Архимагические сказки – 2
Шрифт:
– Верю! – кивнула Лея. Её заплаканные глаза сейчас сияли звёздами. – Только спать пока рано, так что давай я сперва голодного и уставшего тебя накормлю. Там ещё шарлотка внеплановая… Когда стряпаешь, меньше рыдается как-то, – повинилась она и с завистью добавила:
– Тебе-то выпечку можно!
– Ничего, потом наверстаешь! – не поддался на провокацию Стас и, потянув воздух носом, кивнул: – Айда на кухню! Оно ж пахнет, а я – обычный архимаг, а не соловей басенный!
Глава 4
Несмотря на вялые протесты и тихие подскуливания Леи, спать магичка отправилась в другую комнату, а её мобильник архимаг разместил в пустующей клетке, где когда-то обитал весёлый и шебутной дракончик. Да, сейчас он точно сюда не поместился бы, к тому же и раньше
Стас зевнул и потёр глаза. Вот так, весь график – на фиг. Строгий архимаг приучил себя за долгие годы ложиться и вставать в определённое время, так было легче организовываться и распределять имеющиеся в наличии часы и минуты. К тому же он был «ранней пташкой», проснуться рано утром для него проблем не составляло, в отличие от Леи, которая могла засидеться за полночь и продрыхнуть часиков до 10. Похоже, за минувшие ночи она натерпелась так, что сейчас уснула по-архимаговски: едва коснувшись головой подушки. Стас покосился на лежащий в пределах видимости телефон. Дожили… Приходится следить за собственной техникой, как за вражеским лазутчиком! Мобильник прикидывался паинькой, признаков жизни не подавал. Ага, сейчас, поверю, слезу пущу…
Стас улёгся на бок и сомкнул веки так, чтобы осталась крошечная щёлочка. Дыхание его стало ровным, для стороннего наблюдателя он абсолютно точно выглядел сейчас спокойно спящим человеком. В течение нескольких минут ничего не происходило, затем пространство вокруг телефона слегка зарябило. Ага, кажется, начинается… Дисплей сам собой вспыхнул синим, будто с той стороны включили свет… Тихо-тихо, на грани слышимости, заиграла та же мелодия, которую он установил на звонки Козырева. Архимаг не отреагировал, ожидая, что же будет дальше. Очень медленно, осторожно, как бы прислушиваясь, от мобильника потянулся сгусток сизого тумана. Казалось, неведомая тварь высунула краешек хищного щупальца, которое, удостоверившись, что жертва крепко спит, целенаправленно потянулась к архимагу. Стас ждал. Чего-чего, а выдержки и терпения ему было не занимать…
«Щупальце» замаячило у самого лица. Чтобы не спугнуть непрошеного гостя, Стас плотно сомкнул веки, однако чувствовал всё происходящее настолько чётко, будто продолжал видеть. Сейчас… подпустить поближе… Пора!
Реакция не подвела: в мгновенно выброшенной вперёд руке архимага извивалось нечто: сгусток тёмной, крайне недоброжелательной энергии. Стасу почудилось даже, что невидимая тварь, скорее всего находящаяся далеко отсюда, в бешенстве визжит, силясь вырваться. Однако хватка у него была отменная, и сейчас он потянул «щупальце» изо всех сил, физических и магических. Тварь заорала так, что у Стаса слегка заложило уши.
– Врёшь, не уйдёшь! – сквозь стиснутые зубы проговорил архимаг, наблюдая, как сгусток энергии вытягивается, становится всё длиннее. – Давай, покажись, а то сейчас в макраме завяжу и скажу, что так и было!
Тварь, видимо, поверила ему на слово, поскольку дисплей мобильника погас так же неожиданно, как и включился. В руках у Стаса осталось вяло шевелящееся щупальце.
– Вот ведь дрянь какая, сам себе лапу отгрыз и сбежал! – констатировал Стас, брезгливо разглядывая трофей. – Ладно, завтра в лаборатории глянем, что ты такое… С овцы, страдающей педикулёзом, шерсть хреновая, конечно, но для анализа и это сойдёт.
Затолкав добычу в чистую реторту, архимаг запечатал сосуд для надёжности ещё и заклинанием, после чего, рассудив, что сегодня враг вряд ли решится совершить повторное нападение на его персону, отправился спать.
Если ему что-то и снилось, утром он этого припомнить не смог. Лея тоже выглядела куда как бодрее, на аппетит тоже не жаловалась, так что вскоре, пройдя вместе несколько кварталов, оба разбежались по работам.
– Ну? – встретил его вопросом Козырев. Стас коротко рассказал о ночной охоте и передал начальнику свой трофей. Иван Иванович поднёс реторту поближе к глазам. «Щупальце» несколько усохло за ночь, но продолжало шевелиться.
– Никогда ничего подобного не встречал, – признал Козырев. – Попрошу девочек, пусть посмотрят, что к чему. Конфиденциально.
– Если конфиденциально – это уже не шоколадка, а коробка конфет, – прикинул Стас.
– Грабёж, – проворчал Козырев, однако спорить не стал.
Маги скинулись на взятку, и Козырев исчез за дверью, а Стас, не спеша браться за накопившиеся бумаги, крепко задумался. Гениальные идеи в голову не спешили, в первом же приближении было понятно, что неведомый агрессор нападает на спящих людей и каким-то образом воздействует на их подсознание, поднимая со дна муть: страхи, злобу, агрессию. Зачем? Ответ напрашивался самый простой: так оно питается. А если может питаться, может и расти… И тогда пищи потребуется всё больше и больше. Архимаг почувствовал, как по спине пробежал холодок. И что делать? Выступить с призывом выбросить мобильники? Или призывать возлюбить друг друга? Проповедников мира и добра и до него хватало, и каков результат?.. Стукнула дверь – Козырев вернулся.– Девочки спрашивают, где мы такой кошмар наловили, – с порога начал он. – Пришлось выкручиваться, чтоб не перепугались. Мы имеем дело с энерговампиром класса А, причём мощность у него такая, что приборы зашкалило. А это ведь остаточная активность, полудохлый же почти… Что делать будем, а?
– Для начала – думать, – пожал плечами Стас. – А потом – уничтожать. Других вариантов нет.
Козырев посмотрел на него долгим взглядом, словно хотел спросить о чём-то, но не мог подобрать слова.
– Слушай, Стас, – выговорил он наконец. – Этот твой «пунктик» насчёт телефонов… В институте же каждый первый знает, что ты к ним, мягко говоря, прохладно относишься… Ты что, знал, что это вот случится?!
Стас пожал плечами.
– Нет, конечно. Просто не люблю, когда трезвонят не по делу… А что?
– Да так, – кажется, Козырев ему всё-таки не поверил. – Ладно, мне нужно посоветоваться… с коллегами. Я отлучусь ненадолго, ладно? Если Краснобаев вызовет, прикрой.
Начальник поспешно вышел. Стас догадался, с кем он собирается советоваться. Его начальник, тихий и ничем не примечательный с виду Иван Иванович Козырев, был Координатором, представителем, по сути, тайного правительства Земли. Координаторы вмешивались в ход событий лишь в экстренных случаях, когда под угрозой оказывался хрупкий баланс Добра и Зла. В принципе, об их существовании не должен был знать никто. Архимаг стал исключением. Отчего-то его память, несмотря на все старания Координаторов, сохранила воспоминания об их коротких встречах. Козырев, несомненно, об этом догадывался, но оба не афишировали свою осведомлённость, может быть, ещё и потому, что деловые отношения давным-давно переросли в приятельские. Иногда Стас задумывался, каково это: быть Координатором? Держать руку на пульсе мира, обладать способностями, способными создавать и рушить миры – и при этом не вмешиваться, наблюдать, зная, что ты не вправе предотвратить войны, гибель миллионов людей, иначе ход истории нарушится бесповоротно, и неизвестно, к каким последствиям это приведёт. Нет, поменяться с Козыревым местами архимаг не согласился бы ни за какие коврижки…
На этот раз Козырев отсутствовал около двух часов. Вернулся же такой усталый, будто не совет держал, а вагоны разгружал.
– Тут такое дело, Стас, – начал он привычной уже фразой. – Ни с чем подобным нам сталкиваться ещё не приходилось, и врага такого сильного на наши головы ещё тоже не было. Если выманить его из норы не получается, остаётся одно: идти к нему в логово. Это значит, нужен доброволец, способный контролировать собственный сон. Другими словами, воевать кому-то придётся в собственной голове… Обещали обеспечить прикрытие, но не более того. Короче, тот случай, когда один в поле воин.
– Ладно тебе… – усмехнулся Стас. – Развёл дипломатию политкорректностью. Добровольцы нужны? Записывай. У меня к этой твари личные счёты. Будет знать, как цвету отечественной магии спать не давать!
Глава 5
Нельзя сказать, что Лея повторно откочевала в гостевую комнату без всяких возражений. С одной стороны, никаких тебе попыток отстоять привычное место под солнцем (точнее, на диване), но смотрела магичка оч-чень красноречиво, а вздыхала так, что ещё чуть-чуть – и Стас махнул бы рукой на все эксперименты разом. Однако и Лея отлично знала, когда можно настаивать на своём, а когда нужно остановиться, так что ближе к полуночи в доме всё затихло, и архимаг осторожно погрузился в чуткий, сторожкий сон. Он уже не видел, как дисплей мобильного засветился всё тем же потусторонним светом, и не слышал тихого, вкрадчивого звонка…