Барон Дубов 8

Ниндзя, не задумываясь, выполнили приказ джонина клана. Ещё в тот миг, когда он произнёс этот приказ, их товарищи уже умерли.

(яп.) — Вперёд! — шепнул Исама и первым, подпрыгнув, побежал по стене.

Остатки отряда, совершая безумные акробатические кульбиты, прыгая по стенам, столам, дверям и иногда даже по потолку, двинулись за ним.

Проходы сменялись тоннелями, помещения — ангарами. Отряд воинов тени неумолимо настигал свою цель. В груди Исамы клокотало предвкушение.

Вдруг, когда они уже приближались к шахтам, что-то неуловимо изменилось. Они как раз проникли в большой ангар, заставленный землеройной техникой. В принципе, здесь уже было хорошее место для западни. Есть пространство для манёвра, и есть где спрятаться.

Что же случилось?

Исама остановился, бесшумно приземлившись на крышу большого бульдозера. Ни одна деталь не скрипнула, потому что джонин клана Лунных цветов в совершенстве владел всеми навыками ниндзя. В том числе, приземлением с применением техники Шёпота осенних листьев.

Исама оглянулся и не сразу понял, что случилось. Кацу приземлился на соседней машине.

(яп.) — Что такой, Исама-сэнсэй? — прошептал он.

(яп.) — Заткнись! — бросил он, не отвлекаясь от пересчёта своих бойцов. Зелья ночного зрения позволяли прекрасно видеть в полной темноте.

Осознание ударило по глазам ослепительной вспышкой.

Их отряд уменьшился! Троих не хватало!

(яп.) — Где Кирико, Макото и Синдзи?! — чуть не завопил он в бешенстве.

Вдруг к самому дальнему из воинов тени протянулась белая верёвка. На её конце находилось что-то тёмное и бесформенное. Это что-то опустилось за спиной ничего не подозревающего бойца и мгновенно схватило его, тут же залепив рот белой кляксой. Затем существо быстро поднялось вверх, не прекращая закутывать воина в белый кокон.

Изумлённый Исама поднял глаза к потолку. Там уже висело три кокона, в которых угадывались контуры человеческих тел.

(яп.) — Нет-нет-нет… — зашептал он, а затем, позабыв о всякой конспирации, заорал: — Убейте! Убейте монстра!

Оставшиеся в живых ниндзя атаковали гигантского паука. Тускло сверкая, к потолку устремились десятки артефактных сюрикенов. Они резали и кололи плоть чудовища, с лёгкостью пронзая хитин. Паук визжал и бесновался, пытаясь увернуться. В конце концов его обуяло сильное бешенство, и он бросился на обидчиков. Воины тени ловко уворачивались, на их стороне была многолетняя выучка. Но ног у них всего две. А у паука восемь. За счёт этого он двигался куда быстрее и ловчее, чем ниндзя Исамы.

К несчастью для паука, он сражался один. А на стороне людей было численное превосходство и болючие звёзды. В конце концов паук отступил, забился в какую-то нору на потолке и затаился, гадая, выживет ли он.

Воины клана Лунных цветов праздновали победу. Кроме Исамы. Он был просто в бешенстве. Потерять ещё полдюжины! Чёртов паук успел двоих проткнуть насквозь жалом. А тех четверых, что болтались на потолке, как японские фонарики андоны, уже было не вернуть.

(яп.) — Джонин, мы потеряли ещё двоих, — сказал ему Кацу.

Исама заорал:

(яп.) — Да я без тебя вижу, идиот! Уйди с глаз моих! Лучше бы тебя этот паук сожрал!

Кацу учтиво поклонился и предпочёл скрыться с глаз командира.

(яп.) — Так-так, вижу, кое-кто плохо справляется с заданием… — промурлыкал женский голос так ласково, что у Исамы засосало под ложечкой от ужаса. Ласка от этого голоса не предвещала ничего хорошего.

Из теней вышла маленькими шажками глава их клана.

(яп.) — Исама, ты разочаровываешь меня. Дубов уже должен быть мёртв.

Следом за женщиной появились ещё два десятка воинов их клана.

(яп.) — Простите, госпожа каге…

Глава клана остановила его настолько быстрым движением руки, что глаз не уловил его, только поднятая ладонь вдруг ладонь оказалась возле её щеки, призывая к молчанию. Её мастерство ниндзя не знало границ.

Как оказалось, она не получила письма и отправила несколько человек проверить ход задания. Когда они не вернулись, она отправилась сама. И выследила своих людей, убедившись, что они на грани провала.

(яп.) — Исама, ты ещё заплатишь за то, что потерял столько людей… Но сейчас задание прежде всего. Контракт заключён. Его может разорвать только смерть.

(яп.) — Да, госпожа каге, — Исама опустился на одно колено и склонил голову, выказывая всё уважение, на какое только был способен.

Остатки клана уничтожили следы своего пребывания и приготовили западню.

* * *

Примерно там же и чуть позже

Николай

Мы вернулись назад тем же путём, нашли одну из служебных лестниц. По центру проходила лифтовая шахта. Сама кабина обнаружилась выше на несколько ярусов — с проржавевшим насквозь дном.

Когда мы спустились по лестнице, проход на нужный этаж оказался намертво заблокирован. Железная дверь была заварена и испещрена предупредительными надписями. Мол, опасно, биологическая опасность и тому подобное. К счастью, существовал обходной путь этажом выше. Судя по картам, которые я тут же просмотрел ещё раз, эти два пути шли параллельно, пересекаясь почти в самом конце у выхода. Хм, наверно там тоже перекрыто. Так что путь остался один.

Мы поднялись на этаж выше и углубились в нужном направлении. Начался один из уровней шахт. Всё чаще встречались большие помещения вроде столовых, кабинетов и ангаров с техникой. Пустые, со слоем пыли. Только местами имелись довольно странные следы. То тут, то там. Не на полу, а на мебели, стенах. Будто табун акробатов здесь прошёлся. Может, впереди меня ждёт встреча с новым монстром?

Вскоре я и правда услышал странные стрёкот и перещёлкивание. И это действительно оказался монстр. Мы увидели его, когда свернули за угол широкого коридора. Посреди него, стрекоча жвалами, пытался ползти уже знакомый нам паук Гоша. Судя по виду, он был тяжело ранен. Его глаза уже подёрнулись предсмертной пеленой, а за тушкой, что слепо скребла когтями по полу, тянулся след из размазанной зелёной крови.

Увидев меня, Гоша замер. Его лапы обессиленно расползлись в стороны.

— Досталось тебе, братец, — пробормотал я, обходя тяжело пыхтящего паука.

На теле повсюду виднелись порезы. В паре мест даже торчало что-то блестящее. Я пригляделся. Китайские звёздочки? Как их там… сюрикены? Но… откуда?

Альфачик подошёл, обнюхал паука и завыл. Тихо и протяжно.

— Да не шуми ты… Попробую я помочь ему. Всё-таки целый день с нами таскался. Родной почти.

Я достал целебную мазь и исцеляющие зелья. Надеюсь, на пауков-переростков они тоже действуют. Всё то время, что обрабатывал раны Гоши, он не дёргался, только изредка стрекотал жвалами. А я думал, откуда здесь взялись сюрикены? Какая-то ловушка гномов?