Архимаг с пеленок. Том 5

Атрея мы всё-таки потребовали удалить — хоть Имредан и Артур заверяют, что с ним всё в порядке и ему можно доверять, но взрослые-то сегодня его впервые видят!

Так что он ушёл работать с немногочисленными посетителями, а мы поужинали и ждали. Впрочем, Мирон и генерал явно уже знали, о чём пойдёт речь — сидели и перешёптывались меж собой.

Наконец, мама собралась с мыслями.

— Так. Ну, начну с начала. Когда мы все начали сотрудничать с Его Сиятельством, — она кивнула на Дашкова. — Он сразу дал мне одно конкретное задание. Я ведь историк и археолог магии, какой-никакой, если кто вдруг забыл. И мне поручили расшифровать некую объёмистую рукопись на непонятном языке.

— Язык был легитским. — вмешался Мирон. — Просто, во-первых, старинного образца, а во-вторых…

— Да я бы и сама сказала, что это легитский! А во-вторых, несмотря на явно легитские буквы — на Земле есть немало образцов текстов на их языке — ни единого узнаваемого слова в рукописи не содержалось!

— А, вот оно что. — усмехнулся Артур. — А я-то думал, почему просто не показали рукопись нам.

— Мне показывали фрагмент. — отмахнулся Имредан. — За годы в этом подвале я неплохо освоил легитский. Занимался этим целенаправленно. Но за пару месяцев работы я не продвинулся ни на шаг, так как там явно был какой-то земной шифр.

— Именно. — кивнула мама. — Написанная легитскими буквами, по правилам архаической легитской грамматике, рукопись явно была создана несколько тысяч земных лет назад. Я датирую её примерно семнадцатым-двадцатым веками до нашей эры. Точнее, увы, не могу.

— Что-то египетское? — удивился отец. — Или аккадское царство? Или что там тогда было на территории Ассирии, я не шарю.

Мама лишь помотала головой.

— Нет. Явно территория современного Китая. Это и усложнило работу в разы. Предки китайцев уже тогда очень поднаторели в шифровании. Притом, в шифровании по китайским правилам грамматики.

— Ха! — кашлянул генерал. — Вы вдумайтесь, м-де! Рукопись, созданная людьми, легитскими буквами, по правилам легитской грамматики, притом, устаревшей, но этими буквами были записаны слова ритуального древнекитайского, а затем зашифрованы по правилам китайской грамматики! Вот какого демона, едрить их…

Все покивали головами с таким видом, будто действительно прочувствовали всю сложность дешифровки. Впрочем, тот факт, что дешифровать такое сложно, даже имея все вводные, неоспорим.

Я посмотрел на маму с уважением. Так вот из-за чего она всё детство так мало проводила времени с нами?

— Что вы так на меня смотрите? — поджала она губы. — Да не с нуля я это расшифровывала! Такие тексты уже известны магической науке!.. Просто известные тексты в десятки и сотни раз меньше, чем эта хреновина.

— Да уж! — хмыкнул Мирон. — Помню, как неудобно было переть на себе четыре здоровенных свитка!

— Вот да, Мирон, расскажи лучше, где ты это взял? — подалась вперёд мама. — Теперь, зная твою фамилию, я догадываюсь… Но всё-таки интересно узнать.

Все взгляды перешли на Мирона, начищающего металлическую руку. На плече мужчины пристроилась голова Долгорукой. Думаю, сегодня и до неё дойдёт очередь.

Не зря ведь они уже несколько лет тянут лямку журналистов-детективов?

— Да тут-то всё просто. Когда я в последний раз виделся с отцом, он передал мне эти свитки. Это было как раз сразу после… операции. Когда я стал таким, каким стал. Мы виделись не лично — его доверенный человек пришёл ко мне и открыл защищённый канал связи. Ну и принёс… вот это.

Оказалось, что отец Мирона уже тогда, почти семь лет назад, знал, что молодой Император активно общается с родом Пожарских. Что его очень интересуют знания… демонической природы.

— Отец тогда сказал, что именно эту рукопись Император очень часто брал в нашей родовой библиотеке. Сказал, что Пожарские никогда не считали её значимой — считали сборником каких-то древних мифов. А вот Пётр очень ей интересовался. И отец тайно снял с неё копию перед тем, как скрыться от рода.

Именно эта рукопись, подлинность которой подтвердилась по каким-то каналам Дашкова, стала главным аргументом в пользу принятия Мирона в дело. А я ещё удивлялся, с чего генерал взял буквально с улицы чёрт знает кого, не зная даже его подлинной фамилии…

Теперь ещё одна деталь встала на свои места.

— Я подозреваю, что Пожарские могли узнать о копировании, что это стало одной из причин гибели отца… и того, что его гибель до сих пор скрывают. Подозреваю, что дело не только в передаче нашего Дара.

Все как-то сразу помрачнели. Имредан и Артур уже тоже знали, кто такие Пожарские, и насколько они близки к Императору. А я вновь вспомнил, что Марк Пожарский теперь директор нашей школы…

Вспомнил об этом не я один. Ведь ребята так и не рассказали о том, что сегодня случилось в этой самой школе.

— Точно! — воскликнули разом Сашка и Рина. — Мы вам такое щас расскажем!

— Дети! — осадила их мама. — Вы не видите, взрослые разговаривают! Успеете рассказать, что там у вас в школе было.

— Нет. — просто и коротко ответил я, посмотрев ей прямо в глаза.

Вообще, как, наверное, обычно и бывает — с годами мама всё больше превращалась для меня просто в обычную женщину. Да, родившую это тело, да, подарившую мне довольно счастливое, пусть и трудное, детство.

Но волшебный флёр слова «Мама» понемногу испарялся. Похоже, и у остальных ребят всё точно так же. Вон как недовольно глядят.

Думаю, через это должны проходить все дети, становясь подростками. Иначе — вечное сидение под маминой юбкой, или за отцовской спиной.

Жалкое зрелище. Несчастные люди, боящиеся жить свою собственную жизнь.

— Ч-что? Костя, что ты такое…

— Я говорю «нет». — повторил я. — То, что они хотят рассказать, очень важно для всего нашего дела. И они расскажут это прямо сейчас.

Благо, идиотов в нашей небольшой компании не водится. Те, кто хоть отчасти знают, кто я такой, тут же приняли мои слова всерьёз. Батя тоже глянул с уважением.

А мама, кажется, быстро поняла, что я не шучу и не ребячусь. Может быть, в других условиях она бы без проблем осадила одиннадцатилетнего шкета… но явно не сейчас.

— Рассказывайте! — ободряюще улыбнулся я детям. И они на три голоса (плюс уточнения от призрака Виктора) начали описывать выступление Императора и всё, что с ним связано.

К концу их сбивчивого, но яркого, рассказа, все сидели в глубокой задумчивости. Рассказ не стал чем-то новым только для Эльданы — видимо, успела посмотреть обращение, пока летела забирать нас из школы.