Акт возмездия

Если бы дагестанцев было чуть поменьше, то они возможно и дали бы уйти удачливому беглецу, сосредоточившись на расправе с его более медлительными подельниками. Но, к несчастью, все жертвы нападений, по неистребимой горской привычке стремившиеся изобразить себя героями, поверженными лишь ввиду колоссального численного превосходства неприятелей, в один голос твердили, что нападавших было не меньше десятка. Потому и бригада охотников состояла аж из пятнадцати крепких парней. Даже если бы каждый из них приложился по разу, от тройки дворовых "экстремистов" мокрого места не осталось бы. Так что, понимая, что здесь делать нечего, и на их долю врагов не досталось, но, уже не умея обуздать кипучего своего темперамента, человек пять дагестанцев кинулись за Серегой в погоню. И упорно висели у пацана на хвосте, как тот не пытался их сбросить.

Вообще пробежки такого рода, как правило, быстро кончаются. Когда окрыленный страхом, рвешь с места с максимальной скоростью, напоенные адреналином мышцы, конечно, смогут какое-то время поддерживать этот бешеный темп. Но время это весьма ограниченно. Многокилометровые кроссы с дышащей в затылок погоней не бегают. Если удалось оторваться в первые две-три минуты, значит спасен. Нет, извини, выходит не судьба, сдохнешь на бегу, сам свалишься под ноги преследователей.

Сереге не повезло. Дагестанцы попались жилистые и цепкие, отставать никак не желали. И даже отличное знание местности не помогало. Преследователи буквально дышали в затылок, так что задуматься о том, как бы ловчее сбросить их с хвоста, просто не выходило. Не до того было, совсем не до того… Серега уже задыхался, невыносимо кололо в боку, а в ногах потихоньку пока, но с каждой секундой все более весомо разливалась свинцовая тяжесть, верная предвестница полного отказа мышц продолжать этот безумный бег. Даги вроде бы еще прибавили, сократив и без того ничтожно малый разрыв. Да что они, двужильные что ли?! Серега поднажал из последних сил, он, наконец-то придумал, как обвести погоню вокруг пальца, но для этого требовалось оторваться от них, хотя бы метров на тридцать. Выиграть пять-шесть секунд, иначе все теряло смысл. Ценой неимоверного усилия, отозвавшегося жуткой болью в измученных легких, ему удалось слегка увеличить расстояние до преследователей, но это был уже последний всплеск энергии. Сейчас он держался только за счет пережженного мускулами адреналина, выплеснутого в кровь гигантской дозой. Однако и этот запредельный резерв уже таял, исчезал, грозя совсем скоро закончиться окончательно. О том что произойдет с ним потом, Сереге не хотелось даже думать…

Парень до крови закусил губу, пытаясь болью продлить адреналиновый допинг еще хотя бы на десяток секунд. Этого должно было хватить с лихвой, впереди уже маячила дверь заветного проходного подъезда. Старая "сталинка" невесть как уцелевшая, не развалившись до нынешних времен, имела второй выход из подъезда, прямо на улицу. Преследователи об этом знать не могли, они в отличие от Серги не провели в этом районе все свое детство, а значит, задуманный фокус должен был сработать. Пальцы цепко ухватилась за массивную деревянную ручку на двери. Рывок, дверь отлетела в сторону, пропуская его ничуть не сбавившего набранного темпа в провонявшее кошачьей мочой, темное нутро дома. Сзади до него долетел торжествующий рев преследователей. Еще бы, они там считают, что жертва сама загнала себя в ловушку. Давайте, давайте, радуйтесь, ублюдки! Скоро вам будет не до веселья!

Перепрыгивая разом через три ступеньки, Серега взлетел на площадку первого этажа, развернулся, метнувшись в узкий, сразу не заметный боковой проход, за ведущей наверх лестницей. Все! Получилось! Теперь только толкнуть плечом открывающуюся наружу дверь и вывалиться уже с другой стороны дома, перебежать улицу, или дохромать до ближайшего угла и тогда все… Уже не найдут… Там можно будет остановиться, перевести запаленное дыхание, тупо сесть на асфальт и дышать, дышать, дышать… Еще немного потерпеть… И все… Последнее усилие…

Плечо с разгону въехало в не поддавшуюся ни на миллиметр дверь. Резкая боль прострелила руку до локтя. Черт, прямо по нерву! Еще не веря себе, он еще раз толкнул другой рукой наглухо заколоченную дверь. Сука! Ведь недавно здесь проходил, и все было нормально! Как же так?! Как так?! А?! В приступе неконтролируемого бешенства он изо всех сил врезал по двери, отрезавшей путь к такому близкому уже спасению, ногой. Удар отозвался глухим гулом, но дверь и тут не шелохнулась. Забивали на совесть! Сука! Сука!! Сука!!!

Он готов был разрыдаться от обиды и бессилья, но висящая на плечах погоня не оставляла времени на истерику. Зло ощерившись, как загнанный в угол крысеныш, Серега метнулся назад. Еще один путь оставался свободен. Наверх! Хотя дальше-то что? Ну, добежит до последнего этажа, упрется в запертый на замок чердачный люк, и толку? Но все равно это было лучше, чем просто стоять в ожидании неминуемой расправы. Хоть какой-то шанс, какая-то надежда…

Когда хлопнула подъездная дверь и по ступеням затопали торопливые шаги, он был уже между третьим и четвертым этажом. Нет, удача окончательно отвернулась от него сегодня, уже с площадки между этажами Серега увидел солидный амбарный замок, на мощных железных петлях, жирным маркером перечеркнувший и этот путь к спасению. Что ж, оставалось лишь подороже продать свою жизнь. А в том, что речь сейчас идет именно о жизни, Серега ни на грамм не сомневался. Бейсбольные биты штука весьма специфическая, хватит одного удара по голове, чтобы если не убить, так сделать человека на всю жизнь инвалидом. А одним ударом здесь явно не обойдется, слишком долго за ним бежали, теперь захотят сполна отыграться…

– Посмотрим, посмотрим… – вслух шипел он, скалясь в бессильной, но злобной гримасе, отступая вверх по лестнице. – Хоть одного, да порву… Одного порву обязательно… Глотку зубами перегрызу…

Он твердил это раз за разом, словно погружающую сознание в транс мантру, готовил себя к последнему самоубийственному броску, вытесняя страх, забивая его как можно глубже, в самые дальние тайники подсознания. А снизу накатывался мерный топот, и уже можно было разобрать хриплое, запаленное дыхание преследователей. Серега пятился спиной вперед вверх по лестничному маршу, ведущему на площадку четвертого этажа. У того, кто выше, в драке есть небольшое преимущество, правда, сейчас особой роли это не играло. Слишком не равны силы. Но хоть что-то…

Дверь за спиной раскрылась почти бесшумно. Он даже не успел, понять, что случилось, как чья-то сильная рука, вцепившись сзади в ворот джинсовки, втянула его, словно нашкодившего котенка, за шкирку в темный коридор квартиры. Едва слышно скрипнули дверные петли, тихо щелкнули, входя в пазы ригели замка.

– Тихо! Молчи! – грозный шепот ударил прямо в ухо, а пальцы на воротнике, словно подтверждая требование незнакомца, сжались, сдавливая горло.

Но Серега и не собирался шуметь, здраво рассудив, что ничего страшнее встречи с разъяренными дагестанцами с ним все равно приключиться не может.

Видимо успокоенный его молчаливой покорностью, незнакомец разжал руку, вновь прошипев:

– За мной иди. Только аккуратно ноги ставь. Не шуми…

На цыпочках пройдя длинным пустым коридором, они вышли в мрачную просторную комнату с нереально высокими потолками. Незнакомец, оказавшийся рослым молодым парнем, облегченно вздохнул.

– Теперь просто делаем вид, что здесь никого нет… Понял?

Серега поспешно кивнул, соглашаясь с хозяином квартиры, и все еще опасаясь говорить вслух.

– Меня Ильей зовут. А тебя?

– Сергей.

Чисто автоматически он протянул для пожатия правую руку и удивленно задержал ее в воздухе, когда в ответ навстречу потянулась левая ладонь Ильи.

– Не взыщи, уж, придется так знакомиться.

Только теперь Серега заметил, что кисти правой руки у его спасителя не было. Точнее была, только какая-то черная, неживая, поблескивающая в неверном свете тусклой лакированной поверхностью. В подъезде, приглушенные дверью и пространством коридора, слышались гортанные крики разочарованных потерей уже бывшей почти в руках добычи, кавказцев.

Вот так несколько лет назад и состоялась их первая встреча. Можно сказать, свел слепой случай. Да так удачно свел, что с тех пор Илья и Серега практически не расставались. Уж больно сошлись характерами и интересами, приладились друг к другу, как две хорошо пригнанные детали одного механизма. Сергей преклонялся перед опытом и знаниями бывшего офицера ФСБ, как дважды два доказавшего ему после непродолжительной беседы, что их группа еще дешево отделалась, поплатившись за вопиющие нарушения правил конспирации лишь телесными увечьями. Ему было чему поучиться у Ильи, а тому доставляло радость его учить. Вновь делать то, что он умел лучше всего, снова чувствовать себя востребованным и нужным. Так они и дополняли друг друга, учитель и ученик, исполнитель и разработчик хитроумных планов и комбинаций. Так собственно и начиналось Братство Северного Ветра. С двух первых братьев, старшего и младшего. Они и относились друг к другу как братья. Когда-то раньше… Давно…