Анжелика Монсорье

— Анжелика? Ваше сиятельство? — ошарашенный голос папы, вырвал меня из аморфного состояния.

А холодный однако пол в кабинете его императорского величества.

— Еще бы не холодный, босиком стоять, — ехидно отозвался в моей голове голос правителя.

Я не успела ничего ответить, как у меня в руках, неожиданно оказались мои сапоги, чуть не уронила. Впрочем, отец так стиснул меня в объятиях, что это попросту было невозможным.

— Лика, девочка моя.

Я уже говорила, что мой папенька слишком сентиментальный? Да? Ну так вот, по-моему это единственный человек, который может наплевать на все обстоятельства, и вот так вот изъявлять свои чувства. То, что мы находимся при двух значимых фигурах этого мира, ему не было никакого дела. Собственно мне тоже, поэтому уткнулась в грудь отцу, счастливо вдыхая запах родного тела. От папы пахло домом и мамой. Как же мне хочется домой!

Маршен и Алисдэйр молча наблюдали за нами, а я рассматривала комнату, в которой оказалась. В том, что это был кабинет для аудиенций, никаких сомнений не осталось. Небольшая комната, окна которой выходят на сад. Слегка мрачноватая, наверно, от принимаемых здесь решений.

— Лика… — практически пискнул папа, дотронувшись до моих волос.

— Пап, — выдохнула я, готовая успокаивать его, но этого не потребовалось.

— Так, немедленно обуйся и присаживайся, — потребовал он, а затем поклонился, — Ваше Сиятельство, у нас возникла проблема.

Глаза отца гневно засверкали, не скрывая своего презрения он резко повернулся к Маршену и уставился на него. Кем недоволен отец, пояснять не требовалось.

— Лика, — рыкнул отец.

Съежившись под колючим взглядом, бегу исполнять его волю.

— Я предполагал подобное, — хмыкнул правитель и властным шагом направился к креслу во главе стола. То, что в нем уже обитал «постоялец» в лице его императорского величества, смутило только Маршена, который вмиг покраснел и словно пробка от игристого вина, освободил территорию.

— Итак, вы воспользовались правом отказа, — прищурив темные глаза, в которых плясали лукавые огоньки, поинтересовался Алисдэйр.

Маршен открыл рот и тут же его захлопнул.

— Верно, наше императорское величество битый час, пел дифирамбы моей скромной персоне и только благодаря родовым артефактам, своим правом не смог воспользоваться я.

Гневно сложив руки на груди и послав уничижительный взгляд Маршену, отец вновь обратился к правителю.

— Итогом, нашей столь плодотворной аудиенции, — папенька открыто издевался, — стала клятва, которая мало того, что сняла все обязательства с этого юнца, так еще и связала нас!

— Ну же Адвил, успокойтесь, — мягко сказал Алисдэйр.

А я уже с открытым ртом слушала разговор. Это простите с каких пор моего отца и высшего правителя связывают практически дружественные узы? Во — первых обращение Габриэля к отцу, во вторых, папино возмущение, явно жалующегося характера. С таким обычно приходят к друзьям, и под горячий чаек и гору сладкого, повествуют о превратностях судьбы. Где оппонент, с ласковой улыбкой выслушивает вздохи и ахи, и клятвенно заверят, что все обязательно наладится!

— Адвил, ты же все понимаешь, — покачал головой правитель, — а Маршен тебе еще пригодиться.

— Габриэль, я не встану во главе Дарлимеи! — рявкнул отец и повернулся спиной к Алисдэйру.

Теперь людей с открытым ртом стало на одного больше. Ко мне присоединился Маршен.

— У тебя был год, чтобы привыкнуть к этой мысли, а также, чтобы смириться с неизбежным, — твердо сказал правитель и повернул голову в мою сторону, — а ты, моя прелесть, закрой не менее прелестный ротик, птичка залетит.

Не удержавшись, показала ему язык, чуть сдвинутые брови были мне ответом.

— Маршен, сколько? — совершенно другим голосом рявкнул Алисдэйр.

От неожиданности я подскочила, но тут же села обратно.

— Все… — прошептало его величество. — казна пуста.

А? Как это так?

— Так — так, милейший, а вот с этого момента поподробней, — подлетел к Маршену отец.

— Адвил, присядь, я сейчас сам расскажу, мальчик в полной растерянности, — махнул рукой правитель.

— Я… — начал Маршен

— Ты не настолько глуп, — фыркнул Алисдэйр, — не строй из себя дурака. Твой крайне жадный до власти отец, никогда бы не отдал бразды правления страной. На это были веские причины. Первая — от него сбежала жена, оставив плод своей любви с инкубом, на его попечение, пригрозив в случае плохого обращения к Изабелл, полным разоблачением. Дама, да и сам Теодор, не учел одного — от меня невозможно иметь тайны. На данный момент, Теодор сбежал, прихватив всю казну, которую тщательно собирал в течении двух лет, самовластно поднимая налоги. Мне вот интересно, на что он рассчитывал? Впрочем, речь о Вас Маршен, Вы, прекрасно понимали, что Вам досталась разоренная страна, да к тому же, любовь всей вашей жизни, в который раз ускользала из рук, — правитель остановился и нежно посмотрел на меня.

От отца не ускользнул этот взгляд, две появившиеся морщинки на лбу, свидетельствовали о том, что меня ждет серьезный разговор. Невольно поежилась, представляя, что скажет папа, а потом еще добавит мама! Ууу, елки зеленые!

— Вы спровоцировали Анжелику на конфликт. И все прошло по Вашему плану, за столько лет, трепетного отношения к объекту своего обожания, Вы прекрасно изучили ее характер. И точно знали, что на ее защиту встану я, а она в свою очередь, сделает все, чтобы никто не пострадал. Даже в ущерб себе.

— Нет! Я не думал, что она обрежет волосы! — отчаянно крикнул Маршен.

Высший правитель ухмыльнулся.

— Ваша затея с клятвой, имела вполне конкретную и даже благородную цель, — Алисдэйр издевательски выделил предпоследнее слово, и так взглянул на Маршена, что тот невоольно сделал шаг назад.

— Вы отказались от поединка чести, настаивая на своем уважении к собственному наставнику, Вы выдержали нужное время, давая Адвилу выпустить пар, и когда он этого меньше всего ожидал, связали жизни друг друга. Теперь, Вы легко могли бы сказать всем, что стали рабом за собственную ошибку. А так как император не может быть рабом, одновременно Вы избавились от столь непривлекательного титула.

Происходящее наконец начало проясняться! А ведь Алисдэйр прав! Со стороны, его поступок — клятва крови, действительно выглядит благородно! Клятва крови, не совсем рабское заклинание, тут правитель немного утрировал, но жизнь Маршена и моего отца теперь связаны напрямую. Фактически, Маршен, после произнесения клятвы, стал тенью моего отца.

— Адвил, я не принимаю твой отказ, и с клятвой на данный момент, ничего делать не буду. Мальчик тебе понадобится, поэтому пусть побудет твоей собачкой, — оскалился правитель, а Маршен сжал кулаки, — но-но милый, ты не в том положении. По хорошему гореть тебе на Фарлонских рудниках, как и Теодору, но, очаровательной леди, это не придется по вкусу. Не будем расстраивать девочку.