Артиша

Разбудил ее сильный, уверенный стук в дверь. Накинув халат, она набросила на постель покрывало и отодвинула засов. На пороге стояли двое в серых плащах Инквизиции. Парень и девушка.

– Доброе утро, Артиша. Разрешите войти? – ровным тоном спросил юноша, на плаще которого красовалась звезда Тайной канцелярии и значок с именем «КДС».

– Да.. конечно, - растерялась мигом проснувшаяся Артиша. Инквизиторы вошли и остановились возле стола.

– Мы предлагаем Вам пройти с нами. Вчера Вы приобрели на Бирже ворованные кинжалы, - произнес КДС, кивая на лежащие в кресле ножны. – Вы нарушили закон. У нас есть к Вам вопросы.

– Но я не знала! – из глаз Артиши брызнули слезы. – Я правда не знала! Продавец сказал, что торопится, поэтому так дешево!!

– Мы во всем разберемся, - слегка улыбнулась девушка по имени Оникс. – Идемте.

Артишу привели в Ратушу и проводили в просторную комнату: по стенам – стеллажи со свитками, посередине – столы. В комнате находился еще один инквизитор. КДС улыбнулся: - Я пошел, сами справитесь. И, крутанувшись на месте, пропал.

– Садитесь вот сюда, - указав на стул, промолвила Оникс. Артиша села. Ее пожитки попали на соседний стол к второму инквизитору. В полутьме Артиша наконец рассмотрела, что это женщина и табличку на столе – «Аэлита». Оникс положила вещи Артиши ей на стол, а сама села напротив. Воцарилась тишина, прерываемая досмотром вещей. Аэлита дотронулась до мечей Харайл и резко отдернула руку, со страхом уставившись на них. Дрожащим от ужаса голосом спросила: «Откуда они у тебя?»

– Я подарила, - донесся от дверей знакомый наглый голос. Оникс и Аэлита вскочили, положив руки на оружие.

– Кто Вы? Назовитесь!

Серебристой пленкой рассыпавшись на полу, спала невидимость, и к столу подошла Дру, улыбаясь свой знаменитой кривой улыбочкой:

– Привет, девчата.

Инки расслабилась и заулыбались. Артиша, еле живая от страха, увидев улыбки, окончательно впала в ступор. Надо же, инки, оказывается, тоже люди, они умеют так искренне улыбаться и радоваться встрече..

Оникс нахмурилась, едва схлынула эйфория.

– Дру, сюда нельзя посторонним, даже тебе. Не заставляй меня повторять правила этого места.

– Я знаю, лапуль, просто такое дело.. Арти – моя ученица, я уверена, что она невиновна. Она не крала эти кинжалы, она просто купила их, не подумав.

– Дру, разберемся, ты же знаешь, без вины не накажем.

– Знаю. Просто хочу предложить помощь. Разрешите мне взять образ продавца у Арти, я найду его и Вам сообщу. Быстрее будет. Вы ж меня знаете. Пожалуйста, разрешите мне помочь! – попросила она, положив руку на плечо Артиши и слегка сжав его в знак ободрения.

– Ладно, бери образ, - сказала Аэлита, молчавшая до сих пор. – Но смотри, не переусердствуй, он живой нам нужен, иначе доказать невиновность будет нельзя. И еще.. на днях ко мне зайди. Поговорить надо вот про эти забавные мечики. Требуются пояснения, как ты понимаешь.

Прошептав заклинание, Дру объединила сознания с Артишей, запомнив образ, и закончила ритуал. Кивнув инквизиторам, тихонько шмыгнула за дверь и исчезла. Артишу отвели в камеру, предварительно допросив об обстоятельствах покупки клинков.

Усевшись на деревянную лавку, она обняла колени и заплакала. Было очень обидно попасть в тюрьму за собственную глупость. Одна надежда на Дру, которая наверняка сможет разыскать обманувшего ее продавца.

Дру, выйдя из Ратуши, немедленно связалась с Рутиэль и рассказала ей, в какую беду попала их общая ученица. Белокурая воительница немедленно вылетела ВИП-телепортом в Лютецию. Приняв от Дру образ обманщика, она свистнула верного Муху, которого, казалось, не брали годы, и отправилась на поиски. Горожане шарахались в стороны, но не от привычного верхового медведя, а от ледяного бешенства в глазах белокурой всадницы.

Дру, почуяв след разыскиваемого у Камня войны, засела там, уверенная, что рано или поздно вор непременно наведается туда. Ждать пришлось долго – но терпение было вознаграждено. Через двое суток у Камня появился тот, чей образ стоял перед глазами обеих сыщиц. Заметили они его одновременно, дикими кошками кинувшись на врага. Тот, перепугавшись двух дикарок, налетевших на него с двух сторон, оглушительно заверещал. На его счастье, мимо проходил инквизиторский патруль, мгновенно оказавшийся на месте схватки. Окрик и приказ прекратить девушки не услышали, усердно мутузя пойманного, и инкам пришлось применить путы. Связанных девушек отвезли в Ратушу и разместили в дежурной комнате, куда помещали тех, чья вина не доказана или кто не опасен.

Утром всех четверых вызвали на допрос. Избитый и потрепанный торговец запирался недолго. Дрожа и опасливо поглядывая на хищно усмехающихся подруг, он честно рассказал, как купил кинжалы у своего поставщика, и выдал все его описания и данные. В то место тут же отправили патруль. Артишу же, оправданную и успокоенную, отдали наставницам с напутствием быть осторожнее и не покупать оружие у подозрительных лиц. Выйдя из Ратуши, Дру предложила плотно пообедать и выпить в честь благополучно завершившегося приключения Артиши. Идея была принята с восторгом, и вскоре все три грации уже сидели за столиком, уплетая вкусности. По случаю освобождения Артиши Дру заказала бутылку самого дорогого вина в таверне.

После ужина, отправив Рутиэль и Артишу спать, она наняла экипаж и отправилась обратно в Ратушу, где ее ждала Аэлита.

Джем уселся за стол, заказав ужин. Настроение у него было отвратительным. Артиша исчезла, не потрудившись даже объяснить, в чем дело и почему она уехала так быстро. Хозяин таверны Ар Оман сказал, что белокурая девушка, с которой вчера пришел Джем, убежала очень быстро, даже не став завтракать, а просто попросив завернуть еды с собой. Куда она уехала? Почему? Пожалела о том, что провела эту ночь с ним? Но им же было хорошо вместе. И она ничего не сказала о том, что у нее, возможно, есть возлюбленный или муж. Она не противилась, когда он осторожно начал проявлять свое желание, а охотно пошла навстречу. Что изменилось??

– Добрый вечер, - раздалось рядом неприязненное приветствие. Джем поднял голову: перед ним стоял высокий блондин с собранными в хвост волосами. Зеленые глаза его просто лучились ненавистью и.. ревностью? Да, парень смотрел так, будто Джем отнял у него жену или невесту.

– Привет, - озадаченно ответил он. – Что ты на меня так смотришь?

– По Артише тоскуешь? – издевательски поинтересовался блондин. Джем опустил голову, а затем снова взглянул на зеленоглазого.

– Допустим. А ты ей кто? И, кстати, присядь, шея болит на тебя смотреть.

От неожиданно мирного тона зеленоглазый послушно сел напротив.

– Кто ты такой? – спокойно спросил Джем. – Ты ее жених?

– Нет. Я, похоже, как и ты, случайное увлечение, - с вызовом вскинул голову парень. – Только я был первым. И надеялся остаться единственным. Но Артиша уехала и тут же кинулась к тебе на шею. Легкомысленная дрянь..

– Заткнись и не смей так о девушке! – прошипел Джем. – Я не знаю, почему она так делает.. Но у нее явно какое-то горе. Просто девчонка пошла в разнос. Пытается, как умеет, отвлечься. У нее шрам на животе. Свежий. И она его очень стесняется. Наверное, с ним связана ее боль. Так что успокойся и не дури. Она сделала выбор. Ни ты, ни я ей не нужны.