Беглянка

Собственно, это было логичное умозаключение… Однако оно всё равно вызвало нехорошие подозрения. Пришлось срочно загонять их на задворки сознания.

Прежде всего требовалось разобраться с начатым, а уже потом — думать об остальном.

— Нет. — Виновато опустила глаза я. — Он местный.

— И, я так понимаю, расписывались вы тоже тут? — Горько поинтересовалась мама.

Если бы можно было согнуться ещё сильнее — я бы это сделала. Но мне мешал стол…

Однако собеседники всё равно интерпретировали мой ответ правильно.

— Так это ж три месяца, как ты вернулась! — Озвучил общее возмущение Ари.

«Больше» — едва не ляпнула я, но вовремя прикусила язык и подняла голову:

— Простите, никак не могла прийти раньше…

— Он заставил тебя силой согласиться на этот брак? — Сжав кулаки, подался вперёд отец. — Если это так — скажи прямо! У меня ещё сохранились кое-какие связи, которыми можно воспользоваться! Одно слово — и мы разберёмся со всеми твоими врагами!

Я криво усмехнулась.

Ни с Лаулем, ни тем более с Диктатором друзьям отца разобраться было не под силу…

Но такая забота всё равно приятно грела душу.

— Когда я оказался в беде — ты ничего подобного не предлагал! — Удивлённо воскликнул Арилон.

— Твоя беда была исключительно твоей глупостью. — Отмахнулся папа. — Не стоило ухудшать ситуацию… Хотя, когда приговор уже вынесли, мама просила меня вмешаться.

Я недоуменно покосилась на брата. Впервые на моей памяти он сумел не просто вызвать родителей на откровенность, но и заставить отца признаться в связи с преступными организациями…

Нет, я и так предполагала, что в молодости он, как и мама, вёл не очень законопослушную жизнь, однако услышать подтверждение вживую… Неожиданно.

Сделав вид, что ничего особенного озвучено не было, я грустно улыбнулась:

— Спасибо, пап. Но у меня всё в порядке. Я люблю своего мужа, а он отвечает мне взаимностью.

— Почему же тогда ты не появлялась целых три месяца?! — Вступила мама. — Если никто тебя не держал? Не могла прийти — допустим. Но послать письмо, сообщение — было же можно? Хоть что-нибудь!

Она чуть не плакала. И я, раздираемая изнутри чувством вины, была готова к ней присоединиться…

— Я серьёзно вляпалась. — Сообщила, перехватив эстафету искренности у отца. — За мной охотятся. И очень не хотелось бы подставлять под удар вас.

— Правительство? — Мигом уточнил папа.

— Не наше. — Вздохнула я.

Тут родители были бессильны.

— Но раз ты здесь — значит, всё в прошлом, верно?.. — С надеждой спросила мама.

Обрадовать её я не могла при всём желании… Потому просто промолчала.

К несчастью, моя уловка не удалась.

— Зачем же ты в таком случае явилась? — Строго вопросил отец. — Это рискованно, и в первую очередь для тебя!

— Не хотела, чтобы вы пропустили свадьбу.

Правда, мой ответ был не совсем точен…

— Прислала бы приглашение! — Предложила мама.

— И не встретилась бы с любимым братом? — Парировала я.

Ари благодарно приобнял меня за плечи, прибавив ещё парочку синяков к уже имеющимся.

— Твою свадьбу я не пропустил бы ни за какие коврижки. — Незаметно шепнул он. — Заявился бы даже с преследователями на хвосте.

И я расплылась в улыбке.

— Да вы не волнуйтесь, со мной всё будет хорошо. — Уверенно заявила я. — Муж не оставил меня без защиты. В подъезде ожидают телохранители, а внизу — автофлаер, на котором мы прилетели.

Родители переглянулись.

— Телохранители? — Задумчиво повторила мама. — Твой муж — кто-то из друзей Эрдаля?

— Нет. — Успокоила её я. — Но они одного круга. И даже знакомы.

— А ты точно выходишь замуж по велению сердца? — Снова завёл свою волынку отец. — Или просто из чувства благодарности?

Этот этап сомнений я уже проходила. Но пояснять, что Инквизитор сам был под ударом, а наш враг — Патриор, не стоило.

— Точно. — Убедительно подтвердила я.

— Ну, что ж. — Принимаясь за давно остывший чай, резюмировала мама. — Спасибо. Мы обязательно посетим данное мероприятие. Надеюсь, оно окажется не очень пышным, и особо выделяться из общей массы мы не будем.

Я натянуто улыбнулась.

На эту тему у нас с Лаулем вышел серьёзный спор. Он хотел сделать всё дорого и красиво, чтобы прогремело на всю вселенную — раз уж мы решили играть по-крупному, терять было нечего. Я же настаивала на скромном празднике в кругу родных и друзей… Однако победа осталась за мужем с железным аргументом: «Свадьба бывает один раз в жизни! И я желаю, чтобы заключение нашего союза запомнилось тебе надолго!»

А заодно и всем остальным…

— Да, мы непременно придём. — Согласился отец. — Надо же посмотреть на своего зятя.

Его слова меня смутили.

Я не могла даже представить реакцию родных на Инквизитора. Потому и откладывала до последнего озвучивание ещё одной причины, по которой явилась пригласить их лично…

Но время пришло.

— Такая возможность выпадет вам несколько раньше. — Вновь ощутив неловкость, произнесла я. — Он скоро подъедет сюда, как только закончит с неотложными делами. Буквально на полчасика, не больше.

От неожиданности мама поперхнулась. И именно в этот момент по квартире разнёсся звонок.

Не дав родителям опомниться, я молнией выскочила из-за стола, метнулась к двери и разблокировала её, лишь мельком взглянув на экран.

Посторонних не наблюдалось.

Войдя, Лауль первым делом потянулся ко мне с лёгким поцелуем… И я сразу растаяла.

Для Инквизитора у меня тоже была приготовлена интересная новость. В качестве разнообразия — приятная.

Нехотя оторвавшись от таких сладких и родных губ, я молча потянула мужа за собой. Затягивать с возвращением на кухню не следовало.

Наше появление произвело настоящий фурор. Переступив порог первой, я смогла по достоинству оценить весь спектр эмоций, испытываемых родственниками. Выражение их лиц было сложно описать словами. Это и удивление, и страх, и недоумение… Отец побагровел так, что я испугалась, как бы ни случилось чего плохого. А мать, напротив, стала белая как полотно. Даже Ари, многие годы провёдший вдали от родного дома, не остался невозмутимым, замерев с открытым ртом.

Да. Не узнать моего спутника они не могли.