Анатомия бабника

— Потому что я разбираюсь в хоккее?

Она расхохоталась так, что Уилл вытянул шею. Я могла только представить, как мы выглядели — две девушки, забившиеся в крошечный уголок с искусственным деревом, вызывающим аллергию. Он, казалось, понял, что происходит больше безумия, чем ему хотелось бы знать, и вернул свое внимание к компьютеру.

— Помнишь ту первую статью, которую ты мне предложила? — спросила она. — Ту, о парнях из колледжа?

— Да-а. Ты хочешь, чтобы я написала об этом? — я могла бы сделать это достаточно легко. В него вошли бы некоторые мои мысли из «Анатомии игрока» — конечно, это тоже касалось Хадсона. Но он бы понял это гораздо лучше, чем статью, в которой критикуются спортсмены, особенно когда так много внимания уделяется хоккейной команде, в частности. Он, вероятно, даже счел бы это забавным, и тот факт, что мы теперь вместе, показал бы, что я больше так не думаю. Тебе просто нужно было найти подходящего парня из колледжа, того, кто увидит тебя настоящую и будет подходить тебе, как твои любимые джинсы, как будто он был сшит специально для тебя.

Черты Линдси смягчились, открывая ту ее сторону, которую я никогда не видела.

— По правде говоря, я бы с удовольствием опубликовала подобную статью, потому что также чувствую это разочарование. Я видела, как сильно ты в это верила, и видела твою боль из-за парней, которые лгали тебе и заставляли думать, что ты им небезразлична… Я увидела эту страсть и подумала, что эта девочка будет бороться за дело людей. Она, как и я, разочаровалась в парнях и отношениях, поэтому не поддастся на ложь какого-то спортсмена и не откажется от этой истории. Она не будет похожа на последнего парня, который начинал эту работу, но уже через неделю у него случился приступ поклонения герою.

Я всегда хотела бороться за те дела, в которые верила. Я хотела разоблачать правонарушения и заставлять людей задуматься. Но гневные комментарии и протесты заставили меня подумать, что все, чего я добилась, — это заставила людей воевать, когда процветал мир. Линдси, казалось, была настроена на возмездие, и, хоть вскользь упоминались футбольная и баскетбольная команды, очевидно, что ее главной целью были ребята с хоккея.

— У тебя зуб на хоккейную команду, — сказала я. — Почему?

Линдси сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— В прошлом году я была девушкой, которая болела за них на трибунах. Я появлялась на всех вечеринках и флиртовала с парнем, в которого была влюблена несколько недель. Он сказал мне, что не планирует серьезные отношения, потому что хоккей для него на первом месте.

Внезапно в моем горле появился ком.

— Я была настолько глупа, что все равно переспала с ним. Я думала, что смогу переубедить его, как только он узнает меня получше. Он говорил такие правильные вещи. Называл меня красивой, сказал, что я отличаюсь от других девушек…

У меня по шее побежали мурашки от узнавания. Но это было просто потому, раньше парни поступали так же со мной. Каждый игрок в команде ставил хоккей на первое место. Я была уверена, что все они очаровали немало девушек. В некоторых аспектах, да, это было похоже на мой опыт с Хадсоном, но все было по-другому, потому что теперь у нас были серьезные отношения — он сам так сказал, не заставляя меня гадать.

— Я думала, что я лучше, чем эти «зайчики с шайбой» — я была там, потому что он хотел меня там видеть, а не для того, чтобы тусоваться с любым хоккеистом, который меня заметит, — голос Линдси стал абсолютно ровным, в той натянутой манере, которая говорила о том, что в противном случае слишком много эмоций может выплеснуться вместе со словами. — Но однажды вечером я застала его врасплох у него дома с другой девушкой. Он выглядел таким растерянным, из-за того, что я разозлилась. В итоге, он сказал мне, что ни с кем не встречается. Но было до боли ясно, что меня разыграли.

Ее бесстрастный вид сломался, и на лице отразилась боль.

— Очевидно, я никогда не была ему дорога. Я была так глупа, когда думала, что буду особенной.

Я похлопала ее по плечу, потому что не думала, что мы были на уровне дружеских объятий. До этого момента я бы предположила, что она слишком жесткая, чтобы кто-то мог причинить ей боль, тем более парень.

— Я была там. Мы обе влюбились в очаровательного парня, только чтобы обнаружить, что он был полным придурком. Я была там меньше двух месяцев назад.

Вот почему я отказалась от парней. Но потом появился Хадсон, и я не смогла заставить себя сожалеть об этом, хотя он и не входил в мои планы.

— Я влюбилась так сильно и быстро, хотя знала, что не стоит, и вот, несколько месяцев спустя, я все еще не могу прийти в себя, — слеза скатилась по щеке Линдси. Она быстро смахнула ее и шмыгнула носом. — Черт возьми. Я поклялась, что больше никогда не пролью ни слезинки по Хадсону Деккеру.

Глава 41

Хадсон

Я собирал хоккейную форму, когда услышал стук в дверь. Мои соседи по комнате отправились на пробежку за энергетиками, и неистовый стук заставил меня задуматься, не слишком ли много у них было сумок, чтобы вставить ключи в дверь. Зачем совершать три вылазки из машины, когда можно было бы успешно сделать это за одну?

По крайней мере, они вернулись. Нам нужно собраться и ехать на каток.

Однако, когда я открыл дверь, это были не Дэйн и не Райдер. Уитни, которую я меньше всего ожидал увидеть, стояла на пороге моего дома. Как только я оправился от шока, я наклонился и поцеловал ее.

— Привет, детка, — она выглядела как обычно, но что-то было не так. На ней была одежда, которую, как я знал, она предпочитала, а ее светлые волосы ниспадали волнами, подчеркивая ее красивые черты, но по ее настороженному выражению лица было ясно, что что-то не так. — Все в порядке?

Она снова и снова качала головой.

— Я не знаю. Нет. Может быть, — она прижала пальцы к виску. — Я не уверена. Я пытаюсь не волноваться, и не знаю, что делать, и я собиралась дождаться окончания игры, чтобы поговорить с тобой, но не смогла.

Я втащил ее внутрь и обнял. Я подумал, что она, должно быть, дрожит от холода, хотя день был довольно солнечный. Ноябрь редко бывал очень теплым, но, наверное, это было где-то в середине сороковых — я даже открыл окна, чтобы впустить немного свежего воздуха, пытаясь избавиться от неприятного запаха, который возник из-за того, что Райдер поджарил яйца этим утром.

Поначалу обнимать Уитни было все равно, что статую, но потом ее руки обвились вокруг меня, и что-то во всем этом напугало меня, хотя я и не знал почему. Клянусь, она пробормотала что-то насчет «Одной из лучших», но моя рубашка заглушила это.

— Что происходит?

— Я даже не знаю, с чего начать, — сказала она.

Я взял ее за подбородок и приподнял, чтобы лучше рассмотреть. Я заглянул в ее голубые глаза, не прикрытые очками, но блестящие то ли от ранее пролитых слез, то ли от новых, которые скоро польются. Да, я все еще ничего не понимал.

Она отступила на шаг, и мои руки внезапно опустели.

— Ты знаешь, я освещаю хоккейные матчи для газеты, но на самом деле я работаю не только над спортивным разделом.

— Это здорово. Это то, чего ты хочешь, верно?