Барсик - Хищник города

— «А прятались-то эти бойцы где?» — Задал последний вопрос, прежде чем перейти к главному.

— Да тут недалеко — Пожал плечами Ситре — Есть тут одно интересное место. Часть канализации, что отрезана от остальной завалами. Там и организовали временное убежище, куда по тихому набирали новобранцев, тренировали их. Ну а хорошо тебе известный «рынок» снабжал все это дело продовольствием, о чем никто так и не догадался, искренне считая, что Бурде зачем-то привечает отребье и помогает ему выжить.

В этот момент, поняв, где именно находится это «убежище», я невольно расхохотался. Бедняга Сог. Честно говоря я ему не завидую. Насколько я понял, сам он туда никогда не совался. Знал исключительно по слухам. Наверняка «жители» этой части подземелья позаботились о сокрытии своего там нахождения, устранив всех свидетелей, рискнувших туда сунуться. Прям какой-то «орден ниндзя», честное слово. Если уж один из лучших исследователей канализации местного отребья и тот не знал, куда собственно собрался полезть.

Ситре, к слову, полностью подтвердил мое предположение, когда я пояснил, по какому поводу веселился. Согу и его отморозкам — хана. Без вариантов.

— «Ладно» — Кивнул я — «Это все, конечно, хорошо. Я-то тут при чем?»

— А ты еще не понял? — Хмыкнул Ситре

— «Пока нет» — Пожал я плечами

— Хм… — Задумался он — Перехвалили тебя что ли. Или мозги еще не соображают…

— «И то и другое» — С намеком, что пора перейти к делу, лениво подтвердил я

— Ошейник

— «И…» — Начал было я уточнять, а в следующую секунду мою туго соображающую маковку прострелило от неожиданной догадки — «Да ну наафиг!»

— Хоть ну, хоть не ну — Пожал плечами Ситре — А факт остается фактом. По правилам, в случае смерти владетеля и всех его наследников, право на перстень получает самый высокопоставленный человек в клане. В твоем случае, таким человеком являешься ты.

— «Погоди, погоди, погоди» — Замотал я головой — «Что за бред? Я не человек и не офицер, хоть в мой ошейник и встроен офицерский амулет.»

— А древнюю магию, заключенную в наших перстнях — Постучав пальцем по объекту разговора, пояснил Ситре — не волнует, человек ты или нет. Условия выполнены? Выполнены! А значит официально именно ты сейчас глава клана. С чем тебя и поздравляю. Наши перстни родственны, а брат мой погиб. Так что мне достаточно сделать вот так…

Сделав какой-то странный пасс руками, Ситре сосредоточился, а в следующую секунду его перстень полыхнул мощнейшей вспышкой энергии и на столе перед трактирщиком появилась почти полная его копия. Разве что герб немного отличался.

— Держи — Взяв перстень, Ситре протянул его мне — Владей по праву и пусть честь и достоинство ведут тебя.

— «Пи. ц!» — Уммау!

Глава 12

— «Замечтательно» — Хмыкнул я, с некоторым обалдением уставившись на возникшее на кольце колечко — «И вот нафига оно мне надо?»

Пусть полученные повреждения и последствия недавнего перенапряжения все еще давали о себе знать, но не настолько, чтобы напрочь отбивать соображалку. Предложение трактирщика, несмотря на сияющую обертку, сулящую… короче чего-то там суляющую. Кольцо ж владетеля предлагают, не хухры-мухры. Так вот, предложение трактирщика любой адекватный разумный воспринял бы не иначе, как какую-нибудь подставу, зловонно попахивающую огромными проблемами. И я, слава богу, достаточно разумен, что бы это понимать.

— Тебе? — Улыбнулся Ситре — А что не хочется?

— «Да как-то не очень» — Пожал я плечами — «Ты, уважаемый Ситре, не тяни кота за…» — Невольно запнулся я, осознав пикантность высказывания — «Кхм… Мдя… В общем, давай выкладывай четко и по делу. Не просто же так ты все это затеял»

— Ты прав — Кивнул Ситре и на пару минут замолчал, тщательно продумывая, как подписать меня на эту подставу с колечком. В том, что это именно подстава — я ни капли не сомневался. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке — Тебе это колечко как клинком по тому самому месту, за которое обычно и тянут котов. Но я все же хотел бы, чтобы ты его принял.

Вместо необходимости повторять свой вопрос, я воспользовался богатой мимикой семейства кошачьих. Конечно «поднять бровь» у меня бы не получилось при всем желании, не научился еще. Но вот уши, в этом плане, были ничуть не менее выразительны. Чем я и воспользовался.

— Наш с братом первоначальный план пошел коту под… — Он снова запнулся, взглянув на меня и невольно выругался — Да чтоб тебя! План провалился. «Портовые» нанесли удар гораздо раньше, чем мы ожидали. Причем я не про недавние события. Это мелочи.

— «Мелочи?» — Перебил я, снова поиграв ушами

— Именно. Будь все так просто и у их шестерок, Градо и Эдера которые, ничего бы не получилось. Но «портовые» словно знали о наших планах. Либо, что более вероятно, это было просто совпадением.

— «Можно немного конкретики уже?» — Подбавив в эмоции немного недовольство, попросил я

— «Канализационщики» — Словно что-то объяснив этим упоминанием, ответил Ситре, но видя непонимание, пояснил — Я ведь уже говорил, что «портовые» долго и упорно запускали в канализацию всевозможных тварей? Говорил. Вот и нажили себе врагов в лице клана «Седзораро». Ну а там и клан «Пизро» втянулся. Хотя и по-мелочи. У аграрников своих проблем хватает. Впрочем — Сам себя остановил трактирщик — Не про них разговор. Так вот, и у нас и у клана «Седзораро» накопилось достаточно причин недолюбливать «портовых». Как закономерный итог — тайный союз. А с учетом сколько времени прошло, этот тайный союз перерос в полноценный пакт о взаимопомощи. В том числе и военной. У нас с Седзаром, главой «канализационщиков» был договор, по которому, в один прекрасный день, весь «портовый» клан должен был отправится к праотцам. Однако… Не успели. Фаоро нанес удар гораздо раньше. И основной удар пришелся именно по нашим союзникам.

— «Откуда у Фаоро столько людей?» — Пусть я и не знаю всех местных раскладов, но даже мне понятно, что «портовым» нужно было очень постараться, чтобы вывести из игры сразу два клана — Бурде и Седзораро. Чтобы провернуть такое, даже при поддержке мелких сошек вроде Градо и Эдера, нужно очень много денег и ресурсов, но самое главное — людей. И в один миг, нахрапом, провернуть подобное не получится.

— А при чем тут люди? — Хмыкнул Ситре, кивнув в сторону окна.

— «Твари?» — Я больше утверждал, чем спрашивал, получив в итоге закономерный кивок головой.

В принципе, после рассказа Ситре очень многое становилось понятным. Ну а то, что осталось за кадром и до сих пор вызывает вопросы — не так уж и важно в текущей ситуации. Основа — вот она! Перед глазами.

«Портовые», по какой-то непонятной причине, задались целью уничтожить город. Для этих целей долго и упорно стравливают кланы между собой. Попутно, с основной задачей, тырят «кристаллизы», что тоже отвечает главной цели, ведь, как пояснил трактирщик — эти замечательные штучки защищают город от излучения, идущего к центру города и скапливающегося там. От «Маседо» иными словами. К слову, когда я переспросил трактирщика, посчитав, что ослышался, он меня убедил, что все верно. «Кристаллизы» призваны не для того, чтобы защитить город от «Маседо», бурлящего в его центре. Совсем нет! Они нужны именно для того, чтобы защитить этот самый центр от «Маседо», текущего к нему извне. Ну и заодно, как бы между делом, «Кристаллизы» чистят районы и позволяют людям спокойно жить, не подвергаясь тлетворному влиянию этой фиолетовой гадости.