Ангелы Вита: артефактора вызывали?

— Я же не спрашиваю, зачем тебе понадобилась защита на прошлом Межрасовом магическом конгрессе. Слышал, тебя охраняла очень симпатичная эльфиечка… — Оттореонель похабно осклабился и добавил несколько скабрезных эпитетов на эльфийском.

И тут же получил в челюсть.

— Рот будешь открывать, когда я штаны сниму, понял? — прошипел магистр ему в лицо, несмотря на разницу в росте, прижимая оппонента к стене, одновременно удерживая его левую руку в болевом захвате, — но если ты его откроешь, чтобы сказать еще что-то подобное о моей жене, ты больше никогда никому ничего не скажешь… ты точно хорошо меня понял?

Глаза светлого расширились до, казалось, невозможных размеров, но в следующий момент ему удалось извернуться и приложить некроманта в висок. Так как силы были примерно равны, а использовать Дар в эльфийском дворце — не самая удачная идея, схватка была быстрой и жестокой.

— Вот… значит как… — пытаясь отдышаться пробормотал Шаардан, проверяя, на месте ли челюсть и убеждаясь, что нос Фабиан ему все-таки сломал. — Эльфийка, значит…

Некромант не менее злобно смотрел на него правым глазом — левый мгновенно заплыл. Кажется, все-таки в рассеченную бровь попала кровь светлого. Прихрамывая на левую ногу, он доплелся до ближайшего кресла и рухнул в него.

— Заткнись, пока прошу по-хорошему.

— Ты мне нос сломал!

— Скажи спасибо, что не шею… — Фабиан Гроттернбергский лихорадочно вспоминал, есть ли у него прямой номер доктора Аракиэль или придется дергать Вита (его личный цербер Линда ни за что не проникнется ситуацией, еще и Али расскажет).

— Ну, извини, я ж и подумать не мог, что у тебя все так серьезно! — примирительно буркнул светлый.

— Ничем не хочу тебе помочь. Проваливай, — проскрипел магистр, прикидывая сможет ли срастить порванные связки на ноге сам.

— Я уйду, — занял соседнее кресло светлый, запрокидывая голову. — Когда ты мне хотя бы одного придворного артефактора дашь. А то эти оборотни совсем достали…

— Какие оборотни? — насторожился некромант.

— А я откуда знаю? — поморщился архимаг. — Которые артефакты делают… Идеальные отмычки, способные взломать даже мою защиту.

Спустя полчаса игры в вопросы без ответов, магистр Гроттернбергский выпроводил свой личный артефакт из очень далекого прошлого, снабдив его визиткой Вита, а еще через пару секунд в кабинете Правителя Леса раздался раздраженный голос его дочери:

— Да Бездна вас поглоти, магистр!.. Ох е…

— Сможешь быстро поправить и держать язык за зубами? — хмуро перебил он лекарку. — Воздействие Первозданного Света, и по мелочи — пара переломов и разрыв связки…

***

— Так что наличие у него собственного источника Первозданного Света для меня не секрет, — уточнил магистр после небольшой паузы.

— Я просто у Ирмы спросила, — с усмешкой пояснила Али. — Ты же в курсе, что она работала в тех краях?

— Да, это было в моей вводной, — задумчиво пробормотала я. План разговора начал вырисовываться. — Спасибо, вы оба мне очень помогли…

Я нажала отбой. Подозрения, что Шаардан Оттореонэль сам открыл себе источник (именно поэтому его не было ни на одной карте) подтверждали расчеты и слова магистра Гроттернбергского (светлый с безграничным резервом мог позволить себе такую роскошь, но, к счастью, должно было сложиться слишком много факторов). Обратной стороной такого удобства должна была быть какая-то связь. Какая-то уязвимость. Скорее всего, именно поэтому архимаг так… выборочно контактировал с внешним миром.

Я побарабанила пальцами по колену и поднялась. Что ж. Набросок общей системы у меня есть, как и предварительные расчеты. Осталось уговорить архимага мне довериться. Пффф… Спасибо, Шеф! Одна задачка проще другой!

Может, как-то менталиста можно использовать? Нет, конечно, внушить доверие или определенные мысли такому могущественному светлому у Натиэля силенок не хватит, а вот зарядить амулет… Я с хищной улыбкой снова хлопнулась на пол, едва не отбив зад, и полезла в сумку за заготовками. То, что парень не откажется принять участие в моей общественно-полезной деятельности, я не сомневалась.

Защелкнув на запястье свежесобранный браслет и оставив Ната отдыхать и восстанавливаться (все-таки до матери ему далеко, такой расход силы был для него ощутимым), я отправилась на поиски тренировочного зала. Очень удобно с этими Аргайл, особенно, когда они оттачивают свой Дар. Я усмехнулась — в голове уже вполне уложились чужие воспоминания об этом поместье, практически став моими.

Разговор с Шаарданом я решила отложить до завтра — сегодня и так был слишком длинный день. И очень продуктивный. Продуктивный… Тьма! А когда я последний раз ела? То-то подтягивания давались легко, а вот присед — утомил…

— Элевиса? — удивленный голос хозяина здешних земель застал меня врасплох. Интересно, чем он занимался все это время?

— Двенадцать, тринадцать… что?.. пятнадцать, — я закончила подход и обернулась.

Хм, а он ничего так, спортивный. Мне не показалось — футболка обтягивала весьма рельефные бицепсы и грудь. Руки от запястья до локтя были затянуты эластичными бинтами настолько демонстративно, что я невольно вспомнила край татуировки, замеченный в первую нашу встречу. Почему-то теперь мне казалось, я знаю, что это такое, но поспешных выводов делать не стоит.

— Просто не ожидал встретить тебя здесь, — неловко пожал плечами архимаг.

— Ну, учитывая, что это тренировочный зал, — я со смешком напрягла руку, рассматривая собственную рельефную мускулатуру, — вероятность была довольно высока.

— Ты обедала?

— Честно говоря, вспомнила о том, что забыла об этом, уже во время тренировки, поэтому решила не прерываться.

Он кивнул и начал разминку. Я уже доделывал очередной сет упражнений, когда в спину донеслось:

— Можем вместе пообедать, я тоже сегодня упустил из виду это важное мероприятие.

Глава 7

На мели мы лениво налима ловили

и меняли налима вы мне на линя.

О любви не меня ли вы мило молили

и в туманы лимана манили меня?

*отличная скороговорка из сборника народных мудростей

— Не ожидал, что ведьмы приветствуют физические нагрузки, — хмыкнул светлый, не забывая отдавать должное отбивной.

— Ну, во-первых, — усмехнулась я, — ведьмы бывают очень разные, некоторые, не поверишь, очень склонны к полноте. Во-вторых, работа артефактора, по большей части, сидячая. Представляешь, какую ж… можно отъесть за сто лет?

— То есть, твоя мотивация — ж…? — уже сквозь смех уточнил Шаардан.

— Как-то так, — согласилась я. — Куда хуже, если ж… вместо мотивации.

— И давно ты занимаешься? — архимаг сделал глоток воды и внимательно посмотрел на меня.

Небольшая уютная столовая настраивала на приятное общение без всякого ментального вмешательства, поэтому я решила не тратить амулет. Тем более, что архимаг после тренировки, кажется, был не против поболтать. Понятия не имею, о чем обычно разговаривают совершенно незнакомые люди (тем более те, которым есть что скрывать друг от друга), но, как показывала практика, тем, кто только что вышел из одного тренировочного зала, всегда найдется, что обсудить.