Алексей

Я провела пальцами по волосам Алексея. “Волосы Кингстона были такими темными. Он, Ройс и я очень похожи. Байрон и Уинстон, наверное, выглядят лучше”.

— Ты самая красивая, — прохрипел он, и капля пота скатилась по его виску.

Я улыбнулся. “Возможно, это первый комплимент, который я получила от тебя, не считая сумасшедшего эксгибиционистского секса, который у нас был”, - поддразнила я, хотя по глупости моя грудь затрепетала от чувств.

“Закончи рассказ”.

Я моргнула, но потом вспомнила, что рассказывала ему о зоопарке. Я прикусила губу, воспоминания в моей голове, как удары кнута, бередили старые раны. “Няня забрала меня, и Кингстон пошел со мной”. Я глубоко вдохнула, затем выдохнула. “Байрон всегда защищал всех нас, но Кингстон был единственным, кто всегда принимал мою сторону. Даже когда я был мальчишкой. Он был на пять лет старше меня, так что был ближе всех ко мне по возрасту. Я с трудом сглотнула, зная, что за этим последует, и слова словно заржавели у меня во рту. “Иногда я задаюсь вопросом, может быть, он что-то подслушал, потому что он был непреклонен в том, что я не оставляла его. Так что я пообещала. Даже Пинки пообещал, что я не буду бегать вокруг да около. Но я была так взволнована. Мои пальцы дрожали, когда я продолжала перебирать его волосы. Поглаживание его прядей успокоило меня. “Тогда я не мог усидеть на месте. И я просто не мог дождаться, когда увижу этого чертова бегемота. Поэтому, пока няня и Кингстон отвлеклись, я пробралась на выставку.

Жжение в моем горле сжалось, когда я обдумала следующие слова. Боль в груди сдавила, затрудняя дыхание. Но я продолжил свой рассказ.

“Это было всего несколько минут, максимум пять или десять. И это все изменило. Кингстон пришел искать меня, и какой-то парень схватил его. Я сбежал, Кингстон — нет. Мой отец: ”Мои легкие закрылись, я не мог дышать, но я преодолел это. Этот человек нуждался в этом. Возможно, я тоже. Позже я узнал, что мой отец заключал сделки с преступниками и часто доставлял нам неприятности. Это заставило меня презирать его. Но я презирал себя еще больше, потому что, если бы я послушал… если бы я только послушался, мы бы все вместе отправились домой”.

Мое лицо было мокрым, а на языке ощущался соленый привкус, но я не обращала на это внимания. В горле горело, но я не обращала внимания и на это.

Тяжелый вздох сорвался с моих губ, пропуская немного кислорода.

“Знаешь, с тех пор было так много ночей, когда я лежал без сна, мечтая повернуть время вспять. Я бы послушал. Я поклялся, что сделаю это, но желания напрасны”.

Правая рука Алексея коснулась моей щеки, и его большой палец коснулся уголка моего глаза.

Слезы катились по моим щекам.

Глава Тридцатьчетвертая

АЛЕКСЕЙ

T

старые призраки и тоска врезались в меня, как товарный поезд. Ни одного окна. Ни единого, черт возьми. Я прожил так почти десять лет и не мог вынести ни одного дня в холодном, темном подвале без окон. Если только я не был главным и не пытал кого-то. Но даже тогда я предпочитал иметь окно.

Иррационально. ДА. Поправимо. Нет.

Я была вдали от Ивана два десятилетия, и те же старые призраки все еще преследовали меня. И она утешила меня. Из всех людей в мире именно она утешала меня. Я, который стоил ей любимого брата.

Я должен был сказать ей. Должен был сказать ей. Потеря была неизбежна, но я не был готов к этому. Я никогда не буду к этому готов.

Я открыл рот, чтобы признаться в своих грехах, когда раздался громкий взрыв, и инстинктивно я обхватил ее руками и перевернул нас так, чтобы мое тело прикрывало ее. В следующую секунду дверь распахнулась.

“ Серьезно? Голос Саши был последним, что я хотела услышать. “Вы двое хватаетесь за это, как кролики, а мы спасаем ваши задницы”.

Аврора напряглась подо мной, ее глаза вспыхнули огнем. — Твой брат — осел.

— Согласен.

Я быстро поднялся на ноги и поднял ее. “Господи, она в лифчике и трусиках”.

— Прекрати смотреть, — прорычал я.

“ Да, подглядывающий, ” огрызнулась она. “ Перестань пялиться. Нас запихнули сюда сразу после… — Она оборвала себя, и ее щеки густо покраснели. — Просто прекрати болтать, осел.

Саша ухмыльнулся. “Маловероятно. А теперь шевелись, голая задница”, - насмехался он, бросая мне пистолет.

“ Эй, ” возразила она. “ Я тоже умею стрелять. Дай мне одну. Он подозрительно посмотрел на нее. “ Я умею, ” прошипела она. — А теперь дай мне пистолет, или я убью тебя и заберу твой.

Саша ухмыльнулась, ей явно понравился ее вызов. Она никогда не смогла бы одолеть его или победить. Я бы знал, мы с Сашей часто спарринговали. Мы всегда заканчивали вничью, и мы оба были в синяках.

— Дай ей оружие, — приказал я брату.

Прозвучал еще один взрыв, и Саша хмыкнул. — Проклятый Василий намерен сравнять это место с землей вместе с Иваном и всеми его людьми.

Аврора вытянула правую руку и нетерпеливо притопнула ногой. Может, она и была босиком, но она полностью соответствовала атмосфере босса. Всего пять минут назад она помогала мне пережить чертовски неловкую паническую атаку, а теперь свирепо смотрела на моего вспыльчивого брата.

Пару ударов сердца он просто смотрел на нее, прежде чем сдаться. Я знала, что так и будет. Он вытащил пистолет сзади из штанов и протянул его ей.

“ Ты когда-нибудь убивала человека? — спросил он, когда она проверила магазин, чтобы убедиться, что он полностью заряжен.

“ Я убью тебя, если ты не прекратишь болтать, ” огрызнулась она в ответ. “ А теперь пошли. Если только ты не хочешь, чтобы мы с Алексеем заперли тебя в этой комнате.

Он усмехнулся. “ Нет, спасибо. Я бы не стал прикасаться к этой кровати в перчатках, учитывая, чем вы с Алексеем занимались на ней.

Она закатила глаза, и с меня было достаточно моего брата. “Убирайся, или я сам пристрелю тебя, Саша”.

Аврора мило улыбнулась ему, в то время как ее глаза озорно заблестели. Ей нравилось дразнить его.

Он повернулся, не сказав больше ни слова, и перебросил птицу через плечо. Аврора весело посмотрела на меня. Предоставь этой женщине находить юмор в нашей ситуации. Время от времени мы натыкались на людей Ивана. Мы с Сашей по очереди устраняли их. Я никогда не был так чертовски счастлив покинуть подвал.

Это не заняло у нас много времени, и мы нашли Василия. Он загнал Ивана в угол в его кабинете. Вокруг лежали мертвые тела, повсюду была разбрызгана кровь. Вздох Авроры был единственным звуком, нарушившим гробовую тишину.

Василий посмотрел в нашу сторону. Это был безжалостный Николаев, которого все боялись. Ты облажался с его семьей, и он сжег дотла все, что у тебя было. У Ивана была лысина с левой стороны головы, кожа на голове покрылась красными пятнами. Впервые за все годы, что я его знала, я увидела страх в его глазах. Настоящий ужас.

Самое время ему узнать, каково это.

“ Вот ты где, Алексей. ” Ухмылка Василия была ужасающей, но мне это чертовски понравилось. — Я сохранил его для тебя.

В два больших шага я оказалась перед лицом Ивана. Прежде чем он успел сказать еще хоть слово, мой кулак врезался в его челюсть, кость хрустнула под моим кулаком — лучшая музыка, которую я когда-либо слышал. В следующую секунду я вытащил пистолет и выстрелил ему в правую ногу.

Его громкого вопля было достаточно, чтобы разбудить мертвого. Я надеялся, что это разбудит всех мальчиков и женщин, которых он убил. И когда он умер, я надеялся, что существует такая вещь, как загробная жизнь, чтобы он мог испытывать пытки всю вечность.