Алькатрас и Кости нотариуса

–  Линзы Оракула, - сказал я.

–  У него есть такая пара?

Я кивнул.

–  Грецкие орехи! Считается, что пророки в Вентате обладают единственной подобной парой. Интересно, где Аттика нашел их.

Я пожал плечами. - Он упомянул о них в письме, которое послал мне.

Каз задумчиво кивнул. - Ну, твой отец исчез буквально через несколько дней после произнесения благословения над тобой, так что я думаю, там просто не было времени на развод. Твоя мать могла бы попросить развод, но у неё, на самом деле, нет для этого никаких причин. К тому же, тогда она потеряет свой Талант.

–  Что?

–  Ее талант, Ал, - объяснил Каз. - Она же Смедри сейчас.

–  Только благодаря браку.

–  Неважно. Супруг Смедри получает Талант своего мужа или жены, как только брак официально оформлен.

Я предполагал, что Таланты имеют генетическое происхождение, что они передаются от родителей к детям, почти так же, как цвет кожи или волос. Но это означало, что они были чем-то другим. Это казалось важным.

«Это делает некоторые вещи более осмысленными», - подумал я. - «Дедушка Смедри был обеспокоен тем, что моя мать вышла замуж за отца только из-за его Таланта». Я предположил, что она была в восторге от Таланта в той же степени, в какой бывает человек, вышедший замуж за рок-звезду за его мастерство игры на гитаре. Однако подобное не было похоже на мою маму.

Она хотела Талант. - Таким образом, Талант моей матери…

–  Терять вещи, - сказал Каз. - Точно так же, как и у твоего отца. - Он улыбнулся, глаза блеснули. - Я не думаю, что она когда-нибудь понимала, как правильно его использовать. Она - Библиотекарь, она верит в порядок, списки и каталоги. Чтобы использовать талант, ты просто должен быть в состоянии позволить себе выйти из-под контроля на некоторое время.

Я кивнул. - О чем ты подумал? Когда он женился на ней, я имею в виду.

–  Я думал, что он идиот, - сказал Каз. - И я сказал ему об этом, так как это - священный долг младших братьев. Но он всё равно женился на ней, упрямый лесной орех.

«Чего я и ожидал», - подумал я.

–  Но Аттика, кажется, любил ее, - вздыхая, продолжил Каз. - И, если честно, она не так плоха, как многие Библиотекари. Какое-то время казалось, что они могут на самом деле добиться многих вещей. Потом… все рухнуло. Как раз в тот момент, когда ты родился.

Я нахмурился. - Но она была агентом Библиотекарей все время, не так ли? Она просто хотела получить Талант отца.

–  Некоторые до сих пор так думают. Но все же, кажется, что она действительно заботилась о нем. Я… ну, я просто не знаю.

–  Она была мошенницей, - упрямо сказал я.

–  Если ты так говоришь, - сказал Каз. - Я думаю, что, может быть, ты позволил предубеждениям затмить твой разум.

Я встряхнул головой. - Нет. Я так не делаю.

–  Правда? - весело переспросил Каз. - Что ж, давай попробуем кое-что. Расскажи мне о твоем деде, притворившись, что я ничего не знаю о нем, и ты хочешь описать его мне.

– Ладно, - медленно произнес я. - Дедуля Смедри - блестящий Окулятор, смешной немного, но являющийся одной из самых важных фигур Свободных Королевств. Его Талант – опаздывать.

–  Отлично, - сказал Каз. - Теперь расскажи мне о Бастилии.

Я посмотрел на нее, и она кинула на меня угрожающий взгляд. Ух, Бастилия - она Кристин. Думаю, это все, что я могу сказать, чтобы она не бросила в меня чем-нибудь.

–  Хорошо, достаточно.

–  Австралия?

Я пожал плечами. Она, кажется, немного легкомысленный, но хороший человек. Она Окулятор, и обладает Талантом Смедри.

–  Хорошо, - сказал Каз. - Теперь расскажи обо мне.

–  Ну, ты - коротышка, который…

–  Стой, - оборвал Каз.

Я так и сделал, бросив на него вопросительный взгляд.

–  Почему, - спросил Каз, - первым, что ты рассказывал о других, было описание их работы или личных качеств? А когда ты начал описывать меня, первым делом упомянул мой рост?

–  Я… эм…

Каз рассмеялся. - Я не пытаюсь поймать тебя, малыш. Но, может быть, ты видишь, почему я так раздражаюсь иногда. Проблема в том, что, когда ты особенный, люди в первую очередь смотрят на то, какой ты, вместо того, чтобы определить кто ты.

Я замолчал.

–  Твоя мать - Библиотекарь, - сказал Каз. - Из-за этого мы склонны думать о ней сначала как о Библиотекаре, и лишь затем - как о личности. Наши знания о ней, как о Библиотекаре, затмевают все остальное.

–  Она не очень хороший человек, Каз, - сказал я. - Она пыталась продать меня Темному Окулятору.

–  Так ли это? - спросил Каз. - Что точно она сказала?

Я вернулся в тот день, когда Бастилия, Синг и я прятались в Библиотеке, слушая разговор мисс Флетчер с Блэкберном. - Вообще-то, - сказал я, - она не сказала ничего. Говорил Темный Окулятор, который сказал что-то вроде: «Ты продала и мальчика тоже, не так ли? Ты произвела на меня впечатление». И она просто пожала плечами или кивнула или что-то в этом роде.

– Значит, - заключил Каз, - она не предлагала продать тебя.

–  Она не противоречила Блэкберну.

Каз покачал головой. - У Шасты есть свои собственные планы, малыш. Я не думаю, что любой из нас может предположить, что точно понимает, на что именно она способна. Твой отец разглядел в ней что-то. Я все еще считаю, что он дурак, раз на ней женился, но для Библиотекаря она была не так уж плоха.

Он меня не убедил. Мое предубеждение против Библиотекарей было не единственной вещью, порождавшей недоверие к Шасте. Когда я был ребенком, она постоянно ругала меня, говоря, что я ничего не стою. (Теперь я знаю, она пыталась заставить меня отказаться от использования моего Таланта, опасаясь, что он выдаст меня тем, кто ищет Пески.) В любом случае, она была моей матерью все это время, но она никогда даже не намекнула на это.

Хотя… она оставалась со мной всегда, наблюдая за мной.

Я отбросил эту мысль в сторону. Она не заслуживает доверия за это, - она просто надеялась на возможность захватить Пески Рашида. В тот же день, когда они прибыли, она появилась и украла их.

– …не знаю, Каз, - сказала Бастилия. - Я думаю, что основной причиной того, что люди в первую очередь думают о твоем росте, - это твой смешной Список.

–  Мой Список не смешной, - ответил Каз раздраженно. - Он очень научный.

–  О? - удивилась Бастилия. - Разве не ты утверждал, что «невысокие люди лучше, потому что они больше ходят по разным местам, следовательно, они больше упражняются»?

–  Это было клинически доказано, - сказал Каз, указывая на нее.

–  Это выглядит несколько преувеличенным, - ответил я, улыбаясь.

–  Ты забыл Аргумент номер один, - добавил он. - Не спорь с невысоким человеком. Он всегда прав.

Бастилия фыркнула. - Хорошо, что ты не заявляешь, что невысокие люди более скромные.