Алексей

Если это не было метафорой моей жизни, то я не был уверен, что это было.

Внутри я был сломлен. Снаружи — в шрамах. Хотя чернила, покрывавшие мою кожу, скрывали все уродство. Был только один человек, который понимал, какой ад постоянно назревает внутри меня, и он нуждался в помощи больше, чем я.

Еще одна волна разбилась о скалистый берег, разбив его на миллион капель.

В отличие от Кассио и его банды, я не чувствовал сильной связи ни с кем из них. Хотя они меня еще не подводили. Даже когда я не просил их о помощи, они справлялись. Как в России.

Если бы Нико, Лука, Кассио и Алессио не пришли, я бы погиб во время той спасательной операции. Но мне не хватало умения устанавливать связи.

Я знал это; они знали это.

Поначалу это заставляло их опасаться доверять мне. Я даже не мог винить их, учитывая, что на собственном опыте убедился: когда дело касается двух человеческих существ, инстинкты всегда берут верх. Мы были не лучше животных. На самом деле, мы могли быть хуже.

Тень накрыла часть балкона, подавая сигнал кому-то позади меня. Я в мгновение ока вскочила на ноги, сжимая в пальцах нож. Там стоял высокий парень в сшитом на заказ костюме, небрежно засунув руки в карманы.

“Дверь была открыта”, - сказал он, как будто это объясняло, почему он оказался в моем доме.

Я не узнала его. Инстинкт предупредил меня, что он безжалостен и опасен, но не для меня. Наши взгляды встретились, и знакомый взгляд его глаз окатил меня. Они были похожи на глаза, которые я видела в зеркале каждое утро.

Вот только призраки и демоны не таились в его глазах.

— Алексей? — спросил он, когда я ничего не ответила.

Все еще не веря, я схватилась за нож, готовая вонзить его ему в живот. Хотя я подозревал, что этот парень, несмотря на свой костюм, был так же искусен в бою, как и я.

“ Я вижу, это будет сложнее, чем я думал, ” пробормотал он. — Вы говорите по-английски?

Я, наконец, кивнул. В семьях, с которыми я остался, часто говорили по-английски и по-русски, так что я свободно владел обоими.

“ Мы можем поговорить без ножа? — спросил он, когда мы оба все еще стояли лицом друг к другу.

“Нет”.

Что-то промелькнуло в его бледно-голубых глазах. — Вы говорите по-русски?

Я снова кивнул.

“ Тогда ладно, ” пробормотал он. “ Перейду сразу к делу. Я Василий Николаев. Это имя пробудило старую ненависть к давно забытой женщине. Женщину, которую я не видел с моего десятого дня рождения.

Когда я промолчал, Василий продолжил: “Мы братья. Я уверен, ты уже понял это, учитывая наше сходство”.

Братья?

У меня не было братьев. Я убил их всех на ринге Ивана. Хотя как ты объяснишь это простому незнакомцу?

“ Сводные братья, если быть точным. Один отец, разные матери. Я узнал о тебе всего несколько месяцев назад. Горечь разлилась в моей груди, как бездонный омут. Вкус был едким. “Я встретил твою мать на смертном одре. Она умоляла меня найти тебя.

— Ты нашел меня, — сказала я хриплым голосом.

“Я надеялся, что мы сможем отвезти тебя домой”, - продолжил он, игнорируя мое отчужденное отношение. “Саша — мой младший брат, хотя он немного старше тебя”. Для меня это абсолютно ничего не значило. “Я бы хотел, чтобы мы втроем работали вместе, управляя предприятиями Николаева”.

— У меня уже есть работа, — невозмутимо ответила я.

Кроме того, работа с двумя братьями, получившими нормальное воспитание, усилила бы эту горечь внутри меня. Мне не нужно было место в первом ряду, чтобы понять, насколько я облажался, когда меня посадили рядом с двумя версиями меня, которые таковыми не были. Предполагая, что Саша похож на своего брата.

“Татьяна — наша младшая сестра. Она немного взбалмошная, хотя ей только что исполнилось двадцать два”, - добавил Василий, как будто это могло изменить мое мнение. Хотя это было заманчиво. Защитить гораздо младшего брата или сестру. Но у нее уже было два старших брата; ей не нужен был еще один.

Я ничего не сказал, нож все еще был у меня в руке, а костяшки пальцев побелели от силы моей хватки. Я рано понял, что нет смысла ни в эмоциях, ни в привязанностях. Никто из них не имел значения. Никого не волновало, ревнуешь ты, грустишь, радуешься, злишься. Их просто заботило, что ты можешь для них сделать.

Пашка. Илья. Костя. Они умерли молодыми. У них были те эмоции, и они цеплялись за них. Они говорили, что хорошие умирают молодыми. Это должно было означать, что я был плохим парнем.

Хотя в этот момент было трудно игнорировать горькую зависть в моей груди. К Василию, моему сводному брату. Лучше было ничего не знать.

“ У тебя есть еще одна сестра, того же возраста, что и Татьяна. Что-то в голосе Василия заставило меня сосредоточиться на его лице. Это было… сожаление? “Изабелла Тейлор. Ее мать, твоя мать, только что скончалась. Она никогда не переставала искать тебя.”За исключением того, что она так и не нашла меня. Правда? “Я этого не знал, но мой отец тоже искал тебя. Он любил твою мать, а моя собственная мать забрала тебя.

Я подавил желание сплюнуть. Гребаный треугольник. Он должен был держать его в штанах и избавить всех нас от мира страданий. Василий не мог сказать ничего такого, что заставило бы меня захотеть познакомиться с ними поближе. Ни с кем из них.

“ Отец Изабеллы — Ломбардо Сантос. При упоминании этого имени у меня по спине сразу пробежали мурашки. Он торговал женщинами вместе с Бенито Кингом. “Он не знает о ней, и я оставлю все как есть. Так безопаснее для нее”. Он сделал паузу, и я с любопытством наблюдала за ним. Он стиснул зубы, хотя я не могла понять, был ли это гнев, направленный на Изабеллу или на ее отца.

Когда я ничего не ответила, он выдохнул и задумчиво провел рукой по подбородку. Как будто он устал от всего. Развернувшись, он направился к двери. Он остановился, положив руку на дверную ручку.

“ Изабелла одинока и ничего не знает об этом мире, ” произнес он. “ И ее отец тоже. Ей понадобится защита. Он позволил словам осмыслиться. — Или ее выставят на продажу, если враги ее отца узнают о ней.

Защита захлестнула меня. Ни одна моя сестра не была бы выставлена на продажу. Как чертовы акции. У нее никого не было. Василий защищал ее, но он был всего лишь одним человеком.