Апокалипсис: недетская сказка о конце света
Шрифт:
Ректор лишился защиты — он один у помоста.
Огненный Лич в озлоблении кидается к нему.
Вот и сошлись — один на один.
Хватает Ваол за грудки некроманта, тот машет руками, сыплет заклятьями.
Ректору то нипочём: сам он в заклятьях несведущ, но им к тому ж неподвластен.
Лич тянет костлявые пальцы к горлу врага.
Тот уклоняется, бьёт ему в ноги — Лич же парит, уходя от удара.
Эльфа со скальпелем сбросив с помоста и от стрелы чьим-то телом укрывшись, сверху глядит Фиолетта — и в ужасе видит, как ректор Лича,
Страх позабыв, тут бросается ведьма, чтоб дорогого спасти Валасала, но в тот же миг его крошит затылок метким ударом стрела фараона.
Страшно взревев, Лич исходит вдруг дымом, чёрным зловонным столпом обратившись, и, пока тают его очертанья, ректор бежит со всех ног от возмездья.
Не отстаёт фараон на лораше, на лету целится в спину злодею.
Анатрехет по пятам поспевает, на подруг даже не оглянувшись.
Следом за ними уж мчит Фиолетта, метясь во всадников молнией-вспышкой.
Весами-кистенем её вдруг сбивает Нофтенунах — но коварная ведьма щёлкает пальцами: яркое пламя перед глазами отважной студентки. Падает всадница, к ней на подмогу Меритшуптах стремглав с неба слетает.
Ректор скрывается в корпусе главном, следом за ним — два крылатых лораша всадников вносят во тьму коридоров, и Фиолетта стремится туда же.
***
Ливень закончился так же внезапно, как и начался.
С гибелью Огненного Лича все оставшиеся нелюди и тела павших солдат армии Тьмы рассыпались в прах, и зловещие чёрные тучи, застилавшие небо, развеялись, как по волшебству.
Измождённые студенты и их защитники огляделись: теперь против них осталась только кучка оборванных грязных злодеев: избитых, полуживых, едва держащихся на ногах.
— Сдаёмся! Мы сдаёмся! — простонал один из деканов, валяющийся на земле в дождевой луже, когда над ним навис бородатый студент с палкой.
— Надо их связать! — решительно сказала староста с толстой косой.
Её хором поддержали одногруппники, исцелённые, как и она, от чар ужасного демона Ботан-Махена.
Добрые преподаватели, астрофизики и эльфы-лаборанты поднимались с земли, из-под груд пепла. Студенты толпились возле одной из прекрасных защитниц — лежащей на земле доблестной Нофтенунах. Глаза её были закрыты, а Меритшуптах в отчаянии хлопала её по щекам:
— Очнись! Очнись! Ну очнись же!
Тут староста протиснулась сквозь толпу и строго заявила:
— Не надо её трясти! Нужно оказать первую медицинскую помощь!
— Не-е-ет! — с воплем вскочила тут Нофтенунах. — Только не это!
Меритшуптах на радостях крепко обняла подругу, а та, оглядев растерянные лица, пробормотала:
— Уже и полежать спокойно не дают…
Когда действие волшебного эликсира закончилось, преподаватель с кафедры биоэтики, приняв прежний облик, повис на самом высоком дереве возле библиотеки, и студенты, обступив его, смеялись и хлопали в ладоши, а тот всё верещал и причитал, умоляя его снять, пока, наконец, кто-то не додумался принести стремянку.
Но Северный Мясник и Морена не спешили праздновать победу, пока главные враги оставались
на свободе. Оба израненные, прихрамывающие, ковыляли они в главный корпус так быстро, как только могли, поддерживая друг друга.***
Покинув поле битвы, Ваол-ибн-Оод помчался к деканату. Скорей, в мрачный кабинет Фиолетты, спрятаться за базальтовым троном и переждать…
Вот он уже у цели, вот распахивает дверь — и два светящихся вихря налетают на него сзади.
Кебехсенуфхотеп и Анатрехет разом спрыгивают с лорашей, и те уносятся прочь, спеша вернуться к собратьям.
Ректор распростёрся на полу, он силится встать, но снова падает и полулёжа неуклюже пятится назад, вглубь кабинета.
Анатрехет грозно нависает над ним с косой.
— Вот мы и встретились, — сквозь зубы зловеще цедит фараон, вкладывая последнюю стрелу в гнездо тетивы.
Ваол с ужасом глядит на них, но инстинктивно продолжает пятиться.
Лук занесён прямо над ним, тетива натянута, стрела метит в сердце.
— С-стойте, — заикаясь, шепчет он, — дайте мне всё объяснить…
— Время речей истекло, — решительно прерывает его Кебехсенуфхотеп, — пришло время расплаты за всё зло, которое ты совершил.
— Н-нет, — вскрикивает ректор, цепляясь за последнюю нить надежды, и бормочет, икая от страха: — ведь это она… Ведь это всё она, а не я! Послушай…
Грозные мстители наступают, а ректор всё отползает, и вот он уже почти у цели…
Вдруг Фиолетта врывается в кабинет, и фараон со студенткой разом оборачиваются…
Стрела срывается, но входит в стену.
Анатрехет кидается на ведьму с косой.
Отчаянный рывок — и Ваол у подножия трона. На ощупь, не глядя, жмёт на скрытый рычаг.
Крышка люка проваливается прямо под фараоном, и тот, не успев вскрикнуть, падает во тьму…
_____________________________________
73 Чумной доктор — популярный образ европейской культуры, имеющий своим истоком типичный облик врачей времён Средневековья и эпохи Возрождения, носивших во время чумы специальные защитные костюмы, включавшие длинный плащ и маску, напоминающую птичий клюв.
74 Нунесдам и Пересдам — младшие боги — помощники верховного студенческого божества Анунаха, защитники студентов. Если ты ещё не знаешь этого, любезный читатель, настоятельно рекомендую изучить студенческую мифологию, которая, между прочим, по данным некоторых экспертов, во многом родственна древнеегипетской и, возможно, берёт своё начало с тех самых древнейших времён.
75 Биоэтика — сфера междисциплинарных исследований, связанных с морально-этическими аспектами медицинской деятельности, и одноимённый предмет, преподаваемый студентам-медикам.
76 Безмен — простейшие весы рычажного типа. Некоторые из них (в частности, экземпляр из магазина для реконструкторов) представляют собой металлический стержень с закреплённой на нём с помощью ремня или цепи передвижной гирей. По мнению некоторых исследователей, некоторые находки, считающиеся деталями оружия (булав и кистеней), на самом деле являются гирями таких весов.
77 Кистень — разновидность холодного оружия ударно-дробящего действия; представляет собой ударный груз (било — тяжёлую металлическую или каменную гирю, иногда с шипами), крепящийся цепью или ремнём к рукояти.