Академия Марбадон. Абсолютное Зло

— Ни? Как там, к слову, твои дела? Разобралась с «несварением»?

«Глыть!» — на экранной мордочке Ни образовалась капелька пота.

— Уважаемый Тардон арх Морт… Тут такое дело… — мобильник смахнул кожистым крылом несуществующую испарину. — Такое дело… — Ни мялась, не зная, как огорошить «счастливыми» новостями арахнида.

— Нетопырка, ближе к сути!

Суровый взгляд и нахмуренные брови от слова СОВСЕМ не расслабили, а лишь еще сильнее встревожили летучую мышь, готовую вот-вот свалиться в повторный за последние сутки обморок.

«Сюрп! Сюрп!»

Ни расплакалась, сама того не желая. Она боялась, что арахнид передумает искать Аниту.

— Так, нетопырка, чего ревешь? Выкладывай все карты на стол. Надо обдумать дальнейший план действий перед входом.

— Входом? — растерянно спросила Ни. Слезы уже образовали под изображением тельца нетопырки приличного размера лужу.

— Там проход в пещеру, — Тардон вновь перевернул телефон, подходя к ребру камня с посланием. — Увидела? Теперь рассказывай.

— Поклянись Богиней, что не передумаешь спасать Аниту! — упрямо потребовала Ни.

— Смешная. Отступать не в моих правилах! Клянусь, что спасу надоедливую студентку арх Воланд! («и женюсь на ней» — добавил про себя).

— Что-то ты не договариваешь… Но я тебе верю! В общем, архар дери, мы по самые уши угодили в результат жизнедеятельности крубера! Причем этот самый крубер страдает от диареи! — выпалила мышь.

— Истории с Богами всегда напрягают, но не слишком ли т~?

— Сеть не ловит! — перебила арахнида Ни.

— Ничего стра~

— Нет! Страшно! Я не просто телефон, я, в первую очередь — фамильяр! Сначала я не понимала, почему не чувствую Аниту. Но теперь… Тардон! Тот, о ком тут написано… — на эмоциях Ни все же смогла взлететь. — Лишь он мог перебить законы, установленные Богиней. Подумай сам. Где это слыхано, чтобы фамильяр терял связь с живым хозяином? Помимо этого, никакой возможности достучаться до внешнего мира. Мы угодили в мир в пузыре. В ЧУЖОЙ мир!

— Ты имеешь в виду..? — Тардон арх Морт неверяще посмотрел на нижнюю строку стиха. — Архар дери… — прошептал он. — Тут не крубер, тут целая стая круберов с диареей!

***

Пробираясь по узкому лазу пещеры, я в который раз мысленно отвесила нижайший поклон высшим силам, закинувшим меня в мир Марбадар в обличии демона.

Безусловно, картинку окружения посреди скальных пород во мраке подземных коридоров нельзя было сравнить с обычным виденьем при дневном свете. Однако за неимением фонаря или иных альтернатив источника света и это казалось благодатью.

К моему полному шоку, по неизвестным мне причинам магия совершенно не работала. Хотя, по сути, я и являюсь тем еще неучем, но простейшие бытовые заклинания успела освоить благодаря настойчивости Вульпены, а после сменившей ее на этой стезе Ни.

Светляк или же заклинание призыва магического светового шара (если выражаться по научному) я изучила одним из первых. Сейчас же, сколько бы я не бубнила под нос формулу активации, ничего не выходило.

Как говорится, с чем пришли, с тем и живем. Вот и я, не будь Анитой Воланд, некогда не последним судмедэкспертом, на минуточку, не привыкла сдаваться! Зная, что в любой момент за мной может начаться погоня, я изо всех сил старалась увеличить расстояние между мной и тем жутким залом с алтарем.

Добежав до очередного поворота, решила сделать небольшую, но крайне необходимую передышку. Присев на холодный, серый камень покрупнее, я перевязала полотенце. Махровый друг, нехило пострадавший от плети ненормальной ламии, все еще умудрялся прикрывать срам.

Вот так, сидя в темноте, в окружении камней и… дайте подумать… камней, я задумалась, что же делать дальше и куда поворачивать на развилке. А в данный момент я как раз сидела напротив таковой.

Надеяться на русское «авось» не слишком хотелось. А был ли выбор?

«Эх… Как же сейчас не хватает Ни с ее навигатором…»

— Раа!!! — внезапно до меня долетел раздирающий душу вопль.

«Марбадо дери! Кажется, мою пропажу обнаружили!»

Вскочив на ноги и прошептав: «Авось, выручай!», — рванула направо.

***

— Бабушка Санни, — в рабочий кабинет заглянула Вульпена.

Скромная комнатка пять на десять, яркий свет, мебель из синей древесины, белые стены и в тон им ковер по периметру всего кабинета. Заставленный литературой книжный шкаф у входной двери, рабочий стол перед окном, кресло, стулья для посетителей.

С собранными в гульку волосами Санни сидела на тонком, узорчатом ковре между дверью и столом, в плену горы документов. Самой ламии видно не было. Лишь неаккуратный пучок выглядывал над стопками бумаг и папок.

— А, девочка, это ты? Сколько раз мне повторять, обращайся ко мне на «ты». Проходи.

Вдовствующая Императрица вынырнула из кучи разбросанных по полу свитков, пренебрежительно швыряя за спину тот, что до прихода златокудрой гостьи внимательно изучала на протяжении нескольких часов.

После истории с дварфами синеокой ламии пришлось взять на себя часть обязанностей по налаживанию культурного обмена с Империями Лосденбрад и Тювал. Она всячески демонстрировала свое недовольство, хотя втайне наслаждалась возвращением к политическим делам.

— Простите — тут же исправившись, повторила заново, — Прости, что отвлекаю. Хотела узнать, давно ли ты связывалась с Анитой? Ее фамильяр почему-то упорно игнорирует все сообщения моего Фина. Возможно ли, что Анита обиделась на меня?

— Не думаю, что в ее духе молча дуться, как нервик[i] на крупу. А ты звонилa ей? Mальчиков спрашивала?

— Честно говоря, не хотела беспокоить их. В Империи Тювал скоро важный национальный праздник, вот парни вовсю и готовятся. Ферциус даже отложил поездку к Аните.

— Ох! — Санни сделала «рука-лицо», а затем покачала в разочаровании головой.

— Я тоже считаю ошибкой с его стороны откладывать консуммацию. Но ему виднее. — свернув губы в трубочку, не сказала, а пропела ламия. Оторвав заусенец, она вновь переключил свое внимание на бабушку Санни. — Анита, наверное, просто занята? А я и тебя, и ее почем зря отвлекаю… — взгрустнула Вульпена.

— Не грусти. Скоро уже свою подруженьку увидишь. Тебе бы тоже заняться вопросом собственного образования, — пожурила ее Санни.

— … Ой! Ко мне там курьер должен прийти, до встречи, Санни! Спасибо за беседу!

— Эх, молодежь… — прошептала Санни вслед ретировавшейся Вульпене.

Снаружи кипела бурная деятельность. Ферциус Гаро с раздражением посмотрел на письмо от своего давнишнего друга — Императора демонической империи. Черный конверт с аметистовой сургучевой печатью со скалящимся скелетом — главным символом герба рода Тювало — словно насмехался над ним.