Б.А.Г. Книга первая

— Нет, Виалета должна найти нас только через пару часов, — ответила Мила.

— Что? — не поверил я своим ушам. — Принцесса вроде бы покинула академию.

— Официально, да, — подтвердила баронесса. — Но перед тем как мы расстались, она шепнула, что все наши планы остаются в силе.

— И когда ты собиралась сообщить мне данную новость? — состроив саркастическую гримасу, поинтересовался я.

— Вообще не собиралась, — честно призналась Мила. — Не у одного же тебя могут быть секреты. И вообще, что это было за заклинание?

— Неважно, — отрезал я. — У нас незваные гости, и пока я не выясню, кто же за нами следит, углубляться в зону слишком рискованно. Я так понимаю, Виалета найдёт нас благодаря связи со своим фамильяром, и ты не позволишь мне отослать феечку к Владу?

— Да, — подтвердила Мила. — Виалета попросила, чтобы Лита всегда оставалась при мне. Они могут общаться ментально, но расстояние ограничено.

— Ладно, идём осторожно, чтобы не спугнуть наблюдателя, мне надо минут десять, чтобы подготовиться.

— К чему? — поинтересовалась девушка.

— Скоро сама всё увидишь, — не стал вдаваться в подробности я. — Тут быстрее показать.

Демонстративно проколов себе палец, я указал девушке направление движения и кивнул: мол, ты первая. Та передёрнула плечами при виде капелек крови, но послушно возглавила нашу группу. Стоило нам продолжить путь, как наблюдатель, всё это время остававшийся в неподвижности, тоже активизировался. Он держался на одном и том же расстоянии. Не приближался, но и не отставал. Хм, значит, он нас видит, и если моё сканирующее заклинание не отображает материальные объекты, благодаря которым можно вести слежку, значит, наш гость использует для этого магию.

Странно, не вижу в относительной близости ничего магического, разве что мелкое зверьё слабо фонит магией, но это всё не то. Хм, интересная задачка. Ладно, разберёмся, недолго осталось.

Минут пять мы шли в сторону первого зелёного портала, и всё это время из моего пальца капала кровь. Подчиняясь заранее вложенной мной программе, эти капельки крови притягивались друг к другу и образовывали небольшие лужицы, что стекались в определённую область. Мне оставалось лишь немного корректировать траекторию движения, чтобы наш преследователь угодил в расставленную мной ловушку. Пора!

— За мной, — скомандовал я Миле.

Сосредоточие ярко вспыхнуло, а я помчался назад, туда, где сейчас из моей крови в преследователя, что так опрометчиво решил следить за столь крутым магом, как я, выстреливают нити, что должны в считанные мгновения оплести его и надёжно сковать руки, тем самым лишая возможности плести заклинания.

Обычно по ночному лесу не бегают, можно и глаза на ветке оставить, но мы в лесу не обычном, а магическом. Естественный фон зоны служит хорошим освещением, а мой конструкт работает в режиме 24 на 7, так что уже меньше чем через минуту я был рядом с нашим загадочным наблюдателем.

— Приветствую вас, княжна Анастасия, — присев рядом с головой скованной по рукам и ногам девушки, с милой улыбкой проговорил я. — Какими судьбами вас занесло в зону в столь поздний час?

— Немедленно отпусти меня! — прошипела девушка и начала дико извиваться на земле словно уж, отчего остатки маскировочной иллюзии, что ещё прикрывали часть её тела, мгновенно развеялись. — Это нападение на члена княжеского рода!

Всё правильно, концентрация мага была нарушена, и заклинание перестало работать. Контроль очень важен, а эмоциональные вспышки деструктивны.

— И почему же я должен это сделать? — с вежливой заинтересованностью на лице осведомился я, отчего княжна начала извиваться ещё сильней. — Не я шёл за вами по пятам, княжна.

— Ты — подданный империи, — оставив безрезультативные попытки освободиться, попыталась воззвать к моему патриотизму девушка. — Я выше тебя по статусу, ты обязан помочь.

— Мы находимся в зоне, а зона находится вне юрисдикции Российской империи, — пожав плечами, парировал я. — Да, в том случае, если бы вам угрожала опасность, княжна, я обязан прийти на помощь, как любой уважающий себя аристократ, но, — я демонстративно огляделся по сторонам, — не вижу никакой опасности.

— Ты об этом пожалеешь! — зашипела девушка и вновь попыталась разорвать путы, отчего сходство со змеёй стало ещё больше. — А ты чего стоишь, — обратилась княжна ко всё ещё прикрытой мороком Миле, — а ну, живо развяжи меня, если не хочешь получить себе на голову крупные неприятности.

— Боюсь, что я не знаю, как выполнить вашу просьбу, княжна Потёмкина, — приказав Лите снять морок, ответила баронесса. — Понятия не имею, чем именно граф обездвижил вас. Маги крови — они такие скрытные. Боюсь, что моё вмешательство может вам навредить.

— Снегирёва? — открыв в изумлении рот, произнесла Анастасия. — Но как?

— Вы знакомы? — заинтересованно спросил я.

— Встречались, — уклончиво ответила Мила. — Как столичная жизнь, Настя? — проигнорировав ответ княжны, задала свой вопрос моя спутница.

— Скучно, — сухо ответила княжна. — Подумываю вернуться в академию, а то, я смотрю, давненько кому-то не надирали зад.

Последнюю фразу Анастасия пропитала такой порцией яда, что, казалось, он должен был мгновенно растворить кожу собеседницы, и я понял, что этих двух девушек связывает давнее соперничество.

— Кто ещё кому зад надерёт, — фыркнула Мила. — Смотрю, ты совсем булки в столице расслабила, подруга. Это же надо было попасть в столь щекотливую ситуацию. А что, если бы на нашем месте был кто-нибудь другой? Например, какой-нибудь грязный зек. Так можно не только невинности лишиться, но и жизни. — В ответ на это язвительное заявление послышалось разъярённое шипение княжны. — Мне кажется, мы не на прогулку сюда пришли, — отвернувшись от распластавшейся на земле соперницы, обратилась ко мне Мила. — Идём?

— Идём, — повторил я и первым сделал шаг в нужную сторону.

— Вы не можете вот так просто меня тут оставить, — уже с тревожной ноткой в голосе проговорила Анастасия.

— Путы растворятся в течение часа, — пожав плечами, ответил я. — Мила, прикрой нашу маленькую шпионку иллюзией, а то ненароком съедят ещё княжну.

По взгляду, которым меня наградила Анастасия, было понятно, что ничего хорошего меня в будущем не ждёт. На самом деле я не собирался так поступать с девушкой, но в процессе нашего, кхм, общения изменил своё решение. Пусть это и ударит по самолюбию сильной одарённой, но нечего было шпионить за великим и ужасным мной. Да ещё и история с поддельной секретаршей в памяти не вовремя всплыла. В общем, пусть полежит и подумает над своим поведением, ничего с ней не случится. Поставлю слабые магические пугалки, основу которых составляют мощные феромоны. Понятное дело, что на опасных тварей мои фокусы не подействуют, но откуда им здесь взяться, а с мелким зверьём пугалки справятся.