Ангел, нечисть и другие неприятности

Крис осталась суетиться на кухне, а Князь ухватил меня за руку, и потащил в гостиную, где Маша и Макс уже вовсю наслаждались угощением. Машка, увидев брата, тискала его минут пять, не меньше. Макс сдержанно пожал темному руку, и мне показалось, будто они обменялись многозначительными взглядами. Обдумать эту загадку я не успела: демон упал в глубокое кресло и усадил меня к себе на колени. Мне он казался уставшим, даже кисточка на хвосте двигалась как-то лениво, но не забывала ощупывать мою многострадальную ногу.

— Как дела внизу? — спросила Маша, откусывая сразу половину огромного куска торта.

— Как всегда. — Князь пожал плечами. — Ничего нового. Считай, зря ездил. Потом как-нибудь поговорим.

Или моя паранойя слишком разыгралась, или демон не хотел обсуждать свою поездку в моем присутствии. Уж не с маской ли она, на самом деле, была связана? Нужно будет выяснить вопрос. И вообще выяснить, что все-таки содержится на нижних уровнях.

— Как вы тут без меня? Никуда не вляпались?

Он усмехнулся, чуть сжав руки на моей талии, но я, кажется, побледнела. И испуганно посмотрела на Машку. Та невозмутимо уплетала торт.

— Не. Все окей. Правда, твоя пернатая слишком много работает. Ерундой какой-то занимается…

— Конечно, ерундой, — хмыкнула я, чувствуя облегчение. — Если твой братец мне реальной работой запретил заниматься.

Я почувствовала, как Князь чмокнул меня в плечо, и услышала его тихое «молодец!». Ой, что будет… Возможно ли скрыть от Повелителя Тьмы то, что мы сделали? А если все станет известно, то… что он сделает со мной? Я глянула на Крис и Макса. Нет, Князь — не мальчик с обложки, который способен полюбить ангела. Он — правитель, демон, который не терпит лжи и измен. Вряд ли мне светит что-то хорошее, если он узнает. Рабов, нарушивших приказ, или убивали, или избивали. В случае с темным, кажется, эти два понятия равносильны.

— Может, спустимся к смертным? — предложил Макс, когда мы дружно умяли торт. — Сходим в парк, или в лес, в снежки поиграем?

— Только не в лес! — воскликнула Маша. — Я… я там недавно елку сперла, меня засекли. Поймают еще, хвост оторвут.

— Я тебе сам хвост оторву, — мрачно пригрозил Князь. — Я запретил тебе подходить к лесу!

Так. На Машку свалить не выйдет, она сама под угрозой уничтожения. И что делать?! Либо молчать до упора, либо признаться сразу. Но сейчас, когда он уставший после путешествия… не лучшее время, в общем. Наверное, все же молчать.

— Прости, — вздохнула Маша. — Елочку хотелось настоящую.

— Пойди, да купи!

— Они там отвратительные. Желтые, куцые. А в лесу пушистые, молоденькие! Я же взамен три выращиваю!

— Вот и выращивала бы дома, в горшочке, — пробурчал Князь.

— Ну, братик, не злись, — надулась Мария. — Пойдем к смертным, развеемся!

Крис убежала одеваться и прятать крылья, Макс с улыбкой взглядом проводил… жену и повернулся к нам.

— Идем? Дети будут в восторге!

— Вообще-то я не могу. — Темный поставил меня на ноги. — Хочу отдохнуть и кое-что обдумать. Тем более, у светлой скоро ужин, надо шнурки погладить, кеды причесать. Сам понимаешь.

— Я тоже не могу! — быстро сказала я. — Надо ужин готовить! Развлекайтесь!

И повернулась к Князю.

— Отправишь меня домой?

* * *

— Маша, не надо твоему брату тазик оливье! Терпеть его не могу, убогий салат! И вообще, он что, сюда жрать придет?!

Демоница замерла над колбасой и повернулась ко мне.

— Ну-у-у, в смысле, — протянула я, — чего уж объедаться-то? Я приготовила два салата, гуся, закуски, нарезку, овощи и фрукты. Две бутылки шампанского, бутылку коньяка. Этого хватит, чтобы накормить лося! А твой брат хоть и имеет рога, но не лось…

— Ты его плохо знаешь! — изрекла Мария. — Он может сожрать все, включая твоего купидона и потребовать добавки. А крыльями твоими руки протрет. Так что готовь, я сказала! Если что, я доем!

— Тебе не пора?

Я пыталась красиво разложить в вазу мандарины, но эти сволочи, будто нарочно, то и дело скатывались на стол. А один все время норовил залезть в салат. К слову, в этот день меня вообще посетила какая-то странная нервозность. И по мере приближения прихода Князя эта самая нервозность все усиливалась.

А демоница порхала по квартире, будто это ее личный праздник тут организовывали. Свадьбу, по меньшей мере. Хотя кто их знает, как у демонов свадьбы проходят? В конце концов, как по мне — тазик оливье это уже пытка, достойная демонов. Не любила я этот салат, просто ненавидела. Возможно, потому что его любил Стас. А возможно потому, что у меня была аллергия на морковь и после каждого — каждого! — ужина, когда я делала этот гребаный салат, руки оказывались расчесанными в кровь. Правда, тогда он назывался немного иначе, но сути это не меняло. Замени мясо на докторскую колбасу — а морковка все равно ни у кого не отвалится. В смысле, не исчезнет из рецепта.

— Так, а что ты наденешь?! — вдруг раздалось из-под елки.

Я даже подпрыгнула от неожиданности. Когда Маша успела залезть под елку?! И, главное, зачем?!

На вопрос зачем ответила гирлянда, вдруг радостно вспыхнувшая. Засияла красная звезда на верхушке: пожалуй, единственная моя гордость. Советского производства, привносившая дух того времени. Мне он нравился и нравились праздники, которые я видела, когда была ангелом. Очень душевные и добрые. Даже улыбнулась против воли.

— Платье, — это я ответила на вопрос демоницы о наряде.

— Какое платье? — Машка выбралась из елки и бодро почесала к выключателю — любоваться на гирлянду.

И, кажется, осталась удовлетворена результатом, потому что свет включать не стала, а завалилась на диван, с чувством выполненного долга ухватив-таки колбасу.

— Синее, гофрированный шелк, или как он там называется, — пробурчала я.

Стол был готов. Елка — тоже. Квартира сверкала чистотой, платье висело в спальне, отутюженное и нарядное, волосы — высыхали после душа. Даже самой слабо верилось, что все эти приготовления — для того, чтобы удовлетворить собственное любопытство и узнать имя Князя.

Больше всего пугал не сам ужин, а то, что будет после. Князь-то много чего сказал, но вот сдержит ли слово — большой вопрос.

— Ты собиралась праздновать с Денисом, — напомнила я Маше.

— Ага, — зевнула та. — Но мы-то в клубе будем праздновать. А не как вы, перед телевизором. Амебы. Даже у Бусинки праздник!

Я фыркнула, вспомнив приготовление к этому самому празднику…

Я сверилась со списком и толкнула тележку к стойке с шоколадом, выбирая тот, что повкуснее. Вдруг из-за угла показалось какое-то шипение. Подозрительно знакомое шипение, надо сказать.