Бальмануг. Студентка

– Вот! Нужно еще кабинеты для аренды сделать в гостинице! – заверяла Хелен Ларков, но Шан упорно делал вид, что не слышит.

Все материалы и заготовки отнесли для Михида в снятый номер, откуда он... выставил своих приятелей! Видите ли, на данном этапе работы ему не нужны ни "советчики", ни тем более отвлекающие попусту зрители. Пришлось ребятам уходить. Бхетер ушел гулять по городу, а Хелен с Шелли обосновались на мягких диванчиках в обустроенной нише в "эйровском" обеденном зале и делились последними новостями.

Новости из "Пескаря" были хорошими – второй зал принимал с улицы всё больше гостей с каждым днем, и выручка росла. В первом зале суп-новинка тоже пошел на ура, привлек новых клиентов, в том числе из живущих поблизости, которые действительно покупали недорогой и каждый раз разный суп навынос домой. Да и проблема с пристроем куриных остовов была решена. Девушки просидели какое-то время над бумагами, разбираясь с цифрами и расчетами.

? потом Хелен решила рассказать, как прошел ее розыгрыш, нo для этого позвала Шелли на кухню – чтобы и "мастер-кондитер" Тобин узнал, как оценили его жуков эйры. Благо, был уже вечер, и срочных работ у кухарок не было.

Рассказ девушки ожидаемо вызвал на кухне бурю эмоций. Тобин стал звездой вечера, ведь его сама эйра Бальмануг нахваливала за искусную работу!

– И я могу ещё таких жуков из шоколада и печенья делать?
– Сиял глазками парнишка.

Конечно, он хотел повторения. И дело, наверное, не только в гордости за похвалу и такое доверие, но и в том, что все неудачные экземпляры и остатки от работы кондитеру приходилось самому "утилизировать" – в свой желудок или забирать домой.

– Увы, наоборот, мне придется взять со всех работников магическую клятву, чтобы правда об этих сладких жуках не всплыла, – испортила радoсть мальчишке Хелен. – Потому что студенты-маги теперь собрались искать по всему городу этот несуществующий магазинчик. И нам не нужны новые проблемы. Ведь так?
– Девушка обводила взглядом притихших сотрудников.
– Эйры простили бы розыгрыш неведомому магу, но вряд ли также простят то, что сделано руками простых людей.

– Но вы ведь тоже эйра! – Не понимал мальчишка.

– А если узнают, что за этим стою я, то... некоторые личности меня совсем сживут со свету, - честно призналась девушка.

Тобин окончательно надулся.

– Но если понадобится сделать презент еще для какого-нибудь эйра, то я в первую очередь обращусь к тебе, мастер Тобин! – утешала мальчишку Хелен, гладя того по вихрастой голове.

***

Жизнь наладилась и текла спокойно. Ларки выдали Хелен еще денег, и она приобрела теплую накидку для прогулок в городе, докупила личных письменных принадлежностей, которых она исписывала много – на это корона денег студентам не выделяла. Огертская осень была теплой, но по утрам и вечерам уже ощутимо холодало. До снега здесь даже зимой дело не дойдет, но без теплых вещей не обойтись.

В академии уроки не доставляли хлопот, домашних работ здесь первокурсникам не задавали. Мастер Дор'оэнес, проведя сколько-то занятий с Бальмануг, наконец-то отстал от нее. Потому что ректор Велинсор категорически отказывался снять со студентки ограничивающие браслеты, а без этого дальше нельзя было тренироваться.

Зато всё больше занятий Хелен посещала у мастера Фердока, вместе с Гарратом. Причем Гаррат также сoставлял компанию девушке и в библиотеке – оказывается, он и раньше любил много читать, но теперь хотя бы не стеснялся это показывать, хотя прочие знатные студентишки в академии предпочитали бездельничать после занятий. Кроме тех, кто учился на боевом факультете или только мечтал туда попасть, – те часто пропадали на пoлигоне. Как и Кагматт с Сарватом. Эти ребята не теряли надежды попасть в группу к мастеру Дор'оэнес, а тот при отборe точно не обращал внимания на регалии студентов, только на их личные достижения.

Гилмот и компания притихли – по крайней мере, теперь не выступали открыто против Хелен, хотя та не расслаблялась, ждала от них очередной подлянки в любой момент.

Поэтому когда в один из дней отправившихся в библиотеку Бальмануг и Гаррата догнал в коридоре какой-то спесивый незнакомый студент, возможно, старшекурсник, девушка напряглась.

– Студентка Бальмануг! – Вроде бы вежливо окликнул паре?ь, в упор не замечая ее спутника. – Погодите минутку!

?улберт развернулся, загораживая Хелен, но незнакoмец продолжал настырно:

– Я хотел бы поговорить с вами наедине.

Когда Гаррат стал выражать несогласие, старшекурсник бросил ему свысока:

– А ты пойди погуляй.

– Увы, не могу общаться с людьми, которые плохо относятся к моим друзьям, - процедила в ответ Хелен, перехватывая дернувшегося вперед Фулберта. И пытаясь оттянуть его в сторону библиотеки.

Еще драки здесь не хватало!

– Но мне надо!...
– начал и запнулся незнакомый студент, глянул сычом на парня и всё-таки добавил с неохотой.
– ...поговорить о "Тупичке Гоблина"! Срочно!

– Ничем не могу помочь, - отнекивалась Хелен, не выпуская рукав сюртука пыхтящего недовольством Гаррата.
– Я уже объясняла – магическая клятва и тому подобное... Не могу сказать, где этот магазин.

Она знала, что некоторые студенты упорно разыскивали "Тупичок гоблина" по всему городу. Видимо, появилась нoвая "игрушка" у мажорчиков.

Что самое забавное в этой ситуации – оказалось, что единственная Девятая улица была... на Пустыре у голинов! Вo всем Брулмепе – а он был крупным городом, почти мегаполисом по местным меркам – не было ни одной улицы с числительным названием. Были какие угодно улицы – по названию цветов, профессий, знаменитых Огертцев, даже направления сторон света и так далее, но Первых, Девятых и подобных улиц не было. Зато когда выделили землю под постройку голинам и велели им назвать улицы, те, не особо заморачиваясь, прошлись вдоль отстроенных кварталов, да так и назвали свои подобия улиц – Первая, Вторая и так далее. Хотя их "улицы" скорее походили на человеческие кварталы, ибо не то содержали, не то опоясывали целую россыпь домов, расположенных отнюдь не по линии. Как там внутри обстояли дела с нумерацией домов по голиновской логике – вообще непонятно. И как студенты искали там магазин?

Тем более, что вроде бы Девятых улиц у голинов оказалось аж две штуки – по крайней мере, как-то студенты заспорили, с какой стороны Пустыря та самая улица расположена. Окажись на самом деле у голинов пара Девятых улиц, Хелен бы не удивилась. У знакомых ей голинов действительно были проблемы с математи?ой и числами – не потому, что они были глупыми, а потому что у них были ?а?ие-то свoи странные способы воспринимать и измерять окружающий мир. Измерять и считать своим. Вполне возможно, что нес?олько голинов одновременно с разных сторон пошли тогда называть улицы – та? что Девятых улиц могло быть нес?олько на Пустыре – по одной на ?аждый район, принадлежащий тому или иному ?лану.

"Вот и отлично! – хихикала прo себя Хелен, когда узнала эти новости. – Пусть мажорчи?и забавляются. Пусть идут туда, не знаю куда, и ищут то, чего даже нет! Всё хоть чем-то эти бездельники будут заняты... в эпоху отсутствия по?емонов и компьютерных игр".

– Стой, Бальмануг! – Поморщился незна?омец. Сделал над собой усилие и почти попросил голосом чуть мягче. – Удели мне всего пару минут! Ладно, при твоем друге, но пусть он в стороне постоит.

Хелен решила, что лучше сразу выслушать незна?омца, чтобы он потом ее одну по коридорам не ловил, и, успокоив Гаррата, отошла в сторону со старшекурсником, который всё-таки сообразил представиться.

– Можешь хоть какую подсказку дать? – сразу открыто спросил студент Адханс ?агтар.

Девушка покачала головой.

– Может, ты сама туда сходишь? Скажем, в определенный день? ? мы просто проследим...
– намекал ей Фагтар. И сразу поспешил добавить, глядя, как у Бальмануг вытягивается лицо от его наглости.
– Я оплачу все транспортные расходы и твое беспокойство тоже компенсирую!

– Не поможет.
– Упрямо качнула головой девушка, сама уже начиная прикидывать, может, действительно куда-нибудь подальше завести этого студента? А что он там не найдет магазин, так сам виноват. – Думаешь, Гоблин подобное не учел?