Баобаб маленького принца

— Юлиан! – окликнула сверху Трэй, — А когда уже можно будет ставить башню?

— Не торопись! – подала голос Скрэтти, — Что бы там ни говорила химия, лучше дать хорошему клею время как следует затвердеть.

— Бог помогает тому, кто не суетится, — авторитетно добавил Тургут, — иди-ка сюда, и спокойно выпей чашку кофе. А уж потом будешь ставить башню. Она не убежит.

— Ладно, — отозвалась кореянка, и скатилась по трапу вниз, — выпью сначала кофе. Ну, нечего на меня смотреть, как на белочку в колесе. Просто я в детстве не наигралась в конструктор LEGO, и теперь наверстываю.

— А что за башня? – полюбопытствовала Камилла.

— Тауэр-бридж, 20 футов в высоту считая от ватерлинии, — сказал Юлиан

— Это, — добавила Аслауг, — конструкция наподобие трубчатой монтажной лестницы, но фиксированной и с широкими ступеньками, на которых можно удобно разместиться и наблюдать за окружающей обстановкой. Хлотар говорил, что тебе иногда обидно, что с крыши рубки видно недостаточно далеко, и тогда Юлиан предложил такое решение.

— Да, — Юлиан кивнул, — на лодках для спортивной рыбалки так часто делается.

— Это прекрасно, а… — Камилла задумалась, — …А устойчивость лодки не нарушится?

— Ну, разве что ты затащишь корову на самый верх, — ответила Трэй.

— Сам тауэр-бридж весит полцентнера, — пояснил Юлиан, — это не влияет на баланс.

— Тогда это прекрасно без всяких «а»! – вынесла вердикт Камилла.

В течение следующего часа она с любопытством наблюдала, как трубчатая трапеция с почти балетным изяществом опускается на крепежные пятачки нового металлического корпуса фишербота. И как смешанная команда людей и големов выполняет процедуру комбинированного болтосварного соединения. Теперь идея голема в роли подмастерья казалась ей не такой уж странной — в этом было нечто вполне естественное и логичное.

Вот, процедура завершилось, и последовал волнующий момент: спуск на воду. Иногда персонал верфи создает свои обычаи для этого, в частности у Баскервиль-холла возник обычай устраивать на палубе новорожденной лодки — Amateurauftritte (художественную самодеятельность). При наличии Чоэ Трэй на площадке – заранее было ясно, кто станет центральной фигурой этой самодеятельности. Поп-идолица за 6 лет в сценическом топе создала уже третий по счету жанр: скальд-блюз. Микс поэзии викингов с парамодерном придавал ее композициям «липкость» — запоминание помимо воли слушателя. Критики обвиняли Чоэ Трэй в применении НЛП (нейролингвистического программирования), но публике было наплевать. Публику перло, а скальд-блюз тексты расшивались на мемы.

Облик меняет старое племя Новая искра жизнь зажигает Звезды колючие в небе забытом Стали пушистыми будто котята

Монстры дистанций лягут под ноги Тем, кто ладонью сжимает столетия И пальцем вертит планеты как бисер Мы не герои, мы просто играем

…В общем, обряд возвращения в море удался, и на очереди теперь был корпоратив в ресторанчике «Козерог-1».

…

7. Козерог-1, Лунный заговор и куча ящиков Пандоры.

В середине 1980-х в США готовится миссия «Козерог»: пилотируемый полет на Марс. Проект был неплохой, но какой-то менеджер перестарался с оптимизацией издержек и система жизнеобеспечения корабля получилась непригодной для экипажа. Поскольку отложить полет было невозможно технически, а отмена миссии повредила бы имиджу тяжелых политических фигур, возникла идея: запустить корабль без экипажа, как дрон. Репортажи с (якобы) «первыми людьми на Марсе» предлагалось снимать в павильоне с достоверной имитацией марсианского ландшафта. Разумеется, все пошло не по плану…

…Это сюжет фильма 1977 года «Козерог-1», а одноименный ресторанчик заимствовал только, собственно, дизайн фейкового марсианского павильона с посадочным модулем, немного переделанный для функций питания и культурного отдыха посетителей…

…Камилла Далансон повертела в руке вилку с наколотой долькой марсианской груши, извлеченной из салата «Лабиринт ночи», поглядела на фейковое фиолетовое небо, где имитация марсианского заката уже проявляла первые звезды, на серый с красноватым оттенком песок, перемешанный с угловатыми валунами, и произнесла:

— Странно как-то в зените Третьей Космической эры популяризовать Лунный заговор.

— Какой-какой заговор? – удивился Оливер Лорти.

— Прикинь, — откликнулась Хлоя Штеллен, — в начале века почти половина европейцев и американцев считала, будто программа NASA Apollo была таким фейком про Луну, как «Козерог-1» про Марс. Большие медиа не поддерживали это прямо, но раздували тезис насчет ужасной сложности и бессмысленности пилотируемых космических полетов.

— Ясно. Римская политэкономия, — лаконично констатировал Нигиг Сай.

— Это почему римская? – удивилась его сестра.

— Скрэтти, включи логику, — предложил он, — Римский клуб, пределы роста, устойчивое развитие, у нас нет планеты-Б, зеленый поворот…

— …Не тупая, поняла уже, — перебила она и внимательно посмотрела на Хлою, — Это он нахватался у твоего папы?

— Мой папа старается выражаться более политкорректно.

— Зато я — нет! — провозгласила Чоэ Трэй, — Так что я прямо говорю: только крокодилы спасут планету-А от экоактивистов!

— Крокодилов слишком мало, — заметила Аслауг Хоген.

Поп-идолица энергично кивнула в знак согласия.

— Именно так! Надо срочно разводить их и обучать правильному питанию!

— А вот я, — сообщил Тургут Давутоглу, прожевав кусочек форели, — в каком-то смысле благодарен экоактивистам.

— Это за что? – удивилась Хлоя.

— Ты же дочка разведчика. Догадайся.

— Ну, ни фига себе… — протянула она и окинула взглядом двух своих бойфрендов, по-видимому, надеясь на подсказку. Но тщетно. Нигиг жевал стейк, а Оливер смешивал в стакане экзотический коктейль, на ходу придумывая рецепт, и не мог отвлечься.

— Я полагаю, — подал голос Хлотар Нарбо, — что экоактивисты открыли Тургуту глаза на некоторые близкие практические последствия маниакально-зеленой повестки.

— В десятку! — удивился турецкий миллиардер — Вот что значит жизненный опыт!

— О! — сказал Юлиан Зайз — Тепловой солнцеход с эпизодическим топливом это шедевр!

— Тебе что, известны тонкости этого стартапа? – удивился Тургут.

— Да, я ведь был в числе твоих вторичных подрядчиков.

— Что такое тепловые солнцеходы? – поинтересовалась Камилла.

Консультант по яхтенному дизайну картинно поднял ладони к небу.

— О! Это самый экологически чистый морской моторный транспорт в истории. Прямое преобразование солнечной энергии в тепло и далее в работу мотора. Простое зеркало-концентратор и греет лучами котел паровой машины. Никаких там фотоэлектрических преобразователей, производимых с неизбежным загрязнением окружающей среды!

— Гм… — задумчиво отреагировала она, — …А что такое эпизодическое топливо?

— Ну, это когда для работы мотора чуть-чуть не хватает солнечного тепла.