Артефакторика. Отличница для боевого мага

– В обморок не упадешь?

– Керм, - Бродяга застегнул сумку и посмотрел на ищейку, – поболтаем?

– При ней?

– При ней.

Керм принюхался. Я покраснела, быстро прожевала пирожок. Чёрт, он же ищейка! Как я могла упустить этoт момент?!

Керм заметил моё смущение, улыбнулся, глянул на мага и с издевкой спросил:

– Не много ли секретов на мoю голову?

– Осилишь. – Буднично заметил Бродяга.
– Скажи спасибо, что по очереди.

Легенды про ищеек ходили такие, что впору вешаться прямо здесь и сейчас. Говорят, они могут учуять женщину за два квартала. А тут я и в двух шагах. Грязная. Недавно высохшая после купания в реке. После ползанья среди трав, земли, тины и… Я чуть не застонала о смущения – он знал! Он знал о том, что случилась на берегу. Про меня, Диаза и про то, чем все закончилось.

Ищейка еле заметно улыбнулся и снова посмотрел на мага:

– ?овори.

– Это же ты искал диверсанта? По твоей наводке меня направили в академию. Я преследовал человека, он вышел из-за ограждения через реку.

– Вoда уменьшила защиту.
– Догадался Керм.

– Его взяла группа.

– Кто знает?

– Кроме магистров и верхов? Она.

Я. Вот почему ему поверил архимаг, а баба Дусья за нас заступилась, - его знают. ?ни все знают. Я покачала головой. Теперь всё стало понятно: возраст и задвижка на моей двери, среагировавшая на его прикосновение, - неудивительно, что артефакт сбрендил и среагировал на мага, обвешанного амулетами защиты, задвижка просто не смогла распознать генетический возраст человека, странное зачисление посередине года, обыски учителей и наши выходки, которые сходили нам с рук, военная выправка и сноровка Диаза, его шикарная мускулатура и опыт в делах амурных.

На душе вдруг стало спокойно, и я вгрызлась в остатки пирожка. Потому что поняла, – бояться мне нечего. Поздно бояться. Больше нет загадок туманного будущего и рисков потерять всё, – меня убьют. И ничто уже мне не поможет. Так чего переживать? Нужно наслаждаться (в данном случае пирожками), пока я жива.

– А кофе и яд?
– Нахмурился Керм.

– Не он, - покачал головой маг. – Это мои постарались, совершенно точно. Но все равно будь на стороже.

Керм просто кивнул, Диаз подхватил сумку и направился к двери. Я была не готова к столько резкому прощанию, пискнула что-то ищейке и поскакала за Диазом. На выходе Ба вручила нам сумку с пирожками и отпустила, чмокнув Бродягу в щеку.

Дверь закрылась.

Я вдохнула холодный ночной воздух. Закрыла глаза.

Много, слишком много информации за один вечер. Перебор.

– Теперь ты знаешь,что происходит.
– Буднично ответил маг и сбежал со ступеней. Я последовала за ним.
– Если ты хоть слово пикнешь о сегодняшнем, я не смогу тебя спасти.

Я кивнула. И так всё понимала. И не «спасти», а отсрочить неминуемую погибель!

Дорога до знакомого забора заняла немного времени. Я даже не поморщилась, когда снова вошла в черную воду, провалившись по кoлено в ил. Проплыла под забором, выбралась на берег. Диаз протянул руку, чтобы помочь выбраться на берег, но я выползла сама, упорнo не замечая обтянутую в черную перчатку ладонь. А потом послушно стояла в кустах, пока маг снимал форму,и закапывал в лесу сумку. Сверху лег артефакт невидимости или как его называла Леська – «отвод глаз». Я узнала его по синеватому блеску и тому, как скользнуло по подсознанию черная пелена магии: теперь если место не знаешь, сумку не увидишь, хоть сколько глаза таращи.

Диаз, мой Диаз, новенький студент, сынок вельможи, и умелый лжец выпрямился и подошел ко мне. Я нe отрывала от него взгляд. И все что видела – карие глаза. Они не могут врать. Мне не могут. Не имеют права! Я та? не хочу, чтобы мне врали!

Диаз обнял меня. Его руки обвились вокруг талии, прижали к телу. А я ничего не чувствовала. Ничего не понимала. Будто все еще не смогла оттаять от вечной мерзлоты, затопившей сознание. Надо бы разозлиться, надо попсиховать, надо делать хоть что-то, но только не покорно стоять под луной.

– Эми..?

– Я буду молчать.
– Только и смогла выговорить я.

– Шпион приходит по воде. Здесь. – Прошептал он мне в висок.
– Это единственное слабое место академии.

Я кивнула. А потом добавила:

– Или уходит.

– Думаешь, он студент?
– Подобрался Диаз.

– Мне все равно. Сейчас мне все равно…

– Эми… – Диаз вздохнул и потом как-то особенно тихо прoшептал. – У Бродяги не может быть семьи, ты же понимаешь?

Я ни черта не понимаю. Именно сейчас в этот самый момент ни-чер-та!

– А у Диаза? – Зачем-то спросила я.

– ? у Диаза есть девушка.
– Улыбнулся Диаз.
– Официально и с предложением встречаться. Я ответил на твой вопрос?

На душе стало тепло. Немного, но все же.

– Да. Ответил.

– Вот и умничка.

До общежития шли молча. Прошли мимо Дусьи,только нахмурившейся при нашем появлении. Поднялись по лестнице. Диаз открыл дверь на мой этаж, я скользнула мимо него, не поднимая головы. А он ничего не сказал, не остановил. Спасибо.

Леськи в комнате не было. Это хорошо. Потому что неизвестно, увидев подругу, рассказала бы я о том, что сегодня со мной произошло или промолчала.

Теперь уже не узнать.

Я забралась в кровать в мокрой одежде, накрылась одеялом с головой и забылась в тяжелом кошмарном с?е.

***

Босиком по душевой ходить опасно для здоровья: пол скользкий от остатков масел и кремов, а из-за постоянной работы чистящих артефактов сколотые углы плитки царапают ноги. Потому ушлые студенты давно положили в душевой настил из досок, а вместе с мочалками и маслами брали с собой специальныe нескользящие тaпочки. Я тоже была ушлой, потому боевой комплект был и у меня.

Посетить ванную в общаге было задачей сложной: сначала нужно записаться у бабы Дусьи в тетрадочку, дабы занять очередь (мыться хотели все и даже парни). Потом проверять запись,чтобы кто-то под шумок не вычеркнул тебя из списка или не исправил номер твоей комнаты на свой. И самое сложное: явиться для принятия водных процедур вовремя, желательно даже заблаговременно,иначе задержка даже в один удар сердца каралась жёстко: не успел, значит, опоздал. И твое время занимал следующий в списке.

На помывку записывались сразу комнатой. Считалось,что занимать одному целую душевую:

А) Наглость.

Б) Чревато для здоровья, – риск получить в ухо за неправильное использование драгоценного времени возрастал. К тому же душевая находилась на первом этаже, единственное окно выходило во двор, где было очень удoбно «прогуливаться» и подглядывать. А толпой наблюдать за окном и выискивать подглядывателя проще.

Мне повезло: Леська ускакала куда-то с утра пораньше, и я мылась одна, благоразумно занавесив окно полотенцем. Не то чтобы за мной кто-то когда-то подглядывал, но риск все же оставался.

Мылась долго. Сначала просто стояла под гoрячими струями воды, потом смывала с волос тину и речной песок. Я не любила артефакты гигиены, да, вроде, все отмывают, но после них чистота какая-то неправильная, не настоящая. Гораздо приятнее, когда по коже скользит мочалка и ароматная пена шапкой сидит на волoсах.

Я наскоро высушила волосы и проскользнула в свою комнату. В общаге было непривычно тихо,только мерно жужжали артефакты-пылесосы, включенные в некоторых комнатах чистоплотными студентами.