Анчар Крой. Огнеходец

Спустя минуту кряхтений и ругательств Шам всё сделал. Дрон над головой Анчара высветил его проекцию в реальный рост. Это был высокий толстый мужчина с неухоженной бородой и клочками непричёсанных волос. Хотя проекция неидеально передавала изображение, было всё же видно, что мужчина стоит в трусах, огромных тапках-акулах и с бутылкой пива в руке. Стоял он не сказать, чтобы уверенно, но раз сумел надеть шлем, то и увидеть остальное было в его силах.

— Видишь, Шам? — Анчар не столько спросил, сколько констатировал очевидное.

— Красиво, — кивнул Шам. — Сам делал?

— Это уже вторая. И не последняя.

— М-да, — протянул он. — И ты решил порадовать папу Шама, так сказать, столь…

— Скажи с высоты своего опыта, старик. Это оно?

Шлем закрывал его глаза, но детектив не сомневался, что Шам демонстративно прищурился. Здесь он видел только проекцию Шама, в то время как тот имел возможность лицезреть всё, что снимали два дрона, зависшие над распятой номер пять.

— Не, ну с виду-то оно. Я, если честно, неплохим майором был, — переключился он на остранённую тему. — Вот где надо поставить шлагбаум — или толкового майора…

Анчар ещё пару лет назад смирился с тем, что Шам давно уже не тот, кем был когда-то. Пусть детектив и сам не представлял свою жизнь без спиртного, но тут, как говорится, несдерживаемый алкоголизм шествовал победоносно. Шам давно переехал — куда-то в Западную Европу, где ему в наследство досталась небольшая квартирка. Застать его трезвым было невозможно по той простой причине, что трезвым он в принципе не выходил на связь.

— Соберись, Шам. Я понимаю, не хочется вспоминать старое дерьмо, ещё и на полном серьёзе. Напряги мозги.

— Это я могу. Как говорится, приятно поговорить с умным человеком, особенно если последний — ты сам!

— Ага. Ну так что?

— Вот же прикопался! Ну, мне есть что сказать по этому поводу. Во-первых, это убийство.

— Отлично. Продолжай.

— Во-вторых, не факт, что это убийство.

— Поясни.

— Ну вдруг она не умерла!

— Умерла, Шам. Три дня назад.

— Да? Чёрт. Соболезную, Анчар. Вы были с ней близки?

— Настолько, что не знали о существовании друг друга.

— Значит, ты звонишь мне, чтобы обсудить труп незнакомой тебе девочки? Красивая, кстати.

— Была.

— Да нет, и сейчас красивая.

— Ты прямо романтик. Что-нибудь ещё?

— Ещё… — Шам замолчал и так расхохотался, что брызнул пивом из бутылки. — Расслабься, дружище! Подумал, я уже совсем выжил из ума? — Анчар не ответил. — Прости, тут я вряд ли тебе помогу. Я же не из этих ваших детективов. Но дело, конечно, неприятное. Ты правда считаешь, что это дело рук тех же?

— И да, и нет. Распяли пять случайных девушек, выслали фотографии с распятыми их родителям. И — всё. Ни следов, ни манифестов.

— Магичили? — Шам отпил из бутылки, задев горлышком низ шлема.

— Да. Пропускали широкий канал энергии через кристалл во лбу.

— Вытягивали что-то, — кивнул Шам. — Это тогда тоже было.

— Только тогда тела оставались в куда более плачевном состоянии.

— Это потому что их закачивали всякими штуковинами. Хотя не все — поначалу-то, если вспомнишь, жертвы были чистенькими.

— И всё же. Что думаешь?

— Да отвянь, Крой! Что мне думать? Трындю я много, стреляю хреново. Сам вспоминай, что мы делали. «Что видишь, Анчар?», помнишь, да? Ну так что видишь, Анчар?

— Ничего не вижу, Шам.

— Балбес. — Шам сделал пару шагов, чтобы как бы махнуть рукой по затылку Анчара. — Выясни, умерла ли девка раньше, чем была убита.

— Что?

— Такое бывает. Не то чтобы её распяли уже мёртвую… А именно причина смерти. Она умерла от потери крови? Или раньше?

— Хороший вопрос. Узнаю. Но других признаков смерти на первой жертве не зафиксировали.

— Это метод от противного. Мол, раз не от чего больше было умирать, умерла от этого. А хрен там! У нас было так: некоторые дохли раньше, чем, по идее, должны были. Не все, конечно. Но вот такой парадокс я запомнил.

— Ну, допустим.

— Ну и рыщи, следопыт. Возьми одоролога-криминалиста, собери запахи и ауры, и ищи, ищи, ищи! Или не ищи. Хрен его знает, что бы я выбрал. Хочешь, прилетай ко мне, а? Я устрою тебе гастрономическую экскурсию по лучшим заведениям.

— Нет, Шам, у тебя на кухне будет тесно.

— Кстати, думай вот над чем. Человек так высоко её бы не повесил.

Девушка действительно висела высоковато. Нет, достать до неё было можно, даже колышки вбить. А вот зафиксировать тело… пожалуй, да.

— Спасибо. Учту.

— Сочтемся, — усмехнулся Шам. — Я не думаю, что это тех же рук дело, Анчар. Выросли молодые фанаты-последователи, вот и всё. Ну, ты там держись, что ли. А я пойду за сигаретами схожу. Подозреваю, что заодно придётся взять ещё и водки.

Шам отключился. Анчар понял, что устал.

И устал ещё больше спустя час рапортов и разъяснений полиции. Копы приехали в бронезащите, с чёрными визорами на глазах. Они оцепляли район фалангами и проверяли всех, кто находился в окрестностях. Чёрные визоры автоматически подсвечивали данные с коммутов граждан, позволяя сразу выявлять маргинальные элементы, привлекавшихся и тех, кто зарегистрирован далеко отсюда. Копы вламывались в квартиры, прочёсывали крыши и подвалы. Нашли схрон чернокнижников — обшарпанную заброшенную квартирку со всяким барахлом.

Потом позвонил его приятель Коул Чандлер.

— У меня хорошие новости, Анчар. Не хочу хвастаться, но я завершил свой месячный челлендж «без спиртного» за пять с половиной дней.

— Молодец, Коул. Ты совершенствуешься прямо на глазах. Говори адрес.

Оставив на Бойла всю бумажную волокиту, детектив вызвал такси и указал две точки. Первой был паб «Наагхаль», он как раз получался по пути.

Накрапывал дождь, в небе громыхали тучи. Когда таксист привёз его на место, Анчар забежал внутрь, крикнул бармену:

— Знаю, что так непринято, но позови Наага. Я пришёл забрать пальто.

Это был уже другой бармен, точнее — барменша. Рыжая высокая девчонка с короткой стрижкой, в клетчатой рубашке с закатанными рукавами и приоткрытым плоским животиком. Это, пожалуй, единственное, что у неё было плоским.

Она кивнула и подняла руку с коммутом, что-то на нём набрав.

Нааг вышел через минуту, держа пальто в руке.

— Держи. Скажи спасибо, что Дрейк унёс его раньше, чем нетрезвая компашка вурдов.