Беглец на задворках Вселенной

За весь сезон запомнились лишь три испытания. Первое поразило меня до глубины души циничностью по отношению к людям, потерявшим ребёнка. Типичное чернушное убийство, где полиция вряд ли найдёт виновного. И мои «коллеги» активно принялись вешать лапшу на уши несчастным родителям, что показалось мне верхом неприличия. Такие случаи были «лёгкими» с точки зрения экстрасенсов, с родителей можно было тысячами тысяч тянуть деньги, обещая скорые кары убийцам, в том числе и на том свете.

С пострадавшими я разговаривал без камер скорее как психолог, и мне в тот момент реально было плевать, выгонят меня с проекта или нет. Людям нужна была помощь. Но отнюдь не помощь экстрасенса. И это был первый раз, когда ведущий взглянул на меня другими глазами, и впервые я увидел в его грустных усталых глазах понимание и одобрение.

Второе испытание было откровенно неприятным. В доме у алкашки, которая истерично уверяла, что у неё орудует злой дух, я не выдержал, жёстко сказав, все как есть: и что женщина – пьяница, и что дом нужно хотя бы изредка убирать, и что злой дух есть лишь в её воображении. И второй раз за всю историю сезона ведущий одобрительно кивал головой, полностью разделяя мою точку зрения.

– Честно говоря, – поделился со мной сигаретой после съёмок он, – согласен с тобой на все сто. Что-то редактура схалявили, хренотень в этот раз какая-то.

– Нет тут духов. Только дух алкоголя. В бутылке, – стряхнул пепел с сигареты я. – Ты бы, кстати, тоже завязывал. Ты же с ним знаком, увы, не понаслышке. А как же религия лунных драконов? Тебе нельзя.

– Я не пью, – покраснел ведущий.

– Ну-ну, – хмыкнул я. – Моё дело предупредить. А то кончишь, как Ефремов. Не гоняй пьяным на авто.

– Я не гоняю, – затряслись пожелтевшие от табака пальцы ведущего.

Я с еле заметной улыбкой посмотрел на мужчину. Говорить о том, что я лично видел, как лихо он разворачивается на своей дорогущей машине в пьяном состоянии после клуба, не стал. Пусть думает, что я нереально крутой провидец.

– Ну тебе видней, – поглядел на свою сигарету я. – А я вижу другое. Дым никогда не врёт, если его не вдыхать. Смотри, в какие интересные характерные петли он сворачивается… Просто-таки пьяные виражи…

Как я и обещал Баожэй, больше я не курил. Но сигарета в пальцах меня успокаивала. Так я снимал напряжение, банально глядя на тонкую струйку табачного дыма. Было в этом процессе что-то сродни медитации.

Третий случай поразил меня хамским отношением ко мне лично.

Вернее, не так. Я прекрасно понимал, что устроители планировали сделать банальное испытание по поиску людей. Это было обычным и ожидаемым. Из сезона в сезон. Режиссер хотел красивую динамичную «картинку». Но это всё можно было организовать как-то иначе, учитывая, что один из участников нездоров, а на испытание отводится ограниченное время.

Локация. Всё упиралось в локацию.

Короче говоря, нас вывезли в «поля». Представьте: огромная лесополоса. Бездорожье. И я опять должен кого-то искать, бредя через буреломы. В корсете, ага. Как мило. Это всё равно, что между рыбой и кошкой устроить соревнование, кто быстрее из них заберётся на дерево. Конкурс же простой, и все, на первый взгляд, в равных условиях.

– Вы издеваетесь? – вполне искренне возмутился я. – Как вы себе представляете мой поход через кусты и эти наваленные брёвна?

– С трудом, – елейным голоском произнёс ведущий. – Сдаёшься? В этот раз сдаёшься? Ну признайся, всезнайка, пас?

Я достал сигареты и снова разжёг одну из них, приводя свои мысли и чувства в порядок. Ну не материться же публично…

– Я не «поисковик», – уверенно заключил я, поджигая вторую сигарету от первой. – Поэтому это стопроцентно не моё испытание, и ты хорошо это знаешь. Конечно, есть огромный смысл сказать тебе «нет» прямо сейчас и пожалеть мою больную спину и располосованный живот. Но я фаталист. Давай поступим так. В принципе, и ты, и я понимаем, что для меня это испытание в конечном счете ни хрена не решает. Я могу сказать тебе это и под камерами, и без камер. И дело совсем не в выигрыше вашего дурацкого главного приза в виде сакрального древнего бубна из Тывы, хоть я и шаман, и для меня это безусловно полезное приобретение. Я уже выиграл, даже если по итогам голосования этого дня проиграю. Моя главная цель достигнута, и ты понимаешь, о чём я говорю. Деньги. Деньги на медицинскую реабилитацию. Видишь, как всё просто. Есть мотив, а есть следствие.

Ведущий согласно кивнул.

– Так вот, – задумчиво глядел я на синенькую струйку дыма от сигареты, – мы с тобой поступим так. Засечём пять минут и прогуляемся по тропинке. Хочешь, с камерами. Хочешь, без камер. Мне всё равно, честное слово. Потому что если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе. А потом просто разойдёмся. Просто потому, что именно пять минут туда и пять минут обратно неспешным шагом – мой «потолок». А мою помощницу ты на съёмки на пушечный выстрел не пускаешь. Почему, кстати? Боишься её, бесноватую? Зря. Хорошая девушка. Психованная немного, но хорошая. Ну укусила она тебя разок, и что? Не сдох же.

И мы реально прогулочным шагом пошли по дорожке. Оператор, неспешно шагающий следом, поинтересовался:

– Что, даже в кусты для проформы не заглянем? Картинка скучновата.

– Жора, – усмехнулся я. – Зачем? Это глупо. Слава славой, но я к хирургу снова не хочу. Мы погуляем, а вы потом наложите на переозвучке то, что хотите. Мол, смотрите, какой врунишка-косячник, не нашёл пацана, какая досада… Эх, да что ж ты за экстрасенс-то такой, Эвилов… Вы же любите такое делать, я знаю.

Жорка захихикал.

– Ну честно, без обид, – улыбался я, глядя на свою сигарету. – У вас своя работа, а у меня своя. Я всё понимаю, но и вы меня поймите.

Сделав пару шагов, я внезапно остановился и с хитрецой взглянул на оператора.

– Жор, ты как относишься к группе «Секрет»?

Мужик пожал плечами.

– Никак.

– Зря. Хорошая у них песня есть. Слова такие… сильные…

Нас ненавидели те, кто труслив в темноте,

Они считали, мы мешаем им жить.

И лишь с учётом того, что десять против одного,

Нас в результате смогли победить.

И я дружу теперь с котом, я дверь не путаю с окном,

Мне доказали, что стар я для драк,

И всё реже во сне теперь приходит ко мне

Блюз бродячих собак.

Я хихикнул, туша сигарету носком кеда.

– М-да. Бродячие собаки – это сила. Мощь. И главное, всё про меня. Я дружу лишь с котом. И я на фоне других конкурентов в этой битве морально стар и устал от нелепостей жизни. Просто-таки дед. Дед инсайд.

Время, отведённое самим собой на пятиминутную прогулку, стремительно истекало. Но вскоре я услышал характерное шуршание кустов у обочины и звонко расхохотался.

Такая ирония… Боже…

– Вылезай, мелкий потеряшка, – хохотал я, придерживая себя за бока.

Смеяться было больно.

Паренёк лет двенадцати, покусывая губы и опасливо глядя на ведущего, выбрался из кустов.

– Ты где должен был сидеть, Лёша? – рявкнул ведущий.

– Дядь, там такая штука произошла, – принялся оправдываться явно деревенский мальчишка. – Я сидел. Честно. И тут свара бродячих собак… ну как свара… собачья свадьба. Такие озабоченные, агрессивные… Я забоялся и ушёл. Ну… все ж другие дядьки и тётьки через кусты пёрлись, я даже не думал, что кто-то по тропинке пойдёт. Думал, пересижу «свадьбу», а потом вернусь…