BattleTech: Остров благословенных

За которым последовали хлопки подрывных зарядов, взрывающихся в здании парковки слева.

Он торопливо подал "Остсол" задним ходом, наплевав на Кардифф, зная лишь то, что ей лучше убираться с его пути нахрен.

— Альфа, назад. Назад!

И затем все кругом заполонил предсмертный скрежет рушащегося камня.

Десять секунд, и все кончилось — рокот рушащихся зданий мало помалу утих, и Армаров уставился, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в сером тумане бетонной пыли. Он сумел вовремя убраться, равно как и Кардифф.

Ся так не повезло. Уже и без того хромоногий после нападения "Легионера" и блокированный своими товарищами, он не сумел полностью разминуться с обломками парковки, и падающая железобетонная глыба оторвала уже поврежденную левую ногу.

— Насколько плохо? — спросил Армарос.

— Рукоять Один-Шесть. Потерял руку и большую часть брони на груди.

— Сачок Один-Три. Погребен под обломками.

Армарос принялся придушенно ругаться. Он потерял еще три машины, и все также был далек от достижения комплекса "Кореан", или решения проблемы с "Бэттлмастером" и его эскортом.

А еще он позволил Дэвиону проскользнуть у него сквозь пальцы.

— Один-Шесть, назад на место подбора. Даер и Смит, выройте Один-Три, и побыстрее.

Это даст ему пару минут на то, чтобы что-нибудь сымпровизировать.

Три меха федов вероятно откатились на пару кварталов и подготавливают новую засаду. Армарос покачал головой. Он понятия не имел, кто был в "Бэттлмастере", но сражался он словно восставший из могилы Хэнс Дэвион.

И он каким-то образом должен завалить ублюдка.

Вызвав картинку из прицельной системы, снятую в тот момент, когда Бэттлмастер стрелял, он попытался найти что-нибудь, могущее ему помочь, какой-нибудь изъян в бронированной шкуре монстра.

Он покачал головой. "Бэттлмастер" был поврежден, но ни единого изъяна, которым можно было бы воспользоваться, чтобы повергнуть его одним выстрелом. Взгляд Армароса ушел вправо, к "Легионеру", держащему другую сторону перекрестка, и он принялся разглядывать странно выглядящую машину.

Заметив кое-что, он подался вперед, пристально вглядываясь в зернистое изображение. Кажется что-то написано под эмблемой ФедСолнц на груди. Что же именно? Выставив увеличение, он всмотрелся.

"Батя".

И тут, внезапно, он понял все. Медленная ухмылка принялась расползаться по его лицу.

Затрещало радио.

— Коллекционер, Сетка Два-главный. Мы прорвались и бежим на юг по Набережной. Арьергард принимает спорадический огонь от неполного лэнса, но я соединюсь с вами через один-три минуты.

И это должны были быть хорошие новости. Больше легких и средних машин, чтобы бросить их на "Бэттлмастер". Собери их воедино достаточно, и они завалят что угодно.

Даже призрак Хэнса Дэвиона.

Именно так поступил бы заурядный командир. Но Армарос не был заурядным командиром, что он и собирался продемонстрировать. Прямо сейчас.

— Отрицательно, — отозвался Армарос. — Слушайте внимательно, вот что мы сделаем…

Набережная, Северный Хоптон

Южная часть Авалон-сити

Со смертью Хейкена у Дукетта в "красном" лэнсе оставалось всего три меха, недостаточно, чтобы разобраться с неполной ротой блэки, даже если они и по большей части легкие ребятишки. Максимум на что он мог надеяться, это продолжать потихоньку отщипывать у них по кусочку со спины, так чтобы все их силы не обрушились оптом на головы "синему" лэнсу.

Пока дело шло не очень. Командир блэки на провокации не поддавался.

Не особо помогало в деле и то, что у Дукетта были проблемы с огневой мощью на дальней дистанции. Его роторная пушка кое-что могла, и "Дервиш" Нгуена обладал более менее неплохой мощью, даже если правый ракетный короб того уже опустел. Но "Кореан" не сумела отыскать Дельта Дарты для "Куикдро" Дженнингс, оставив его без единственной приличной дальнобойной угрозы.

Ну и разумеется, "Центурион" погиб.

Юркнув в боковую улочку, Дукетт направил "Легионер" в сотрясающий землю спринт, ускорившись до 119 километров в час. Ему было известно, что одна из быстроходных машин блэки, "Нексус" заполучила жуткие повреждения в привод правого колена и теперь тащилась позади основных сил. Пора уменьшить их число на одного.

— Красный-четыре, это красный-один, "клещи" по моему сигналу. Красный-три, вперед, и прикрывай мне спину.

Оба мехвоина подтвердили принятие его несложного плана.

Развитая "Легионером" скорость пронесла его шесть кварталов, после чего он повернул и двинулся по проспекту Преуспеяния, затем выступил на пересечение Преуспеяния и Набережной, за квартал до обреченного "Нексуса".

Легковес блэки был зверской машинкой, похожей на велоцераптора в поджатых по форме головы стильных темных очках клинышком, но у карнозавра была явная хромота.

— Клещи! — заорал Дукетт, накладывая перекрестье на кабину блэки. То полыхнуло золотом, и Дукетт вжал гашетки, швыряя поток обедненного урана прямиком в лицо врагу.

Как раз в тот момент, как Нгуен врезал ему в спину десятком РДД.

Тут же оборвав стрельбу, избегая заклинивания, Дукетт переключился на пару лазеров. Нгуен вновь выстрелил ракетами, неподалеку слышался топот Дженнингс, сближающейся с ними.

Зажатый более тяжелыми машинами, "Нексус" был явно обречен, и Дукетт ожидал, что командир блэки спишет его в расход, так что был изумлен не на шутку, когда ховертанк "Пегасус" вылетел на перекресток и поперчил правый бок Дукетта двойной вереницей РБД.

Взрыв СтарСтриков встряхнул Дукетта внутри кабины, и бросив взгляд на схему, он увидал, что боковая броню залило желтым.

— Нахожусь под обстрелом "Пегасуса"! — заорал он.

— Почти здесь! — закричала в ответ Дженнингс.

Дукетт вновь вернулся к главной гашетке, поливая огнем автопушки "Нексус", отвечавший ему импульсными лазерами.

Падай, черт возьми!

Пот стекал струйками по лицу Дукетта.

Под ударом очередного залпа РДД Нгуена "Нексус" зашатался.

Дукетт крутнулся, выцеливая танк лазерами, но юркий "Пегасус" усвистел в сторону, и сотряс его очередным залпом РБД.

И затем Дженнингс вывернула из-за угла здания, и поймала легко бронированный ховертанк вереницей РБД в спину, за которыми последовал полный залп всеми ее передними средними лазерами.

Танк потерял воздушную подушку и рухнул с мощным лязгом в тот же самый момент, когда пилот "Нексуса" решил, что с него хватит, и выбросился.

А за две секунды до этого "Джей Эдгар", демонстрирующий нервирующую серо-оранжевую раскраску Сорок четвертой теневой появился за спиной Дукетта, влепив в него луч среднего лазера.