном характере и раздутом чувстве превосходства.

Я взяла поднос сокурсницы и принялась измельчать части корня, потратив на это не больше пары минут.

— Как это у тебя так ловко получается? — медленно спросила Флоринда, неотступно следившая за всеми действиями.

— Не знаю, но я и дома изучала книги по зельеварению. Просто для себя.

— И тебе не было скучно? — брови Флоринды изумлённо изогнулись. Похоже, она была искренне удивлена.

— Совсем нет, — ответила я, и передала поднос обратно. — Напротив. Это успокаивает меня. Я могу настроиться на результат и знаю, что точно ничего не испорчу. В заклинаниях всё иначе.

— Спасибо, — протянула девушка и мотнула головой, будто боялась поверить услышанному и увиденному. Корень жимолости был нарезан тонко и аккуратно, так как требовалось. — А как можно перемешать всё это с костным порошком до однородной массы? На это ведь уйдёт не меньше часа!

Надо сказать, отчасти она была права. Для того, кто не имел навыков работы со ступкой, смешать волокнистый корень с крупнозернистым порошком, не добавляя ни капли воды, было делом трудоёмким. Но я уже давно приноровилась и к таким вещам.