Беглец на задворках Вселенной

Глава 26. Артур и его прайд

Вскоре Лонг начал по-кошачьи мягко уговаривать меня переехать в так называемую коммуну нового типа. Аргументировал мой верный дружбан желаемое действие тем, что у Эльфа всё-таки жить не очень комфортно. Мол, условия неподходящие. Слишком простенько. Приземлённо. Как-то по-деревенски. Нам, таким великим царям, это не подходит. Уровень не соответствует.

Окей, я немного приврал ради красного словца. Лонг про царей и деревенское житьё-бытьё не говорил. Но в поведении выхоленного и ухоженного мужчины это читалось именно так. Северцев, ясное дело, не фыркал и не выказывал явное презрение быту, в котором живёт большая часть России, но весь его вид свидетельствовал о том, что он привык к совершенно другому.

Да, друг готов был ПОТЕРПЕТЬ и ПЕРЕЖДАТЬ, но, видимо, у любого терпения всё же был предел. Наполовину ушедший под землю старенький домишко родни Максима Лонга не восхищал. Да, холмы, окружавшие жильё Эльфа, моему другу нравились, но не настолько, чтобы жить рядом с ними, когда где-то в этом же районе были более современные варианты со всеми удобствами.

– Но это не главное. Пойми, Ире скоро рожать, мы ей всё равно будем мешать, – извиняющимся тоном говорил Лонг. – Это не дело, согласись, жить в доме с чужими детьми. У Эльфа уже закончен ремонт, пусть насладится всеми прелестями полноценной семейной жизни в обновлённом пространстве. Честно говоря, я с самого начала хотел предложить коммуну, а не квартиру, но побоялся, что ты неправильно всё поймешь. Но я понаблюдал тебя в быту в доме Макса, и теперь на сто процентов уверен, что мы все втроём отлично впишемся в их концепцию.

– Это секта, что ли? – прервал свой завтрак я.

– Нет, гэгэ, – уверил меня Лонг. – Это просто комфортное жильё для выходцев из Азии. Ну, вернее, не Азии, а Дальнего Востока, но... эм... славян там стопроцентно нет. Проще говоря, это та же квартира, только с общим залом и столовой, где общаются все жильцы. Это же здорово, верно? И все они, жильцы, плюс-минус наши с тобой ровесники.

– Сектанты, – снова приступил к поеданию рисовой каши я. – Или такие же потеряшки по жизни, как и мы с тобой.

– Уверяю тебя, что нет. Ты не прав.

Шпилька особого восторга от этой идеи не испытала, но и сопротивления не оказала.

– Ри, дорогуша, как скажешь, так и будет, – резюмировала она. – По сути, мне всё равно, где жить. Хоть в подвале. Главное, чтобы интернет работал хорошо.

Честно говоря, поначалу идея Лонга казалась мне дикой. Взрослые люди живут сообща, как в общаге, ну что за детский сад? В попе детство до сих пор играет? Или пресловутый денежный вопрос так остро стоит? Зачем непременно нужно жить кучей? Всё дело в землячестве?

Но потом я по достоинству оценил дом, сад и бассейн и присвистнул: круто. Понятно, почему коммуна. Одному человеку оплачивать такую махину дорого, но если пересчитать коммуналку на несколько человек, то в итоге выходит ненамного дороже съёма «однушки». А плюсов больше. Например, практически все жильцы – супруги. Тихие и спокойные. Аккуратные. Женщины занимаются домом и садом, мужчины работают. И ни одного ребёнка, что довольно странно вообще-то: пространство позволяло, да и красивая функциональная детская площадка наводила на определённые мысли. Из минусов – всё тот же ПГТ, причём самая окраина неподалёку от леса. Но я к ПГТ уже даже привык, тем более, что Артур, владелец жилья, каждый день мотался в город на работу, а в его машине были свободные места.

И всё же я сомневался. Подозрительно хорошо.

– Нет никакого подвоха, – вкрадчиво уверял меня Лонг. – Просто диаспора. Такое жильё для них очень удобно. На втором этаже собственно личные комнаты. Первый этаж общий. Это как квартира, только в фойе вместо привычного ободранного треша удобные диваны и телек. И люди хорошие. К слову, твой уважаемый друг Жаргал там давно проживает, его всё устраивает.

– Серьёзно? – удивился я.

– Угу, – кивнула головой Бао. – Я лично видела. Ну... Ещё когда мы барабашек в первый раз гоняли в трубах. Он как раз в коммуну пошёл.

– Поговори с Жаргалом, – настоятельно рекомендовал Лонг. – Это правда очень хорошее жильё. И владельцы далеко не всех берут под своё «крылышко».

– Я подумаю, – пообещал я.

Через пару дней я имел честь лично познакомиться со всеми жителями коммуны в ПГТ и решил, что такие соседи – просто находка. Но вот в глазах Артура, владельца дома и всей огромной прилегающей к дому частной территории, я видел отчётливое беспокойство и непонятную надежду наряду с искренним страхом.

– Не поймите меня непр-р-равильно, – выгнав Лонга и Шпильку из кабинета, начал разговор издалека Артур, странно полурыча-полумурлыкая и поглаживая свои шерстистые руки. – Но я пр-р-риглашаю в коммуну не всех. С одной стороны, вы нам по всем кр-р-ритер-р-риям подходите…

– По каким именно? – улыбнулся я.

– Неважно, – уклончиво сказал Артур. – Это личные мотивы, так скажем. Но меня немного смущает момент, что вы, если вер-р-рить словам уважаемой Иванки, сильный экстр-р-расенс. Маг. Колдун. Белый или чёр-р-рный, кстати? Если чёр-р-рный, то… пр-р-рости… но… эм…

– Я не экстрасенс.

– Да? А я в посёлке др-р-р-угое слышал, – возразил Артур.

– Ну мало ли что твердят вздорные суеверные бабки, – вздохнул я.

Артур забарабанил пальцами по столу и принялся размышлять.

– Я немного знаком с Максимом, – признался он. – Он хор-р-роший. Вер-р-рный. Не умеет вр-р-рать. И Макс утвер-р-рждает, что вы... эм... Ну, в общем, что вы им р-р-ребёнка... Да и вообще...

– Макс очень суеверный, – признал я. – И крайне мнительный. Как и его дружбан Олег.

Артур потупился.

– Значит, нет, ясно, – промямлил он. – Жаль.

– Чего именно жаль?

– Р-р-ребёночка бы нам с Асей. Не получается никак. И я думал, что...

– Ну, это явно не ко мне. Это к врачу репродуктивного центра.

– А может... Ну... Я слышал, вы можете... Ну там амулеты...

Я улыбнулся. Вот оно как. Опять кто-то пытается наложить свои шерстистые лапы на мою коллекцию образцов минералов. Да щаз! Обойдётся!

– Бусы жене подари. Жемчужные, – насмешливо произнёс я. – Лучше самодельные. Не дарил же?

– Нет, – необычайно оживился Артур. Глаза его радостно заблестели. – А надо?

– Ай-яй-яй, – принялся вдохновенно нести чушь я. Прямо так естественно, будто всю жизнь только и делал, что занимался пророчествами. – Что ж за время дикое-то, а? Дорогущий телефон любимой дарят, а самое важное нет. Жемчуг очень и очень важен, особенно для женщин. Брак укрепляет, при беременности полезен, да и вообще. Натуральный жемчуг – вещь.

– Я что-то такое слышал, – признался Артур. – Но думал, это только для рус... Ну, не важно. Значит, всё дело в жемчуге. Вот оно как. Спасибо за совет.

– Да пожалуйста, – встал с кресла я. – Но тут такая фишка. Жемчуг жемчугом, но каждому по вере будет дано. Чуешь, к чему клоню?

Артур принялся задумчиво рисовать пальцем круги на столе.

– Если честно, – зашептал он. – Дело вот в чём. Я не местный. Пр-р-р-риезжий. У меня же кр-р-рупный бизнес. Многим не по нр-р-раву, что я пр-р-ру тар-р-раном... р-р-рву все шаблоны… И... Ну... В общем, основной конкур-р-рент обещал навести пор-р-рчу. Я вот думаю: а не может быть так, что эта пор-р-рча и бездетность взаимосвязаны... Вы как считаете? Хочу услышать пр-р-рофессиональное мнение.