Академия Магии. История (не) адептки

— Еще раз хочу напомнить правила, — повторил монарх, пока соперники готовились. — Бой до первой крови. Я не желаю, чтобы вы поубивали друг друга.

Сибер бросил мрачный взгляд на Де Вирра и мое сердце сжалось в недобром предчувствии.

— Я готов! — первым произнес Тристан и вышел в центр зала.

— Я тоже, — подтвердил Сибер и занял место напротив противника.

— Кайл! — коротко приказал своему охраннику король. И я увидела, как маг-гвардеец, тот самый, что провожал нас с Сибером к месту поединка, выбросил вверх руку, швырнув сияющую белую руну. Она пролетела вперед, застыв ровно между молодыми магами и вспыхнув, бросила стрелы искр, которые, упав на каменный пол, прочертили дистанцию, с которой противники должны были атаковать.

— Займите места, господа, — проговорил Кайл спокойным тоном. — Как приказал Его Величество, бой идет до первой крови. Не убивать. Тот, кто задумает обойти приказ, будет убит на месте, — белые зубы гвардейца сверкнули в усмешке, и он добавил: — Мной. Так что, даже не думайте о запрещенных приемах.

— Аретиста, — позвал меня король и я подошла к нему, встав рядом. Его Величество кивнул, и маги заметно подобрались, готовясь атаковать. А у меня даже сердце, кажется, остановилось, пока я, застыв, следила за Кайлом. Именно ему выпала честь дать сигнал к началу поединка.

— Господа маги, — произнес гвардеец почти мягко и вдруг резко крикнул: — Атака!

Я даже вздрогнула, когда все началось.

Сибер ударил первым. И только после этого удара я поняла, почему Его Величество выбрал именно этот зал.

Яркая синяя руна пролетела прямо над головой Тристана и ударилась в стену. Сила удара была такова, что я ожидала, что камень поддастся. Но нет. Лишь прозрачная волна прокатилась воль участка стены, куда угодила молния.

Тристан, успев пригнуться и уйти от руны противника, тоже ударил. Зеленая руна, очень красивая и сложная, полетела в Сибера. Но Де Уинн распластался на полу и магия, превратившаяся в подобие сети паука, шлепнулась в стену за спиной синеволосого мага. Сам Сибер ловко перекатился на бок и поднялся на ноги быстрее, чем я успела моргнуть и снова ударил. В тот миг, следя за происходящим, я чувствовала, как невольно мое тело застыло в напряжении. Я словно переживала все эти удары. Словно сама плела руны и швыряла в противника. Даже пальцы сжала в нетерпении, желая победы любимому.

Мужчины тем временем сошлись в поединке. Синие вспышки чередовались с зелеными. И казалось, что сумасшедшая светомузыка мелькает в этом зале. Но пока ни одному из магов не удалось зацепить другого.

Сибер оказался весьма способным. Я и не догадывалась, что он настолько силен. Его дар по своему объему был на уровне дара Тристана. Так что противниками они были равными. Значит, дело оставалось только за удачей и навыками адептов.

Вот Тристан швырнул руну. Зеленая вспышка вытянулась в узкую ленту, хлестнула по вскинутой руке Сибера, нарушив построение его магии. Уничтожив синюю, едва начавшую зарождаться, руну. Рассыпав ее мелкими искрами. Но Сибер тут же отклонился в сторону, уходя от второй ленты, идентичной первой, которой Де Вирр видимо хотел опутать вторую руку мага. Синеволосый разорвал руну, опутавшую его пальцы. Стряхнул, как капли воды и снова наклонился, в очередной раз уходя от атаки. А затем атаковал сам.

Изливая силу на кончики пальцев, от чего казалось, что руки мага светятся потусторонним пугающим светом.

«Тристан!» — взмолилась я.

Кажется, бой длился целую вечность. Король с интересом наблюдал за соперниками. Он не говорил ни слова, но ему было интересно. Несколько раз, покосившись на монарха, я заметила довольную ухмылку, заигравшую на его губах. Ему определенно нравилось то, что он видел.

Когда удары магов проходили мимо цели, они рассеивались, ударяясь о незримую преграду, защищавшую стены.

Вот снова Тристан атаковал. Я даже ахнула, глядя на то, что он молниеносно сотворил будто из воздуха.

Руны, начертанные умелой рукой, слились в нечто огромное, ринувшееся на Сибера. Я разглядела синие крылья, длинный хвост и шипастую голову.

— Дракон! — прошептала вслух.

Сибер попятился. А затем начал быстро возводить стену, рисуя руны с такой скоростью, что глаз не успевал отследить движение рук.

Дракон ударился о препятствие и с ревом рассыпался искрами, а Сибер, распрямив спину, вскинул руку в направлении Де Вирра. С его пальцев сорвались тонкие синие иглы. Выстрелив ими, он начал создавать новое заклинание, пока Тристан, выставив перед собой локоть, не бросил на него руну, похожую на щит. Иглы вонзились в синеву чужой магии и рассеялись, словно и не бывало.

— А как тебе такой рисунок! — взревел внезапно Де Уинн.

Трис опустил руку с исчезающим рунным щитом и взглянул на переплетение узора, метнувшееся к нему на встречу.

Яркая сеть, мелкая, сверкающая, опасная, даже на мой неопытный взгляд, неслась на Де Вирра мерцающей стеной. Я услышала, как что-то крикнул Кайл. Он метнул свою руну, пытаясь ударить в эту сетку, плывущую на Тристана, но его сила схлопнулась с неприятным щелчком. А на лице Де Уинна появилось торжествующее выражение.

Не знаю, как устояла. Как не бросилась к любимому. Какая-то сила удержала на месте, не позволив совершить глупость и отвлечь Де Вирра.

Он успел за мгновение до того, как сеть коснулась его тела. Я даже не поняла, что он сделал. Мне показалось, что маг просто поднял руки. Ни синего сияния, ни рун я не разглядела, но сеть остановилась. И Тристан, мрачный, сосредоточенный, с лицом, на котором от чрезмерного напряжения вздулись вены, с силой толкнул магию Сибера и сеть вернулась к хозяину.

Синеволосый маг закричал, уже не от самодовольства, а от ужаса. Тристан сжал пальцы в кулаки и остановил удар. Застыл, глядя пристально на своего противника, который был вынужден отступить и прижаться к стене.

— Де Уинн! — прогремел по залу голос короля. — Я же отдал приказ не использовать смертельно опасную магию.

Тристан пошевелил пальцами, словно растирая что-то между ними и сеть пошла волной, а затем и растворилась без следа.

Сибер взглянул сначала на Де Вирра, затем на короля. Кайл с мрачным видом подошел к истощенному магу и поднял руку.

— Не надо! — только и проговорила я, уже догадываясь, что он намеревается сделать.

Кайл замер, словно ожидая решения короля. Я же, развернувшись к Его Величеству, схватила его за руку и повторила: — Не надо. Прошу вас.

— Он поступил бесчестно. Он нарушил приказ.

За спиной послышались шаги, и Тристан подошел, встав рядом со мной. Я оглянулась на любимого. Отпустила руку монарха и обняла Де Вирра, уткнувшись лбом ему в грудь. Мне казалось, Трис едва стоит на ногах. Было заметно, как тяжело дался ему этот бой. Но он устоял. И не соблазнился на подлый прием.

— Я не хотел, — проговорил синеволосый маг.

— Пусть решает мой наследник, — последовал ответ, удививший и меня, и Тристана.

Подняв голову, встретилась с синим взглядом любимого, и он усмехнулся, легко поцеловав меня сухими губами в нос. Мы одновременно посмотрели на монарха, и Тристан проговорил:

— Пусть живет. Для него будет лучшим наказанием знать то, что именно я, его враг, его и пощадил.

Король долго смотрел на нас обоих. И в его взгляде читалось не осуждение.