Ангелы Вита: артефактора вызывали?

— Регулярно — лет шестьдесят, — поразмыслив, прикинула я. — До этого только время от времени получалось — не самые спокойные времена были. Сейчас тоже, кстати, не часто удается. А ты?

— Сколько себя помню, — просто пожал плечами он. — У меня тоже неплохой мотиватор…

Я чуть не съязвила, что набить морду магистру Гроттернбергскому — вполне достойная мотивация. Но вовремя вспомнила, что эта информация может не относится к общедоступной.

— Любопытно, — отбивные были прекрасны, особенно после тренировки.

Какое-то время мы жевали молча, пока я не вспомнила про еще одного обитателя дома. Прислужников я в расчет не брала — они сновали незаметными тенями, возможно, даже дополнительно укрытые амулетами невидимости. Кстати, надо будет присмотреться, как у него это реализовано.

— А что у тебя делает Натиэль?

— Тельхаар стажируется, — с нажимом на последнем слове многозначительно произнес архимаг. — Его работодатель — мой давний знакомый. У парня очень невнятный Дар, но он, несомненно, есть. Кстати, Ивеллиосу его рекомендовал Вит, как и направить на стажировку ко мне.

Я едва не подавилась от сдерживаемого смеха. Да как так-то? Очевидно же, что Шеф предполагал, что помощь менталиста мне будет не лишней. Кроме использования по прямому назначению, этот Дар был самым универсальным в плане источника стихии и вариантов трансформации, одинаково действуя и на темных и на светлых. Или не действуя, тоже вариант.

— Что значит — "невнятный"? — уточнила на всякий случай я.

— То и значит, — перейдя к десерту, пояснил Шаардан. — Светлый компонент очевиден, а со специализацией непонятно. Парень утверждает, что проявился совсем недавно и как им пользоваться он еще не разобрался.

— Пффф… — не сдержалась я.

Интересно, Ива Нат тоже так дурит или Вит предупредил Лиадона? Насколько я помнила, Нора хотела найти сыну наставника, но что может быть полезней, чем личный опыт? Очень в духе Шефа!

— И поэтому ты посадил его переводить драконьи хроники? — усмехнулась я.

— Почему нет? — приподнял бровь архимаг. — Пользы от него в данном случае немного, но и вреда никакого. Ему еще нет тридцати, совсем ребенок! Мать — ведьма, наверняка сильная, раз Дар все-таки проявился у сына, живет в столице с новым мужем, а отец — очень сильно разбавленный эльф без Дара — в пригороде Тарран-кариса. Обычное дело.

Я покивала, отдавая должное десерту, но про себя отметила, что архимаг Оттореонель был явно не в курсе уникальных способностей своего стажера. Оно и понятно — если не знать, заподозрить настолько редкий Дар у мальчишки я бы тоже не смогла. Тем более, что менталисты, при необходимости, прекрасно его скрывают.

Когда к столу приблизилась очередная тень сменить приборы и поставить перед нами кофе, я пригляделась к окружающему ее заклинанию в магическом спектре. Интересно. Обычный полог невидимости и выборочный — тишины. Ее никто не видит, а она — слышит только конкретные команды либо распознает жесты. То есть подслушать они нас не могут, но и мы не услышим сказанное. Плетение необычное, скорее всего, поработали эльфы (оборотни делают иначе, хоть и тоже природники), но я бы сделала проще.

Тень отошла, и я решила попробовать исподльзовать благодушное настроение архимага:

— Шаардан, я… кажется кое-что нащупала, — начала я.

— Что-то не чувствую, — осклабился он. — Или плохо щупаешь.

Я сделала глубокий вдох, досчитав про себя до десяти, и выдох, считая обратно. Может, не такое оно у него и благодушное.

— Извини, что говорю, когда ты перебиваешь, — процедила я. — Но вообще-то это к тебе ломиться оборотень. Ко мне за последний год вломился только ты. Разницу улавливаешь?

— У нас обоих проблемы с защитой? — невинно уточнил он.

— С той лишь разницей, что у меня нет привязки к источнику Первозданного Света! — зло бросила я наугад.

И, кажется, попала. Скулы светлого побледнели, глаза превратились в щелки и засветились, так же как и волосы. А вот пальцы, сжавшие бокал с водой до побелевших костяшек, его не раздавили каким-то чудом…

— Откуда. Тебе. Это. Известно, — он не спрашивал, он утверждал. От тональности осипшего голоса, у меня по спине дружной толпой пробежало стадо мурашек.

Еще один глубоки вдох-выдох. Ничего он мне не сделает. Успокаивающе, хоть и неприятно, сдавила виски моя личная защита, которую ставил нам Вит. Конечно, Шаардан не мог не попробовать, но фактически, это было покушение на мою жизнь. Терпеть не могу светлых! Двуличные твари. Разозлившись, я встала и оперлась руками о стол:

— Архимаг Оттореонель, — не иначе, как адреналин подстегнул мой язык, иначе в жизни бы не выговорила, — вы хотели получить для решения своей задачи лучшего артефактора. Вы его получили. Мой уровень профессионализма давно перешагнул сборку амулетов защиты для рядовых сотрудников офиса, а интеллект позволяет анализировать увиденное. Именно поэтому я — лучшая. Что вас не устраивает сейчас?

— Ты лезешь не в свое дело! — он скопировал мою позу, слегка нависая надо мной. — Я очень жалею, что моих ментальных способностей не хватит, чтобы стереть тебе память!

Хм. Так они у тебя есть? — рвалось с языка, но ненавистный светлый смотрел так, что шансов на мирные переговоры оставалось все меньше. Но я и не собиралась идти на уступки.

— У тебя и силенок не хватит, — презрительно фыркнула я. — Думаешь я не чувствую, как ты пытаешься ломать мою защиту?

— Уверена? — процедил он, а я снова почувствовала давление в висках, но на этот раз вдобавок слегка заложило уши.

— Уверена! — рявкнула я. — И прекращай страдать ерундой! Потому что если вдруг тебе это удастся, в течение нескольких секунд здесь будут ангелы Вита в полном составе, усиленные отрядом боевых магов. Оно тебе надо?

Я чувствовала, как злость остывает, адреналин схлынул, сменившись накопившейся за день усталостью. Оставив за архимагом поле боя, села обратно на стул и сделала глоток кофе.

Он, видимо, испытывал схожие чувства, потому что уже не светился.

— И как мне теперь от тебя избавиться?

— Никак, — хмыкнула я. — Так получилось, что вопрос оборотня-артефактора волнует не только тебя.

Он заинтересованно приподнял бровь, не торопясь вернуться на место.

— Тебе знакомо имя Тормунд ИрлХаллек? — поджала губы я.

— Владелец плантации Ледяной Фальмы? — не иначе, как от неожиданности, уточнил Оттореонэль, и даже пояснил: — Он несколько месяцев жил в общине ИстШиррельд.

— На твоей территории, внутри защитного кольца? — догадавшись, простонал я, роняя голову на руки.