Баланс на Грани

Всё, Ри больше не могла этого выносить! У неё и так зуб на зуб не попадал, с тех пор как она узнала, что пришёл запрос из человеческого мира, на неё и на Милку! Настолько срочный, что все формальности завершили в два дня! Неслыханный по скорости срок! А ещё за ней должен прилететь лично какой-то жуткий демон, которым её все пугали!

Она хотела написать Кайтошу, посоветоваться. Но ей уже не разрешили выходить из Детской, а Советник Габриэль к ней не прилетал! По слухам, он дневал и ночевал эти дни в Канцелярии, даже домой к жене не улетал!

Её обложили со всех сторон! И Ри сидела, притихшая и напуганная, прижимая к себе тёплую Милку. С ней было не так страшно.

А теперь ещё и эти напутствия, от которых у Ри уже скрипели зубы.

Она стояла на огромной круглой площади, у подножия широкой лестницы из белоснежного мрамора, в толпе ангелов. Ступени заканчивались невысоко, на уровне второго лестничного пролёта, где находился официальный стационарный портал. Именно оттуда ждали прибытия пугающей и таинственной делегации из никому не известной Сферы.

И страх наконец уступил место гневу.

Ри вздернула подбородок, покрепче ухватила ручку закрытой корзинки, в которой дремала Милка и гордо произнесла:

— Не переживайте! Меня есть, кому защитить! У меня есть друг, он настоящий демон! И никому не даст меня в обиду, ясно вам? Он сказал, что каждого, кто меня обидит, готов проучить на Тарровом поле, в любое время, с мечом в руках! И он так и сделает, потому что сильный и смелый! Поняли?

Успела ещё полюбоваться на их ошеломлённые лица. Жаль, что это продолжалось недолго. Первой пришла в себя золотоволосая Прилла:

— Я очень рада, Апполинария, что ты выдумала себе такого интересного защитника, но сейчас разговор идёт о настоящих опасностях из реального мира, в котором твой придуманный демон, к сожалению, ничем не сможет тебе помочь.

— Да, дети часто выдумывают себе друзей-героев, — произнёс Антейней, осуждающе покачивая головой, — но ведь ты уже взрослая девушка, Апполинария, во всяком случае, судя по твоему возрасту. Согласен, что постоянное пребывание в Детской наложило определённый отпечаток…

На что там наложило отпечаток её пребывание, Ри уже не услышала. До глубины души обиженная и уязвлённая, она уже открыла рот, чтобы в запальчивости крикнуть ему в лицо, что это он всё врет, а не она!

Но в этот самый момент портал ярко засветился, вспыхнул! И оттуда вылетели три мощные крылатые фигуры, одна за одной. Зависли в воздухе, осматриваясь.

Толпа ахнула в едином порыве.

Двое из пришедших были демонами, самыми настоящими. Плечистые, крепкие, рогатые, в кожаной амуниции. И один крылатый вампир, слегка уступающий демонам в комплекции, но от этого не менее пугающий.

Каждый из троих был в боевой трансформе. У демонов из-за спины виднелись рукоятки темных двуручных мечей. Вампир был вооружён двумя мечами поменьше.

Первый демон явно был главным, два его товарища сразу заняли позиции за его спиной, прикрывая левое и правое плечо.

И вот эта тройка, видимо, быстро определившись и не тратя время на спуск по ступеням, просто спикировала вниз, к подножию лестницы. Толпа сразу отхлынула в стороны, оставив вместо себя только перепуганную Ри с маленькой корзинкой, официальную встречающую делегацию и отряд Стражей.

Главный демон, видимо, тот самый глава магической безопасности, приземлился на некотором расстоянии. Уверенно и спокойно, печатая шаги по мраморным плитам, он направился прямо к Ри. Остальные двое шли за ним, мягкой походкой опасных хищников, чуть расправив крылья.

И только когда демон подошёл к ней совсем близко, Ри решилась, вскинула глаза и тут же тихо ахнула. Это же… это же Кайтош! Её Кайтош! Как она могла его не узнать!

А Кайтош остановился, чуть улыбнулся, уголками губ и протянул ей руку. Она доверчиво вручила ему свою ладошку. И что он сделал? Медленно склонил перед ней свою рогатую голову и нежно поцеловал её в запястье.

Сердечко Ри забилось сильно-сильно! Неужели всё, что сейчас происходит — по настоящему? Может, она видит волшебный сон? Где за ней, как в сказке, пришёл самый настоящий принц?

А Кайтош неожиданно отпустил её ладошку. Сделал быстрый пасс правой рукой, сразу после этого выбросил левую вверх. И Ри едва не запищала от восторга! Вокруг неё запорхали мерцающие, невероятной красоты, бабочки!

Ладно, пусть это будет сон! Пусть будет что угодно! Лишь бы Тош и и дальше так держал её за руки и улыбался, глядя на неё! Только на неё!

Краем глаза Ри успела заметить, что корзинка с Милкой уже у вампира. А второй демон небрежно сунул что-то Советнику из делегации и лениво произнёс:

— Наш глава, демон-некромант Кайтош, в соответствии со всеми договорённостями, и так далее, забирает ангела Апполинарию и айветту Милку в мир Сфера-3. Отдыхайте, Стражи, и расслабьтесь уже. Мы вас не тронем. Вы нам не нужны.

А Кайтош уже подхватил Ри на руки, расправил крылья и взлетел, направляясь прямо в портал.

И, прижимаясь к его сильной, широкой груди, слушая ровный стук сердца своего демона, Ри даже представить себе не могла, что всей этой сказки у неё сегодня могло и не случиться!

Кайтош тогда, выйдя от Маро, сразу ушёл домой. Смену у Эша принял проверенный Мерк. Гарантия того, что впереди спокойные сутки.

Мерк и Золь, два побратима, его незыблемая опора в отряде, надёжные, сильные бойцы. В своё время, на Азуре, прошли настоящую мясорубку. Битые, опытные, старше своего командира лет на четыреста, если не больше. И, при этом, полностью признающие его авторитет.

За завтраком Кайтош сел рядом с Раном и кратко посвятил его в ситуацию с каменками. Наг сразу кивнул Калиду, дал понять, чтобы задержался. И они втроем завалились на Сферу-3, к безопасникам. Ран там себе оборудовал комнатушку, рядом с серверной, очень удобная нора. Расположились, залогинились и приступили к работе.

— Тош, ну ладно, группу причастных мы выделим, — поинтересовался Ран мимоходом, не отрывая глаз от монитора, — а как ты собираешься вычислить носителей?

— Айветта унюхает, — бросил Кайтош, внимательно изучая записи с камер наблюдения, расположенных недалеко от кладовой артефактов.

— Э, а где ты её раздобыл? Редкая, зараза! — заинтересовался Калид.

— Маро сегодня запрос напишет. И будет нам через два дня айветта, если Габр меня не разочарует. В комплекте с ангелом. Калид, хреновая у тебя выборка! Плюс две недели, а ты что откопал?