Аукцион начнется вовремя

Тамарина манера поведения на площадке Мальцеву не понравилась. Девушка больше пыталась демонстрировать себя, нежели изделие, принимаемые ею позы были слишком вычурными.

Неподалеку от демонстрационной площадки он увидел Воронцова рядом с Охырой, затем к этим двоим, пользуясь паузой перед следующим выходом, подошел Данецкий.

– Этот ансамбль крайне прост: элегантная хлопчатобумажная блузка и юбка в складку из бежевого набивного искусственного шелка. Но пелерина из рыси позволит появиться в нем в любом собрании...

А вот Зоя знала свое дело: для нее как бы не существовало ни зала, ни сопровождающего ее света юпитеров, ни воркования модельера. Вышла себе на прогулку красивая молодая женщина, а понадобится - так можно на званый вечер зайти между делом, раз этакая пелерина и греет и украшает!

У площадки вспыхивали блицы, щелканье и стрекотание камер запутались аплодисментами зрителей.

– Вечерний наряд с манто из меха серебристо-черной лисицы продемонстрирует Виктория! Пожалуйста, Вика, прошу...

Снова сменилась музыка, лучи света сошлись к дорожке, выводящей на полуокружье площадки, но манекенщица не появлялась. С застывшей улыбкой модельер-комментатор переместился по дорожке к драпировке, закрывающей выход, протанцевав обратно, объявил:

– Прошу прощения: эта модель будет демонстрироваться позже. А сейчас Валентин покажет полупальто из волчьего меха. Свободный покрой не стесняет движений...

Поднимавшаяся по лестнице к демонстрационному залу Русанова увидела, как оттуда спешно вышел Мальцев, быстро взбежал по пролету на следующий этаж. Ее он не заметил. А войдя в помещение, где готовились манекенщицы, подошел к успевшей сменить наряд Зое, восторженно развел руками:

– Недаром я хотел вас увидеть, нет слов... Выступали, будто пава.

– Спасибо, очень рада, что пришли... Хотя в последний момент опять все переиначили, нам с Викой выступление переставили, сбили настрой. Через два номера опять выходить. Нравится этот наряд?

– Очень, - искренне признал Мальцев.
– А что за накладка с выходом Вики? Надеюсь, она здорова...

– Здорова-то здорова, но сейчас ей выдают бенефис!
– хихикнула Зоя, указав на соседнюю комнату.
– Слышите? Я пошла от греха.

Из соседней комнаты доносились взволнованные женские голоса. Мальцев не мог разобрать слов, но накал диалога ощущался и без того.

А затем дверь в ту комнату распахнулась, и моложавая дама, остановившись на пороге, бросила назад в заключение:

– Предполагала, что вы просто расчетливая... дрянь. Но никак не думала, что можно столь далеко зайти в беззастенчивой наглости!

Подождав, пока дама вышла за порог, Мальцев подошел к порогу оставленной ею комнаты, и взбешенная девица, в которой трудно было узнать холодно-церемонную Вику, выкрикнула злобно:

– Сама ты стерва старая! Подумаешь, кольцо фамильное, у вас сундуки от таких ломятся...

А увидев Мальцева, закрыла лицо руками, разразилась злыми, сухими рыданиями.

– Ну стоит ли расстраиваться по пустякам, - успокаивающе сказал Мальцев.
– Что-нибудь с выходом перепуталось, да?

– С выходом... замуж!
– взорвалась манекенщица.
– Он мне все плел, что подождать надо, я одному физику известному отставку, как дура, дала, а его мамаша из-за ерунды, словно крыса, в меня въелась. Муж дантист-миллионер, обоим в могилу пора, а паршивого кольца пожалели! Дружная семейка, а мне из всей родни одного дядьку черт поднес, да и тот оказался...

– Да перестань ты выть!
– закричал Воронцов от двери. Лицо его исказило такое бешенство, что Вика задавилась словами.
– А ты-то почему здесь ошиваешься? Твоя мадонна там, внизу, глазами шарит, ищет, куда ее рыцарь делся!

– Просто поднялся выразить Зое благодарность за удовольствие, услышал, что здесь плачет женщина, и не мог не зайти, - Мальцев смерил его взглядом.
– И я предупреждал, что не выношу базарного лексикона: с этого момента можешь считать, что мы не знакомы.

Вика, спешно пудрясь, смотрела на Воронцова, а лицо того выражало странную смесь чувств, когда он глядел в спину уходившему. Но уважение в этой смеси наличествовало.

Старший сержант ввел в кабинет Томилина, четко повернулся через левое плечо, вышел.

– Садитесь, Томилин, - предложил Бутырцев, и тот сел.
– Приступим к общению. На этот раз прошу отнестись к нашей встрече со всей серьезностью.

– А я вообще несерьезно только с дамочками общаюсь, - усмехнулся Томилин.
– Поскольку они от серьезного подхода скучные становятся.

– Тогда начнем, - подполковник включил магнитофон.
– Откуда у вас шкурки?

– Я же сказал: взял у одного лопуха в Пассаже.

– Ясно. Когда?

– За пару дней до того, как меня ваши мальчики замели.

– Хорошо. Вопрос второй: вы давно знакомы с Лоховым Алексеем Витальевичем?

– Не знаю такого, первый раз слышу, - отвернулся Томилин.

– Вы не забыли, какая мера наказания предусмотрена за дачу заведомо ложных показаний?

– Эту азбуку помним, да сейчас она ни к чему.

– Но ведь в свое время вы отбывали с ним срок в одной колонии и даже в одном бараке. Вот его фотография, узнаете?

– Не имею чести, - мельком глянув на фото, покачал головой Архитектор.

– Несолидно, Томилин. Было это давно, но жили вы бок о бок, что подтвердить не составит труда.
– Бутырцев встал, прошелся по кабинету и остановился за спиной сидящего.
– А со Шмелем знакомы?

– Это еще кто? У меня в знакомцах насекомых пока не числится.

– Это Шмелев, Александр Борисович, убитый в ночь с одиннадцатого на двенадцатое августа при ограблении склада Союзпушнины, - тихо сказал Бутырцев.
– Могу предъявить его фотографии.

Томилин вскочил, развернулся к нему, и некоторое время его губы шевелились беззвучно.

– Не-ет... Не убивал я, христом-богом клянусь... Не было такого, гражданин начальник! Темно было, правда, столкнулся я с кем-то, с перепугу толкнул его и рванул оттуда. За что мне мокруху шьете? Я этим отроду не марался, поверьте!

– Сядьте, Томилин. И расскажите все по порядку. Я буду верить вам, пока не соврете.

Тяжело опустившись на место, очень изменившись лицом, Боря Архитектор начал хрипло: