Ангел Смерти

Согласно кивнув, подошла к ворму, так и не пришедшему в себя, и, положив руки ему на плечи, прочитала заклинание дематериализации живой материи. Согласна, на участь брюнета выпала страшная и мучительная смерть, но можете считать это моей местью за всю ту боль и страх, что я испытала, пока находилась в плену у демонов. Да и навязанное знакомство с главами Святой Инквизиции, поверьте, не добавило мне добродушия. (Всё-таки Смерть ошибся, говоря, что после всех злоключений, выпавших на мою долю, я останусь прежней. Не осталась…)

Успевший закинуть тело Сергея на плечо Рафаил лишь ехидно хмыкнул, но никак не прокомментировал мои действия. Дождавшись, когда я подойду к нему, взял за руку и телепортировался домой, где нас уже с нетерпением ожидали.

– И как сие понимать? – оправдал мои лучшие ожидания родной начальник, непочтительно пиная ногой тело Сергея.

– Как-как… – по привычке привалившись к стене, проскочила сквозь неё и от неожиданности громко заорала.

– Ты снова стала призраком. – Констатировал Смерть, заглядывая на кухню. – А как же час-полтора, подаренные рагнаром?

– Возможно из-за того, что я применила заклятия дематериализации на ворме, это привело к более быстрому спаду чар? – внесла на рассмотрение предложение, поднимаясь на ноги и возвращаясь обратно в гостиную. – Ну как, дух Сергея не появился ещё?

Отрицательно покачав головой, хвостатик снова углубился в чтение личного дела Пенькова Игоря Витальевича. Недоумённо хмуря рогатый лоб, почёсывая макушку пушистой кисточкой гибкого хвоста, и периодически издавая мало понятные звуки, он пытался понять, чем мог заинтересовать среднестатистический смертный демона Печали. Пока ничего путного ни ему, ни остальным в голову не приходило, поэтому этот вопрос оставался на повестке дня на главенствующем месте.

– Габриель, может, ты сможешь ответить, чем так примечателен Пеньков? – наконец, вспылил фамильяр. – Я уже это грёбаное дело до дыр зачитал, а всё рано никак не могу этого понять!

– И что там написано? – полюбопытствовал начальник, заходя в комнату с бутербродом в руках.

– Что и всегда, – окрысился демонёнок, приметив толстенный кусь хлеба и горку из помидора, огурца и колбасы. – Если будет хоть одна хлебная крошка на полу – пылесосишь сам!

– Ховосо-ховосо, – прошамкал с набитым ртом Смерть. – Так фто фам напифано?

– Фто-фто, – передразнил его Асука. – Родился, учился, женился. Спустя пять лет семейной жизни, жена и две дочки-близняшки погибли в автокатастрофе, оставив Игоря одного, а ещё спустя семь месяцев на тот свет отравились и родители Пенькова. Официальная версия их смерти – обширный инфаркт, причём у обоих сразу, ну, а как было на самом деле, только Бог знает. Бедный Игоряша погоревал-поплакал, а спустя неполных три года возглавил благотворительный фонд, называющийся «Милена». Названный, кстати, в честь его покойной жены.

Услышав название благотворительного фонда, упырёныш закашлялся, а затем плавно приобрел землисто-серый оттенок кожи. Удивлённо переглянувшись с фамильяром, только плечами пожала в ответ на любопытство Асуки, и знаком попросила хвостатика продолжать.

– На данный момент организация «Милена» стала довольно популярной как на Родине, так и за рубежом. Насчитывает более трёхсот приютов для бездомных, семьдесят девять интернатов для детей-инвалидов, и сорок три дома престарелых. Если верить многочисленным отзывам, собранным в этой папке, то Игорь Витальевич не зря коптит небо: о его благотворительном фонде и многочисленных интернатах говорят исключительно хорошее.

Так-с, месяц назад Пеньков со своего кармана оплатил операцию двадцатитрехлетней девушке, потерявшей в аварии ноги и правую руку. Теперь счастливица может похвастаться современными протезами, которые не отличить от настоящих, да и функционируют они точно так же. Если кому-то интересно, то операцию проводили в Швеции, и её стоимость приравнивается к денежному эквиваленту, который можно отдать за американский истребитель F-22 «Raptor».

– Вот тебе и ответ, чем он так заинтересовал демона Печали, – неожиданно в мою голову пришла догадка. – Он же воплощённая добродетель, помогающая безвозмездно людям: организовал благотворительное общество, понастроил хороших интернатов для инвалидов и стариков, и не поскупился на операцию для незнакомой девушки. Чем реже люди горюют об утраченном, тем меньше работы у демона Печали и, следовательно, его рейтинг в глазах Сатаны неумолимо падает.

– Умная же девка, – неожиданная реплика, сказанная ехидным тоном, заставила меня подпрыгнуть. – Так почему же ты якшаеся с этой кучкой неудачников?

– Потому что они мои друзья, – выпрямившись, словно на военном показе, с гордостью посмотрела на Сергея. – Хотя тебе-то откуда знать значение этого слова.

– Всё сказала? – теперь в голосе русоволосого слышалась неконтролируемая злость. – Тогда ответь: почему я нахожусь здесь, – в этом месте лицо оппонента пренебрежительно скривилось, – и в качестве призрака?!

– Добро пожаловать в команду «Незаслуженно убиенных», – каюсь, не смогла подавить нотки сарказма, так и проскальзывающие в голосе.

– Василиса... – нехорошо так проскрежетал зубами Сергей.

– Не пыхти, – грозно прикрикнув на призрака, победоносно вскинула голову. – В отличие от тебя, у ведьм даже после смерти остаётся магическая сила, и великолепный тому пример Кровавая Мери, а вот демоны не имеют такого преимущества. Суть улавливаешь? – Да, безбожно врала, но я больше не видела никакой возможности припугнуть демона Печали, чтобы он начал с нами сотрудничать.

– Зато есть грубая физическая сила, – сжав кулаки, парень явно вознамерился ударить меня. – Что тебе нужно?

Слава Богу, Сергей всё же передумал поднимать руку на девушку, иначе я просто не представляю, чтобы с ним сотворил взбешённый рагнар, который сейчас чуть ли огонь из ноздрей не выдыхал. Справедливо рассудив, что всё же будет лучше, если буду держаться поближе к Рафаилу, мелкими шажками подобралась поближе к высшему демону и, уже под его защитой, нагло заявила:

– Сотрудничество, что же ещё? Если расскажешь, зачем тебе понадобилось разыскать Пенькова, то, так и быть, сниму с тебя проклятие.

– Что-то ты мало требуешь за избавление от магии крови, – прищурился демон Печали. – А не блефуешь ли ты, ведьма?

– Всё может быть, – покладисто пожала плечами, давая возможность оппоненту самому додумать ответ. – Ну, так как, по рукам? – и протянула раскрытую ладонь для рукопожатия.

Настороженно посмотрев на меня, мысленно взвесив все «За» и «Против», Сергей таки пришёл к единственно верному решению… для меня. Он несмело подошёл к рагнару и с силой сжал моё несчастное запястье. Именно в этот момент я возблагодарила Всевышнего, что являюсь практически бестелесным призраком, иначе бы сейчас позорно скулила от боли, прижимая пострадавшую руку к груди. А так я всего лишь паскудно улыбнулась (если всё пройдёт, как я задумала, то уже к вечеру Василиса Ласкина очнётся в морге от тяжёлой формы летаргического сна), и повторила вопрос про Пенькова.