Бальмануг. Студентка

– Только сейчас взяли? – удивилась Хелен, поворачиваясь к подруге.
– Сколько же они думали? Я считала, что шитеры быстрые во всём...

Шелли хихикнула и пояснила:

– Так просто они взять не могли. Нужно было согласовать со всеми иредами из всех участвующих кланов.

– Кстати, я давно хотела спросить, - вспомнила Хелен. – В клане Ларков иред кто? Шан?

У Шелли мигом испортилось настроение, она сложила руки на коленях, уронила туда же взгляд, но ответила:

– Нет, в нашей части клана вместо иреда Шимн.

– О-о! – удивилась человечка. Сразу столько потрясений. – В вашей части клана? Почему "вместо иреда"? Почему Шимн, а не Шан?

Того брата она помнила, видела всего несколько раз, в гостинице он не работал, но появлялся. И Хелен даже не могла разобраться, кто из Ларков старше – всё-таки Шан или тот непонятный Шимн.

Но Шелли не торопилась отвечать на новые вопросы. ?на молчала, стискивала круп?ые пальцы и сопела.

– Ладно, я могу спросить это позже, у Шана, – сказала Хелен, видя, что шитера не хочет отвечать на эти, вoзможно, сложные для нее вопросы.
– Или вообще не спрашивать.

У нее самой от Ларков тоже остались секреты, так что oна не может требовать, чтобы шитеры открoвенно делились с ней всеми своими тайнами.

– Джан тебе очень признателен за уроки! – стала оттаивать Шелли. – И мы решили устроить тебе вечер...

Шитера говорила с улыбкой, но какой-то смущенной.

– Но не очень уверены. Решили, что не надо сюрпризoв, лучше вначале у тебя уточнить...

Хелен смотрела на подругу с подозрением. "Какой ещё сюрприз в стиле шитеров?".

– Но ты вроде к гевайн спокойно относишься, согласишься ли?
– всё тянула Шелли.

– Говори уже быстрее! – не выдержала человечка.
– А то я успею за это время надумать себе страшилок.

Шелли хохотнула и призналась:

– Мы бы сводили тебя в одну таверну, где исключительно гевайн бывают. Ты вроде интересуешься нашей кухней, то есть разных рас, а там как раз именно такое готовят... Нечеловеческое.

– ?-о-о?! – обрадовалась ?елен. – Заведение исключительно для гевайн? Правда?

Она разве что в ладоши не захлопала.

– И там только ваши народные блюда? Ой, а меня... нас на кухню пустят? А у повара можно будет какой-нибудь рецепт спросить? А покажут из чего готовят? А там только для шитеров еда или еще чья?

Шелли будто облегченно выдохнула.

– А я говорила Джану, что тебе такое место понравится! Это таверна двергов, - взялась объяснять шитера.
– Но там хороший хозяин, старый Болт, он издалека и не такой зануда, какими бывают дверги. И у него много интересного на кухне готовят. И нет, не только для шитеров. Но и соленья, и маринады двергов, и еда для голинов, и бывают ещё какие-то совсем уж непонятные блюда... Даже не знаю, кто их заказывает.

Хелен уже на самом деле потирала ладони.

– Да! Хочу туда! А когда пойдем? Сегодня? Вы же не будете теперь тянуть до следующих выходных? Иначе я умру от любопытства и нетерпения.

Посмеивающаяся шитера покачала головой.

– Сегод?я точно не получится. Ведь Джану нужно будет договориться с охраной...

– Охранoй?

– Ты же не думала, что он один с нами пойдет в такое место.

– ?, а это... не очень спокойное заведение? – запоздало спохватилась Хелен.

Она как услышала про "национальную" кухню разных рас да в одном месте, так словно мозг отключило. Но это ведь заведение исключительно для гевайн!

– Что ты, спокойное! Очень спокойное! У Болта строго с порядком! – кинулась убеждать ее шитера.
– Но... Джан же дoлжен за нами обеими приглядывать, и вокруг, и... В общем, в чужом месте обычно не один мужчина присматривает...

Ясно, просто у шитеров такие порядки, поняла Хелен. Что ж, она не против.

В таверну старого Болта они попали на следующий день. Вначале поехали на рынок – Михид не смог выбраться из академии на выходные, но поручил Хелен купить немного недорогих запчастей в магических лавках. А затем Джан, оглядываясь куда-то, спросил у человечки:

– Ты готова поехать в "Погреб" Болта?

– Сейчас? Прямо сейчас?
– воодушевилась девушка.
– Да!

– Не испугаешься? – раздалось над ухом Хелен.

Она вздрогнула и разве что не вскинула руки, забывая, что на ее запястьях ограничивающие браслеты. А то летали бы сейчас наны по рыночному переулку.

– Больше так не делай! – сказала девушка, глядя на незнакомого светловолосого молодого шитера, который оказался совсем близко к ней.

И появился же откуда-то. Как невидимка.

– ? то что? Что ты сделаешь, анна?
– хмыкнул незнакомый шитер.

– Что-нибудь да сделаю! – фыркнула в ответ Хелен. У нее уже получалось как у Ларков. – Потом... сюрприз тебе будет. И меня зовут Хелен, а не Анна.

Шитер засмеялся, оголяя белые крупные зубы.

– "Анна" значит человечка, – пояcнила сбоку Шелли. – На нашем языке. Анн – мужчина-человек.

– Но ты боишься! – хмыкнул опять парень, чуть наклоняясь к Хелен и поводя носом.

– Конечно, боюсь! Что могла сорваться и натворить сейчас бед, я ведь магиня.
– Пожала плечами девушка.

– Ты дерзкая, анна!

– А ты невоспитанный, шитер! – зеркально ответила Хелен.
– Или как вас иначе ещё называют?

Незнакомый волосатый парень оскалился, но его ткнул в бок Джан и наконец-то представил как надо:

– Эйра Бальмануг, позвольте представить вам – Бхур Норби. Бхур, это эйра Хелен Бальмануг.

– Хе-елен, – протянул светловолосый парень с бакенбардами, опять поводя плоским носом.

– Бхур, - зеркально ответила ему человечка, едва заметно кивая.
– А как второго зовут?

Парни-шитеры переглянулись.

– Какого второго?

?елен заозиралась.

– Да только здесь был...

– Ты его... видела?
– удивилась Шелли. – Как ты могла его видеть?

– Э-эм.
– Хелен и сама не могла объяснить, видела ли она еще кого-то, но была уверена, что Бхур был не один.
– Не знаю. Но был же, да?

Шитеры опять переглянулись.

– Ага, был, – раздалось сзади. – Ты и вправду, что ли, маг? Как ты меня заметила?

Повернувшись, человечка увидела рыжеволосого молодого шитера.