Апокалипсис: недетская сказка о конце света

Блёклое осеннее небо вмиг заволокли тяжёлые иссиня-чёрные тучи, из которых словно сочилась Тьма.

— Так ты… восстаёшь против меня, мерзкий некромант? Жалкий никчёмный словоблуд! — громыхнул ректор, выпучив глаза, и тут же молния надвое расколола небо.

Земля вздрогнула.

Огненный Лич не отвечал, он лишь скрестил странно изогнутые воздетые руки в магическом жесте, и тут же его солдаты разом обнажили тысячи электрических мечей.

Со страшным грохотом небо озарилось новой вспышкой, на миг залив весь мир ослепительным светом.

И началась Последняя Битва.

***

Всё заасфальтированное пространство вокруг N-ского университета заполонили толпы сражающихся друг с другом людей и нелюдей.

Смятённые безоружные студенты мечутся во все стороны.

Нелюди наступают на них, взмахивая смертоносными мечами.

Трёхголовый дракон ошалело носится средь чёрных туч.

Открывает все три рта разом, хочет испепелить врагов — но вместо огня пускает лишь мыльные пузыри.

Огромные крылья ему не послушны, сами несут его ввысь.

Неуправляемая громада чудом уходит от молний и вспышек.

Над головами студентов — их защитник, воплощение божества.

Фараон сыпет стрелами без устали.

Доспехи врагов крепки — стрелой не пробить.

Он целится в красный глаз, попадает!

Падает нежить, роняя свой меч.

Анатрехет на бледном полуконе — над самой землёй.

Машет косой — туда-сюда, туда-сюда!

Головы нелюдей летят, как капуста.

Проносится над телами павших врагов — собирает стрелы для господина.

Бьёт электрический меч по бледному лорашу — тот взвивается ввысь, чуть не сбросив всадницу.

Меритшуптах и Нофтенунах — неразлучны в бою.

Бок о бок парят их коньки.

Машет Нофтенунах весами, как кистенем [77].

Разит мечом Меритшуптах, корёжа вражеские доспехи.

Северный Мясник — в гуще врагов.

Бац! Скрежет чёрных доспехов красноглазой нежити.

Хрясь! Отлетает тёмно-зелёный кусок мёртвой плоти.

К нему прорываются астрофизики — отчаянно дубасят врагов тяжёлыми железяками.

Те в ответ бьются током.

Фиолетта с Мореной кружат в магическом поединке.

Бах! Морена падает — фиолетовая молния проносится над её головой.

Бум! Электрическая вспышка опаляет ведьме копну волос.

Ректор — за спинами рабов Ботан-Махена.

Те стоят стеной, повелителя защищая.

Огненный Лич над ними парит, скалит гнилые зубы, заклинаниями страшными сыплет — армией Тьмы управляет.

На помосте сцепились врукопашную злые преподаватели с добрыми.

Шмяк! Огромный злодей одним махом бросает хрупкую старушку в библиотечную стену.

Бух! Коротышка в кандалах, прыгнув, бьет ему в живот лысой головой.

Но несметны полчища армии Тьмы, и силы неравны.

Сбрасывают злые преподаватели добрых с помоста, теснят нелюди защитников студенческих, бьют электричеством волшебных коньков, хватают их, не давая взлететь, рвут им крылья мечами, тянутся к всадникам…

Чёрные тучи по небу ползут, грозные молнии средь них сверкают.

Трясётся земля, ходуном ходят университетские стены, трещат по швам мрачные корпуса, падают с них серые камни…

И тут яркий свет озаряет поле битвы — все на миг замирают, головы подняв.

Из-за библиотеки взлетают в небо полчища светлячков и, ринувшись оземь, оборачиваются грозными воинами: все высоки, широкоплечи, в доспехах сияющих, в плащах развевающихся.

— Это духи дерев, дивные эльфы! — раздаётся над полем певучий голос, и лучистым видением летит среди воинов белоснежная королева, магию светлую над университетом разливая, нежить своими заклятьями испепеляя.

Тут же из окон библиотеки один за другим сыплются лаборанты: длинноволосые, в белых халатах, с праведным гневом в сияющих очах, со скальпелями острыми в руках.

И отважно бросаются эльфы на врага: бегут лаборанты к злодеям-преподавателям, врезаются духи дерев в гущу армии Тьмы.

Пепел взметается в воздух — тут и там обращаются нелюди в прах.

Взмывают лораши, и всадники их с новой силой обрушивают ярость оружия на головы тёмных сил.

Мечется ректор за спинами бессмысленно застывших рабов, парит над ним Огненный Лич, сыплет проклятиями.

Фиолетта в изорванном платье бьёт молнией Морену по ногам.

Той не уйти от удара — подкошенная падает волшебница.

Лёжа средь пепла и мёртвых тел, целится в ведьму — но та ускользает прочь, вспышками отбиваясь от эльфов, взбегает на помост.

Лаборанты сцепились со злодеями, некогда им Фиолетту достать, и та, воздев руки, страшное к небу заклятье шлёт.

Вспышка, молния — с неба ответный удар, гром гремит, сверкает гроза среди чёрных туч.

Шар фиолетовый — вверх! Быстрее стрелы — в сердце парящей Эллатиэль.

И содрогнулась земля, и, громыхнув, хлынуло ливнем небо.

Эльфийская королева, руки раскинув, ввысь устремила догорающий взор.

— Кровью своей я искупаю вину… — раздался отчаянный возглас, и ослепительно-белым землю вдруг застило светом.

Там, где была белоснежная королева, сияют теперь тысячи крохотных звёзд.

Такими же призрачными светлячками истаяли вмиг духи дерев. Их лучи озаряют утонувшее в ярости битвы пространство. Струится дивный свет — и вот его магия рушит оковы зла, и рабы Ботан-Махена, и даже лишённые разума старшекурсники вмиг становятся обычными студентами. Бросаются они к своим нерадивым братьям, и, слившись с их толпой, отбиваются вместе от остатков нежити и рыскающих вассалов ректора.

Гурьбой валятся на ужасных деканов, хватают их, сбивают с ног, вырывают у них палки из-под плащей и начинают дубасить куда ни попадя.