Аромат демона

— Как думаешь, зачем им понадобилось похищать тебя и тащить в Изнанку?

Вот он, главный вопрос с подвохом.

— Они… они думали, что я могу освобождать от печатей… — если запнусь, опешу перед ведьмаком, то потеряю всякий авторитет, не защищу Итана.

— Так ты можешь? — выразительно изогнув брови тут же поинтересовался Киллиан.

Сколько он знает? Про Шэня, Эрика? Кто ещё мог ему настучать?

— Нет.

Ведьмак внимательно посмотрел мне в глаза, решая, стоит ли верить. Я не отвела взгляда и, плотно сжав губы, сохранила перед ним твёрдость.

— Ладно, с остальным разберется Совет. Уходим, пока сюда не набежали местные аборигены, — свинцовая рука Киллиана легла на плечо. — Быстро избавьтесь от этого мусора, — приказал он своим спутникам и обвел пальцем комнату.

— Стой! Что ты имеешь ввиду? — я схватила его за запястье в ответ, боясь услышать самое страшное.

— Эти безжизненные куски мяса портят нашу репутацию. Ума не приложу, кто и зачем выращивает здесь из них плесень.

— Не нужно…

Неужели нельзя было просто пройти мимо? Нет, даже в чужом мире под огромным риском нужно проявить свою кровожадность! Я не допущу смерти Нат-ани, любым способом, под любым предлогом…

— Мы… можем поговорить наедине?

На лице ведьмака скользнула торжествующая ухмылка. Он жестом указал двум укутанным в серые плотные костюмы и маски компаньонам подождать в коридоре.

— Я… способна освободить от печати… но демон быстро умрёт, — приглушенно произнесла я, стоило серым теням скрыться в мраке проема. — Это случилось с суккубом Шэня. Ищейка заставил меня ее освободить, но она скончалась на следующий же день, — продолжала я погрязать в трясине собственной лжи.

Ответ удивил Киллиана, он уставился на меня с сомнением и интересом.

— Подумай, зачем убивать их? Столько демонов без хозяев, и не нужно их выпрашивать у властей. Настоящий клад, не так ли? — продолжала я.

— Зачем мне демоны, которые умирают на следующий день? — резонно спросил ведьмак.

— Послушай, дай мне время. Дай шанс! Если ты поможешь мне с Советом, то я не останусь в долгу. Заклинание сырое, но его можно доработать…

Сама не верила, что говорю каждое слово вслух, что предлагаю Киллиану сумасбродный, совершенно противоречащий моему нутру план. Только бы спасти демонов сейчас, а потом — разберусь, найду способ, когда представится хоть единая возможность.

Шестеренки в голове Киллиана закрутились с удвоенной силой, весы решений заколебались, то на одну, то на другую сторону падало очередное “за” и “против”, но в итоге жажда наживы победила.

— Думаю, тебе понадобятся подопытные, — ласково заметил ведьмак. — Кто же знал, что твое безрассудное затворничество даст плоды. Моя девочка оказалась не та уж бесполезна, — Киллиан оскалился и с силой чмокнул меня в лоб.

От его прикосновений к горлу подкатила тошнота. Я оглянулась на Итана, и мучительный мандраж вновь разлился по всему телу. Алекс возненавидит меня.

Глава 21. Тошнота

Ближе к владениям высших Киллиан никогда бы не провернул свою авантюру. Их перебили бы на первом посту охраны. Но здесь… в глуши, под покровом тусклой Кит-агхоры и тени скал, группе ведьм удалось собрать караван из краденой повозки и нескольких ящеров. Боюсь, что их хозяева больше никогда не получат оплату. Всех отрешенных, в том числе и Нат-ани, грубо запихнули в повозку. Мое место было на ящере с Киллианом, Итан ехал рядом с подчиненным ведьмака. Я не спускала с демона глаз, оглядывалась так часто, что начала болеть шея.

— Так печешься о раздобытом инкубе? Советую не светить им лишний раз на публике, — с пренебрежением заметил Киллиан.

— Не твое дело — распоряжаться моим рабом, — огрызнулась в ответ. На последнем слове в груди что-то дрогнуло.

Я оглянулась снова, но в этот раз взгляд упал на другого ящера, вышедшего чуть вперед. На его спине сидел лишь один наездник, оставшееся место занимал темный мешковатый груз, накрепко привязанный к седлу. Из-под ткани торчала мерно покачивающаяся в такт ящеру обутая в сапог женская нога.

Хавари! Она не успела сбежать и стала пленницей ведьм! К счастью, ее на стали порабощать, иначе она сидела бы в седле, лишь накрепко связали и закрепили на ящере в качестве ценного груза. Если мы выйдем из Изнанки, у нее точно не останется шансов. Я должна, обязана ей помочь. Но как?..

— К-килиан… остановись… Меня сейчас стошнит, — я скорчилась и натужно кашлянула. Голова судорожно пыталась придумать план.

Стоило ящеру под управлением ведьмака чуть замедлиться, как я тут же соскочила с седла. Остальная процессия тоже остановилась.

— Итан, принеси мне воды! — громко приказала я, и инкуб бесцеремонно сорвал флягу с пояса приспешника ведьмака. Тот собрался было помешать демону, но Киллиан остановил его жестом.

Спустя несколько секунд фляга оказалась в моих руках. Я сделала жадный глоток, но, продолжив театрально корчиться, стала медленно отходить в сторону ближайших темно-синих кустов.

— Кира, куда ты? — тут же строго окликнул Киллиан.

— Я не буду блевать у всех на виду! — бросила ему и продолжила идти. — За мной! — добавила Итану.

Скрыться в зарослях было бы совсем подозрительно, поэтому я понадеялась лишь, что мой шепот не будет различим посреди громких нарочито неприятных звуков.

— Стой к ним спиной, говори тихо, чтобы слышала только я. Знаешь, как заставить ящера убежать? — быстро спросила у безвольного инкуба.

Нажала пальцами на гортань, чтобы вызвать рвотный рефлекс.

— Резкий запах. Уязвимая точка под хвостом. Раствор липории, — коротко отрапортовал демон

От его тусклого голоса накатила настоящая тошнота. Хаос… что я сделала с тобой, Итан?..

— Сейчас идешь со мной. Когда я упаду, ты должен незаметно использовать ту точку под хвостом, заставить ящера с грузом под тряпкой взбеситься и убежать. Сможешь?

— Да.

Сердце разрывается от его безжизненного взгляда, от ненавистного им послушания… Я ставлю себя и его под угрозу ради Хавари. Если любая мелочь пойдет не так… Засунула пальцы глубже в горло, и меня вырвало. Во рту стало горько и гадко, прямо как на душе.

Обратно я вернулась уже слабо покачиваясь. В теле действительно не было сил. Киллиан наблюдал за мной, сидя на ящере, высокомерно снизу-вверх и не собираясь подавать руку.