Анжелика Монсорье

И на этот раз я промолчала, но только потому, что здесь присутствовали посторонние уши. Хотя, по-моему, принцесса из Эсмерании знает явно больше меня.

— Хорошо, — согласилась я, втайне давая себе обещание вернуться к этому вопросу позже.

Габи, довольно урча, потерся о руку Сайи, а затем прыгнул мне на колени. Переминаясь с лапы на лапу, осторожно вытягивал и втягивал когти. Своеобразный массаж, я бы сказала.

Покончив с овощным рагу и жареной ножкой барашка (при таком питании и потолстеть можно!) вытерла руки (розовым!) полотенцем, сопящего кота.

— Ты наелась? — улыбнулась Сай.

Любовно посмотрев на косточки и пустое блюдо, согласно кивнула, говорить было лень.

Но попрощаться с монаршей особой (это я про Эстерриллианну) придется.

— Благодарю за приятную компанию, ваше высочество, — поднимаясь на затекшие с непривычки ноги, улыбнулась я.

— И вам, леди Анжелика и… ваше высочество, — слегка запнулась эльфийка.

Все-таки ноги конкретно так затекли, я покачнулась, но не упала. Сай придержала меня за локоть и забрала кота. Шепнув подруге спасибо, поворачиваюсь к выходу.

Уже практически покинув это забавное место, как меня окликнула эльфийка.

— Леди Анжелика, — толи с отчаянием, толи со смущением, — подождите.

— Да, конечно, — глазами показала Сай, что все в порядке, оборачиваюсь.

По пробежавшемуся сквозняку понимаю — вампирша оставила нас с принцессой наедине.

— Леди Анжелика, простите, но…,- опять замялась принцесса.

Интересно откуда такие берутся? То истеричные до ужаса, то робкие до безумия. Или это маска? Тогда для чего?

— Леди Анжелика, я так много слышала о вас. И когда узнала, что вместо Изабелл прибудете Вы, несказанно обрадовалась, — эльфийка покраснела, — вы не подумайте, что я имею что-то против императорской семьи…

— … но принцесса вам не пришлась по нраву, — с улыбкой закончила я.

Можно подумать, что Эстерриллианна единственная, кому не нравится Изабелл. Боюсь, скоро общественности станет известно о том, что Изабелл не имеет никакого отношения к роду Заурин. Печально, но факт.

Принцесса опустила глаза в пол, ей вообще приходилось задирать голову, чтобы посмотреть на меня. Настолько миниатюрная она была. Куколка одним словом.

— Ваше высочество, я все понимаю, и нет ничего зазорного в том, что вам кто-то не нравится, — решила ее подбодрить.

Вот стою я, смотрю на это чудо и думаю, сколько лет она прожила на свете, небось на доброю сотню лет больше меня, а такое ощущение, что ей не больше шестнадцати.

Или может дело в том, что продолжительность жизни человека намного меньше, чем у других рас и поэтому мы взрослеем раньше? Скорее дело в этом, нам меньше отмеряно времени на подростковый и юношеский период. Конечно, магам не составит труда продлить свой век и на сто, и на триста лет, но все же мы стареем и в двести лет на пятнадцать выглядеть не будем.

— Наши страны граничат друг с другом, ваш род дружественен со второй веткой императорского рода эльфов. Иррати настолько восхищалась вами, что и я прониклась ее симпатией к вам. Пожалуйста, не откажите мне, — принцесса вскинула голову и схватила меня за руку.

Вот это да! Елки зеленые, чего там Иррати понарассказывала? А мне она и слова не сказала, что является второй веткой (это семья императрицы: сестры, братья и их дети). Да и сама-то я хороша! Как было этого не понять? Где мои глаза-то были?

— Ваше высочество…

— Пожалуйста, леди Анжелика, называйте меня Эстер, я очень хочу с вами подружиться! — на одном дыхании выпалила она.

Чем дальше в лес, тем веселее грибы! Ну, знаете, есть такие грибочки от которых появляются галлюцинации в массовом порядке. Качественные такие иллюзии, на основе этих грибочков делаются множество настоек и применяются (вы не поверите!) в лечебных целях.

У меня такое ощущение, что я выпила пару банок, не меньше! Что это за повышенное внимание к моей персоне? Или это проходит новое мероприятие под девизом: подружись с Ликой? А что за это дают? Я тоже хочу!

— Обещаю, я буду помогать вам в отборе, — привела свой аргумент принцесса.

Елки оранжевые, да-да, именно такие, под действием вышеупомянутых грибочков. Еще одна анти-невеста! Надо по остальным кандидатками пройтись, авось клуб наберется.

— Эстер, я с удовольствием принимаю вашу дружбу, — улыбнулась я, — только помогать мне надо, я не горю желанием выходить замуж за кого бы то ни было.

— Не вы, ты, — поправила меня сияющая эльфийка, — у тебя тоже есть любимый? — и отчаянно покраснела.

— Нет, пока нет, просто мне только восемнадцать и хотелось бы получить образование, посмотреть на мир. Ну и конечно, я бы хотела любить.

— Анжелика, — смотрю, все принцессы легко переходят на фамильярный тон. Хм, а я чем хуже?

— Лика, зови меня Ликой, — поправила ее.

— Лика, сегодня бои…,- она выдержала паузу, — если бы мы встретились раньше! Я приходила к твоей комнате, но ты отсутствовала.

Интересно, и что ее так огорчило?

— Я бы так хотела быть с тобой в паре! — на одном дыхании выпалила она.

Так вот в чем дело, значит, не все в курсе, что я не участвую. Замечательно… сюрпризец намечается.

— Но… я уже в паре с Индирой, — опустила голову Эстер.

Ну не удержалась я от облегченного выдоха! Ибо объяснить ей, почему я вообще не участвую, не смогла бы. Так как сама не в курсе.

— Ох, я все о себе думаю, — вдруг покаялась Эстер, — ты наверно, уже с Сайонелс в паре.

Ни переубеждать, ни подтверждать ее мысли я не стала, да и зачем? Неопределенно пожала плечами и улыбнулась.

— Лика, будь с ней осторожнее, — неожиданно посерьезнела Эстер, — она…

Но закончить речь принцессе не довелось, нас перебили:

— Лика, ты скоро? Все в порядке? — взволновано спросила вошедшая Сай.

Это она почувствовала, что разговор о ней пошел или подслушивала?

— Твой кот себя странно ведет, и я подумала… — я тут же устыдилась своих мыслей, подруга просто переживала за меня и Габи.

Кот действительно стремился спрыгнуть с ее рук, впрочем, ни когти, ни зубы в ход не пускал. Значит, его не обижали.