Алексей

Василий Николаев встал, и я посмотрела в его сторону, настороженно наблюдая за ним.

Он протянул руку с непроницаемым выражением лица. Мои глаза задержались на его руке на мгновение дольше, чем следовало. Господи, у него были огромные руки. Он раздавил бы меня одним легким пожатием.

Неохотно я вложила свою руку в его, и его испачканные чернилами пальцы обхватили мою ладонь, затем крепко сжали.

Я хотела, чтобы он дал мне какие-нибудь подсказки о том, кем он был на самом деле. Да, от него пахло безжалостностью, опасностью и деньгами, но под всем этим скрывалось нечто большее. Гораздо больше. То же самое было и с его братом, за исключением того, что в нем была неестественная холодность.

“Я рад, что ты будешь в нашей команде”. Ладно, его голос звучал искренне. Возможно, эти ребята помогут остановить это дерьмо. И тогда, наконец, я найду ответы и отомщу за Кингстона. “Я Василий”.

Никто не должен был говорить мне, что этот человек — сила, с которой нужно считаться. Это было в каждом его движении, каждом взгляде, каждом слове.

“ Аврора, ” пробормотала я, не совсем уверенная, почему назвала ему свое имя. Обычно я называла только фамилию. Даже Джексон называл меня Эшфордом, но никогда по имени.

Мой взгляд метнулся к его брату, но он ничего не сказал. Его лицо было неподвижной маской, испещренной татуировками. Он холодно смотрел на меня. В отличие от своего брата, он не пытался пожать мне руку.

“ Тогда ладно, ” саркастически пробормотала я. — Я тоже рада с вами познакомиться.

Он продолжал пялиться, ледяная тишина пугала. И все же это не заставляло меня чувствовать себя неловко. Однако это разожгло мое любопытство. А также что-то еще, воспоминание или чувство, за которые я не мог ухватиться.

На долю секунды я утонул в бледных ледниках, добровольно погрузившись в ледяную воду.

Затем он отвернулся и ушел, не сказав больше ни слова, двигаясь как пантера. Василий был прямо за ним.

Оба тихие и смертоносные.

Глава Пятая

АВРОРА

S

о, подай на меня в суд.

После того, как люди Николаева ушли, а Макгован устроил мне головомойку, я вернулся к своему столу. Затем сразу приступил к работе.

Я ввел имя Николаева в базу данных, и информация начала поступать.

Никола Николаев.

Отец Василия, Саши, Алексея и Татьяны Николаевых. Алексей Николаев был их сводным братом. Мать Мариетта Тейлор.

Неудивительно. У мужчин часто были женщины на стороне. Просто посмотрите на моего отца.

Мои глаза блуждали по экрану, впитывая информацию.

Никола и его жена переехали в Штаты вместе со своими детьми — Василием и Сашей. Татьяна и Алексей родились в Штатах.

“ Господи Иисусе, ” пробормотал я. Старик был связан с русской мафией, подозревался в том, что он, возможно, возглавлял ее. Хотя это так и не было подтверждено, и никаких доказательств так и не было найдено.

О чем думает Макгован? Любая сделка с этими людьми может подорвать доверие к делу, когда оно будет раскрыто.

Я с трудом сглотнула. От мысли иметь дело с любым членом преступной организации по моим венам пробежал ужас. Это было нормально, учитывая, что я был свидетелем того, что произошло с Аней, сестрой Сейлор, от руки члена картеля. Или зная, как была убита моя мать.

Я заставил себя продолжить чтение.

Василий Николаев довольно молодым взял бразды правления бизнесом и основал то, что казалось законным бизнесом, по крайней мере, на первый взгляд. Или, может быть, они были прикрытием, трудно сказать, не покопавшись в каждом бизнесе и их финансовых отчетах. Мужчины Николаева были настолько успешны, что стали одними из ведущих магнатов недвижимости в мире.

— Впечатляет, — пробормотала я с легким благоговением.

Николаевские амбиции и успех соперничали с моими братьями. Фактически, на рынке коммерческой недвижимости они часто конкурировали друг с другом. Странно, что я никогда раньше не слышал, чтобы мои братья упоминали имя Николаева.

Не то чтобы я когда-либо спрашивал об их деловых отношениях. Мои братья были полны решимости построить империю, чтобы мы могли быть неприкасаемыми. Я был полон решимости поймать похитителя моего брата.

Я нажал на стрелку, переходя к следующему информационному экрану.

Саша Николаев. Сорок два года.

Мои глаза сузились.

— Этого не может быть, — прохрипел я. — Морской котик США… снайпер.

Что. То. Нахуй?

К тому времени, когда Саша Николаев присоединился к "Морским котикам" и выучился на снайпера, у его отца уже была репутация. Безумие. Это было почти так же, как если бы правительство лично обучало члена организованной преступной семьи.

Потом был Алексей Николаев.

Самый интригующий Николаев, который присоединился к семье всего шесть или около того лет назад.

Он родился в Луизиане, в частной больнице. Около двух лет его мать жила в районе Нового Орлеана, пока не начала часто переезжать. В конце концов она поселилась во Флориде, где у нее родилась девочка.

Но больше не было никаких упоминаний или следов Алексея. Он как будто исчез. Тем не менее, не было никаких упоминаний о нечестной игре.

Только около двадцати лет назад он снова появился; на этот раз в поле зрения ФБР из-за его связей с Иваном Петровым, подозреваемым в торговле людьми из России.

За исключением того, что никто никогда не видел этого человека. Иван Петров был, по сути, криминальным призраком.

Алексей Николаев, очевидно, обладал весьма востребованным набором навыков. Автор: Братва, Коза Ностра, ирландская мафия, греческая мафия… Черт возьми, он работал со всеми преступными организациями.

Мое сердце бешено колотилось, когда я читал о взаимоотношениях Алексея с другими сомнительными членами общества — Нико Моррелли, Кассио Кингом, Лучано Витале, Рафаэлем -

И экран погас.

Я резко повернула голову, вглядываясь в свет. Электричество все еще горело. Никакого мерцания. Все остальные, казалось, были погружены в свою работу.

Я вернул свое внимание обратно к экрану и нажал кнопку обновления. Когда ничего не произошло, я нажал кнопку ввода.

По-прежнему ничего.

Поэтому я перезапустил поиск, введя имя. Ничего.

“ Этого не может быть, ” прошипела я. “ Я просто читала эту чертову штуку. Я знаю, что здесь есть дерьмо.